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新加坡华人人口将近280万，占全国总人口74%以上，
是大中华地区外唯一的华人主体国家。
1819年，英国东印度公司打开了新加坡市场，
港口全面开放，新的商机浮现。
▲新加坡各族群人口
而从19世纪开始，中国逐渐处于内忧外患中，人民深受贫困、饥饿和战争之苦，
部分东南沿海的汉人不断漂洋过海来到新加坡谋生。
华人们将中国的丝绸和茶叶通过新加坡，转售给欧洲商人，然后将印度的商品带回中国。
在资讯不发达的年代，大部分人来新加坡的中国人都是通过宗亲关系相互推荐，他们的文化程度都不算高，没有一技之长，且还在人生地不熟的地方，他们
只能通过宗亲力量抱团取暖，逐步形成了各种小圈子。
▲英国把新加坡当作东南亚的政治经济中心
中国国内政局波动、战乱频繁，19世纪初到20世纪中，新加坡经历了两波华人移民浪潮。说粤语的广府人、说闽南语的福建人、说潮汕话的潮州人成为了新加坡三支最具有影响力的社群。
除此之外，还有客家人、海南人、上海人等的社群，
新加坡拥有大大小小的汉族民系（按方言）大概20个。
▲新加坡华人祖籍地人数统计
尽管华人占据绝对优势，但新加坡人的凝聚力还不算特别强
。华人的祖籍十分复杂，由于已经身处一个华人为主的社会，
在没有种族纷争的前提下，华人统一的身份认同并不突出。
在大英帝国的“庇护”下，
新加坡当时的内外环境良好，不用担心外敌入侵，各种族和睦相处，华人依旧会根据所属的民系、方言而形成“小团体”。
用新加坡语言学者的话说，当年的
新加坡语言环境就像一片热带雨林，杂草丛生，很乱但又欣欣向荣。
▲新加坡的四种官方语言
一、重塑身份认同、凝聚华人力量
到了二战，国际形势急剧变化，华人统一意识的由来，还得从日本侵略说起。1942年2月15日（农历新年），
新加坡英军向日军投降，新加坡开始了3年的
日据
时期
。
由于新加坡是华人主体社会，且华人积极援助中国的抗日战争，
为报复新加坡对中国抗战的支援，日本对新加坡进行了残暴的统治
，将近2万新加坡华人被进行了种族清洗。
▲南洋华人汇款回国、义捐之数达50亿元，而1939年中国政府的战费才不过18亿，许多华侨回国投身抗战一线，新加坡被攻陷后，华裔也遭日本报复
日军的暴行激起了华人们共同的身份认同
。日本战败后，英军重返新加坡，但威信已大打折扣，大英帝国不再战无不胜，
也间接的增强华人的“独立自主”的政治意识。
▲1945年，新加坡华人拿出中国国旗庆祝胜利，显示出了新加坡华人当时的身份认同
“去殖民化”浪潮下，英国逐渐让殖民地自治和独立，
新加坡要资源没资源，要土地没土地，选择加入马来西亚联邦或许在当时是一个最佳选择
。但由于马来西亚方面执意要建立“马来人的马来西亚”，华人主体的新加坡最终被踢出联邦。
1965年，新加坡被迫走向独立。
在这段时期，
新加坡华人估计是最不好受的
，面对来自马来西亚、印尼频繁的排华暴动，
夹缝生存的新加坡担忧未来该何去何从。
▲126赞成、0票反对，大马国会将新加坡驱逐，图为1965年李光耀在国家电视台节目上哭泣
从日据时期到新加坡建国，新加坡的华人摆脱了以往“小团体”单打独斗的状态，
逐步建立了统一的身份认同。
在建国初期，面对险恶的地缘环境，新加坡领导人更要凝聚国人的力量，
统一的思想和意识基础已经建立起来，提高华人身份认同还需完成最后一步—语言的统一。
二、“普通话”该怎么选？
由于被印尼、马来西亚这两个伊斯兰文化国家包围，且新加坡国内仍有部分马来人和印度人，因此，
领导人李光耀强调“种族平等”的意识
，淡化华人、马来人、和印度人的差异，强调统一的“新加坡人”的身份认同。
虽然英国人从1819年开始就到了这里开埠通商，但英语仅是新加坡上层精英通用的语言，
对于平民百姓而言，无论是当时中国的普通话、还是更具有国际化的英语，都离他们很远，也与他们没有太大的关系。
▲被两个伊斯兰大国包围，新加坡很多事情都身不由己
为了找到各个种族的平衡点，新加坡决定把英语作为国家最通行的语言和各民族共同语。
但经历了日本侵略、被驱逐大马联邦后，新加坡华人的身份认同也越来越明显。
脱离联邦后的一年（1966年），李光耀实施“双语计划”，即新加坡国民需掌握英语和本民族语。
但华人籍贯复杂，如何选择一个共同的华语成为了当前需要讨论的问题。
由于祖籍福建的人占最多（40%），
在很长一段时间内福建话（闽南话）成为了所有华人的共同语
。但最终，李光耀决定把中国的北京官话作为华人共同语。
然而，新加坡的华人构成里，来自北方的汉人少之又少，说北方官话的人更是微乎其微（2%左右），但为何新加坡依旧
选择把中国大陆和台湾地区的普通话（国语）作为官方的汉语，而不是福建话呢？
▲天福宫—闽南人在新加坡最早的寺庙，福建话在新加坡长期为共同汉语
首先，
新加坡在建国初期就急需发展经济，作为一个没有战略纵深的弹丸小国，新加坡人的生存意识十分强烈，做事讲究“实用性”。
放眼世界的华人圈，中国大陆和台湾地区均把北京官话作为官方汉语，
从实用性来说，北方方言更具有竞争力。
