说说RegisterClass这个函数返回值的作用

众所周知，我们会使用RegisterClass和RegisterClassEx这两个函数来注册窗口类。有细心的人注意到了，它们的返回值是一个ATOM类型。那么，它的作用是什么呢？

对于所有已注册的窗口类来说，它们的名称都保留在一个USER32模块内部的ATOM表格中。上述函数返回的就是这个ATOM值。如果你想获取一个窗口类的ATOM，可以调用GetClassWord(hwnd, GCW_ATOM)。

有一些函数会接受一个窗口类的名称或者ATOM值，则我们可以使用MAKEINTATOM这个宏来将一个整数型ATOM转换为预期的类型。最普遍的情况是CreateWindowEx函数中的lpClassName这个参数。另外，你可以在GetClassInfo和GetClassInfoEx这两个函数的lpClassName参数中使用到ATOM。(其实，我不明白你为什么要这样做。为什么呢？为了首先将ATOM传递给 GetClassInfo，你必须注册该类才能获取到对应的ATOM，在这种情况下，你为什么还要获取关于窗口类的信息呢？毕竟，这个窗口类就是你自己设计的)

为了将一个窗口类名称转换为类ATOM，你可以创建一个基于这个窗口类的测试窗口，然后调用之前提到过的GetClassWord(hwnd, GCW_ATOM)这个函数。或者，你也可以使用GetClassInfoEx，它的返回值就是这个窗口类的ATOM值，请注意它的BOOL类型的返回值可以直接转换为ATOM类型。后一种方法可以避免创建测试窗口，但要注意，在基于Windows 95的系统上，GetClassInfoEx的返回值不是窗口类的ATOM。别搞混了。

但是，你可能会问了，这个ATOM到底有什么好，为什么要使用它呢？

实际上，它也没什么好的。使用ATOM，可以使你不必将字符串传递给 CreateWindow 等函数，但它所做的只是用整数替换字符串，你必须将其保存在全局变量中以备后用。以前需要在代码中硬编码的字符串，现在就可以使用ATOM来进行追踪。我不大确定这种做法为开发者带来了多大的好处。

我想，你可以用它来快速检查一个窗口是否属于一个特定的窗口类。 首先获得该类的ATOM(例如通过 GetClassInfo函数)，然后获得窗口的ATOM并比较它们。 但是你不能缓存这个ATOM，因为类可能会被取消注册然后重新注册(这会给它一个新的ATOM值)。 并且你不能预取ATOM，因为在你预取它时该类可能尚未注册。(并且如上所述，无论如何你都无法缓存预取值。) 因此，无论如何，这种情况几乎是不可能的； 你也可以使用 GetClassName 函数并将生成的类名与您要查找的类进行比较。

换句话说，窗口类的ATOM已经有点过时了。它有点像replacement dialog box 类，这些类并没有得到开发者的广泛使用，但是为了保持兼容性，操作系统还是会带上对它们的支持。
虽然ATOM没有什么特别大的用处，但通过本文，你至少知道这个ATOM是啥玩意儿了。

总结

依小弟之见，能理解ATOM的原理，也算是进入到Windows SDK编程的Level 2了

(总共 Level 10)。
各位请慢慢求索。

最后

Raymond Chen的《The Old New Thing》是我非常喜欢的博客之一，里面有很多关于Windows的小知识，对于广大Windows平台开发者来说，确实十分有帮助。
本文来自：《What’s the atom returned by RegisterClass useful for?》

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