称量货币时代

传统货币学认为，钱币是人类最早使用的货币。在人类发明钱币之前，商品交换采用以物易物的原始交换方式。

本书要说明的是，在人类发明钱币之前的一千多年的漫长岁月里，曾经有过一个以称量货币为媒介的商品交换时代——称量货币时代。

两河流域的古西亚人用楔形文字在泥板上记载了远古时代人类使用称量货币的详细情况。称量货币的使用被发现在出土的西亚诸王朝的法典上、世代百姓签署的各类私法文书上，从而为我们提供了远古时代的可靠信息。不仅古西亚有过漫长的称量货币时代，东方的古代中华、南亚的古代印度、北非的古代埃及，都有过漫长的称量货币时代。考察世界四大文明古国的发展历程、远古的文献记载、出土的称量砝码，都为我们证明了称量货币时代的存在，并且使我们认识到，称量货币的发展产生数量货币——钱币，乃是人类货币发展的普遍规律。

传统货币学认为, 钱币 (数量货币) 是人类最早使用的货币。 在人类发明钱币之前, 商品交换采用以物易物的原始交换方式。

本书要说明的是, 在人类发明钱币之前的1000多年的漫长岁月里, 人类社会的商品交换, 采用的是以称量货币为媒介的交换方式, 并同时存在以物易物的交换方式。

称量货币是相对数量货币而言的货币种类, 不同于数量货币, 在交易使用时需要称量, 依靠币材的价值发挥货币职能;数量货币在交易使用时则不需要称量, 依靠发行者的信用发挥货币职能。 直观地理解称量货币, 中国明清时期的碎银子就是称量货币, 称量单位主要采用 “两” 和 “钱”; 两河流域古巴比伦王国的碎银子也是称量货币, 称量单位主要采用 “弥那”“舍客勒” 和 “乌得图”。 直观地理解数量货币, 中国古代的铜钱和现代的纸币, 都是数量货币, 交易使用时不需要称量, 依靠发行者的信用发挥货币职能。

近代出土两河流域楔形文字撰写的法典、 契约文书中记载了大量的关于古西亚人使用白银称量货币的法令和交易活动。这些记载发生的时间, 比人类发明钱币的时间早了1000多年。

国家法定统一称量单位和称量单位标准, 是称量货币诞生的必要条件。 当商品交换中充当一般等价物的特殊商品获得了国家法定统一的称量单位和称量单位标准的时候, 充当一般等价物的特殊商品就转化为称量货币。

自称量货币诞生至人类发明数量货币———钱币的整个时间过程, 是称量货币时代。

称量货币时代是人类文明发展最为波澜壮阔的时代。 在这个时代里, 世界各文明古国创造了人类赖以进入文明的最基本的生产工具、 交换手段、 文化规范和社会组织。 此时, 没有钱币的出现, 只有称量货币作为媒介的商品交换方式和以物易物的商品交换方式两者并行。

货币发展的历史是从充当一般等价物的特殊商品转化为称量货币, 再从称量货币转化为原始数量货币, 最后从原始数量货币转化为数量货币的演化过程。

古西亚人用楔形文字记载了远古时期人类使用称量货币的详细情况。 世界其他各文明古国是否同样经历了称量货币时代,需要我们进行更为深入的研究考证。 以四大文明古国为例, 各国文明发展的途径, 有着相当明显的相似性; 各国文明发展的步伐, 有着相当明显的同步性。

从世界历史的角度看, 商品交换基于农耕文明的发展以及国家社会组织形式的建立。

农耕文明给人类带来稳定的生活, 促进了家庭和私有制的形成, 产生了商品交换的必要条件。 商品交换的兴起, 带动了社会分工和劳动生产率的提高, 导致贫富分化。 商品交换的兴起和贫富分化的加深, 促进人类社会组织从公社转向部落或城邦。 日益激烈的财富争夺, 推动了部落或城邦之间的兼并战争,将许多部落或城邦统一为国家。 国家社会组织形式的出现, 统一了各个部落或城邦的传统的称量单位和称量单位标准, 使商品交换中充当一般等价物的特殊商品转化为国家法定统一称量标准的称量货币。

黄河流域的中华民族在公元前8000年至公元前3000年, 处于母系氏族公社的发展期, 出现了农耕文明, 发展到公元前2070年, 产生了由启建立的国家社会组织形式———夏朝。 两河流域的苏美尔人在公元前4300年至公元前3500年, 掌握了比较先进的农业灌溉技术, 发展到公元前2369年, 产生了由萨尔贡建立的国家社会组织形式———阿卡德王国。 尼罗河流域的古埃及人在公元前7000年至公元前4500年, 出现了农耕文明, 发展到公元前3050年, 产生了由纳尔迈 (NARMER) 建立的国家社会组织形式———古埃及第一王朝。 印度河流域的古印度人在公元前2500年至公元前1750年出现了农耕文明、 进入铜器时代,并建设了许多城镇。 但是, 古印度发展缓慢, 长期处于分裂状况, 直到公元前324年, 才产生了由旃陀罗·笈多建立的印度历史上第一个统一的国家社会组织形式———孔雀王朝。

由此可见, 世界四大文明古国在农耕文明的发展、 国家社会组织形式的建立等方面, 都有着明显的相似性和同步性。 不同的是, 古西亚人远古时代的文字载体采用了泥板, 将当时的信息传递下来, 而其他各文明古国远古时代的文字载体, 都已经被时间朽化得无影无踪。

没有远古文字留传下来的详细记载, 不等于没有远古文明的存在和发展。 我们根据古代中华民族、 古埃及、 古印度的文献, 以及出土称量砝码传递的信息进行考证, 四大文明古国有着几乎同步的称量货币时代。 四大文明古国的称量货币经历了大约千年的发展之后, 又几乎同时地产生了数量货币———钱币。

钱币是在称量货币的基础上产生的, 一般都继承了从前称量货币单位的名称和称量标准。 人类发明钱币之后, 以称量货币为媒介的商品交换方式依旧存在, 并与以钱币为媒介的商品交换方式和以物易物的商品交换方式三者并行。