李光耀当时就意识到中国的未来潜力无限，
推行与中国一样的普通话有更大的经济效益。
▲新加坡领导人非常讲究高效、实用，1969年设计出了一套自己的简体字表，1976年后完全采用了中国大陆的简体字
其次，
新加坡最具有代表性的三支华人群体—福建人、潮州人、广府人，在华人人数中的占比均不超过50%，
三个群体势力彼此较为平衡。
如果执意选择福建话作为统一的华语，并在教育系统中使用，也许会招致其他华人民系的不满，
而选择较为“中立”的北方官话就没有这方面的顾虑
。
尽管新加坡已经选定了与中国一样的普通话，并称之为“华语”，
但当时提倡更多的是华人三语能力（英语、华语、汉语方言）
。李光耀觉得，基于新加坡弹丸小国的国情，如果过分在这语言问题上耗功夫而不去考虑经济民生等问题，新加坡连立国之本都没有。
▲李光耀一直秉承遭语言学家否定的观点，即学习语言是零和博弈，用了一种就无法再精通另一种，他觉得他做不到，别人也做不到
华人使用不同方言这个根深蒂固的习惯并没有得到根本改变，国民交流并没有优先使用华语，且
三语能力不符合领导人讲究实用性的初衷，领导人认为这对大多数人来说负担过重。
出于政治经济的顾虑，为了有效推广国家政策，1979年，新加坡设立推广华语理事会，
从官方层面进行“讲华语运动”。
▲李光耀宣布讲华语运动开幕
三、限制方言，强力推英推普
李光耀认为，国民的华语能力之所以不强，是因为方言的大范围使用。
政府决定“净化”新加坡的中文环境，限制各种汉语方言的使用。
“讲华语运动”的初衷是让所有年轻华人在5年内停止讲方言，10年内在公共场合掌握流利的华语。
为了打破方言群的隔阂，创造一个纯净的华语环境
，1979年开始，“讲华语运动”每一年都制定年度目标，并设计一个口号。
▲口号一览表
从1981年开始，电视和广播的汉语方言节目几乎停播
，只允许少量播放。传统媒介中的方言不再被鼓励，
方言逐步收窄成为家庭用语
。在学校里，学生讲方言被罚款，有些甚至还得把“我不再讲方言”写几百遍。
没想到，
推广华语运动开始几年后，就连华语也要为英语让路了
。在建国的头20年，以英语为国家通用语的政策带来的好处显而易见，通过发展转口贸易和承接西方产业转移，新加坡经济得到了迅猛的发展，
英语牢牢占据主导位置。
▲讲华语运动的官方网站
即便官方层面依旧推广华语，但英语带来的经济效益是新加坡领导人不能拒绝的，
新加坡推广英语的力度要明显大于推广华语。
为了进一步方便学习和掌握西方的先进科学技术，吸引西方国家投资，拉近华裔、印度裔、马来裔的团结，
政府鼓励华人读英校，而早期的华校毕业生常遭遇就业问题
。
新加坡唯一的中文大学—南洋大学也并入了新加坡国立大学。后来，新加坡对以华语为媒介的华校关停并转，
所有中学以英语为教学语言，华语逐渐成为外语课
。
四、华语推广效果好，但也饱受质疑
讲华语运动开展将近40多年，基于北方方言的新加坡“华语”
掌握人数大增，成为了华人共同的通用语
，形成了具有新加坡特色、有别于中国普通话的一种当地文化符号。
但新加坡对英语的偏重，让推广华语的效果大打折扣
，部分原本以方言为家庭语言的华人并没有改说华语，而改说了英语，以英语为家庭语言的华人剧增。
▲许多说方言的家庭直接改为说英语，而不是华语
因为实行英语为第一语言的政策，华人的中文水平参差不齐，虽然普通的华语交流不成问题，但
华人普遍的中文能力远不如马来西亚，更不及大中华地区。
▲2017年讲华语运动出洋相，读写成“渎”，当场居然没人发现错误，可见新加坡中文水平的退步
在英语、华语的双重“威胁”下，新加坡的汉语方言更是逐渐式微，尤其是新加坡的华裔90后，
华语能力不行，方言又不会说，而最终索性把英语当成母语的现象比比皆是。
建国50多年来，凭借着华人的勤奋与智慧，
新加坡已经成为了世界上最富有的国家之一，也是世界上最富有活力的华人社会之一
。新加坡的成功固然与它的地理位置有关，但政府的语言政策也在幕后发挥了重要作用。
▲新加坡的人均GDP已经把香港甩得很远
当然，新加坡政府并非没有后顾之忧，
一方面
，新加坡意识到英语带来的巨大效益，
英语为国家通用语的地位不会改变
。
另一方面，
随着国家富裕起来，加上中国经济在21世纪步入快车道，
越来越多华人意识到文化的重要性，重寻中华文化之根，不愿国家全盘西化。
近年来，新加坡试图调整和扭转这状况，想搭上
中国经济腾飞顺风车
的新加坡政府不惜拿出巨资聘请中国老师，本地兴起了中国文化通识课、中文课。
此外，
政府对汉语方言的态度也有所改变，逐步放开对于汉语方言的限制，福建话、粤语、客家话方言节目重新回到电视频道，
越来越多华人愿意学习祖先的语言
。
▲新加坡一个社区中心内的闽南语学生
从一个国家的经济发展来看，新加坡无疑是成功的
，但碍于国土有限，地缘文化环境不友好，国际关系的变化莫测，
新加坡的文化政策也时常在东西方中摇摆。
但国父李光耀曾告诫新加坡国民，
华人不属于西方文明，不了解本民族文化，就会在两种文化中迷失。
—(文完)—
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