墓葬方向作为墓葬本身一个重要内容，在很多民族文化中，都有着极为严格的规定，比如:
- “葬于北方北首，三代之达礼也。”——《礼记·檀弓》
而对于史前社会来说，一般来说同一氏族公共墓地都有着共同的墓葬方向！这和每一个文化中蕴涵的信仰与传统有关，所以墓葬方向便有着高度的统一性。概括起来，大体有以下几种:
1.向日出方向
也就是把太阳升起的东方作为墓葬的朝向。比如山东泰安的大汶口文化等，这些文化的共同特点是:墓葬基本分布在离海岸不太远的地方。
含义推测:东方为太阳初生之所，可能象征墓中生命的再一次轮回！而多出现在靠海分布的墓葬文化中，可能与海上日出格外壮观有关。
2.向日落方向
也就是把太阳落下的西方作为墓葬的朝向。一些西南、西北方向的也算，这是因为地理、季节的差异，每个地方日落的方向还是有些差异，主要分布在黄河中上游仰韶文化、齐家文化中。
含义推测:日暮而西，而暮又与墓音相同，如同太阳的东升西落的归宿一样，所以人死之后的归宿就应该是西方，也就是所谓的“归西天”
3.向高山方向
也就是把墓地所在区域的高山作为墓葬的朝向。有些史前墓地位于山坡上或台地中，所以就把墓葬朝向山巅或者台地高处，如青海乐都柳湾墓地。
含义推测:山不在高，有仙则明。高山在有些少数民族的信仰中，是祖先灵魂的居所或发祥地，比如台湾的泰雅族，所以应该头向高山，脚朝河流。
4.向水流方向
既然有向墓向高山的，就自然会有墓向河流的。比如甘肃永昌鸳鸯池马厂类型墓地，虽然北有龙首山、南有阴山，墓向却不向高山，而是向东南流向的金水河。
含义推测:逝者如斯夫，流水很自然的会让人联想到逝去的一切，又或者水在很多文化中，都是来自地下世界的象征如黄泉、冥水。云南独龙族，在埋葬死者时，便同独龙江自北向南的流向一致。
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