137. 大炮打蚊子②，萨马岛海战之“大和”登场

　　本文是“燃烧的岛群”第137篇原创文章，作者：群主飞龙 。

　　全文共4020字，配图14幅，阅读需要15分钟。2018年8月27日首发。2021年10月29日第三次重发时略有增删改。

　　本文收录于专辑“一路神风”，本系列其他文章链接如下，欢迎延伸阅读：

　　接上期（）

　　预报：由于美方积累的史料非常丰富详尽，关于萨马岛海战的文章篇幅将扩充。

　　10月25日6时14分，太阳出现在菲律宾海东方的海平线上。如同1942年6月4日中途岛海战爆发的那个史诗性的日子一样（详见 ），栗田舰队上的日本人茫然地注视着那一轮红日喷薄而出，心中却不免嘀咕着有多少人能逃脱今天“玉碎”的宿命。

　　因为日出意味着光明，光明意味着即将延续整天的恐怖空袭、爆炸、鲜血和死亡！

　　图1. 6时30分，栗田舰队排列成防空队形向南偏东方向航行

　　6时30分，栗田舰队正以防空队形向南偏东30度航行。4艘BB居中、6艘CA排列在BB左右两侧，最外围一圈是11艘DD，两艘CL作为两支水雷战队的旗舰位于整个舰队的正前方。

　　就在同一时刻，塔菲三号正以反潜阵形向北偏西5度航行，6艘CVE排成菱形居中，DD和DE环绕在四周负责警戒各个方向的敌情（主要是反潜）。

　　为了保密需要，美军为各分队和各舰分配了无线电呼号，充当带刀护卫的7艘DD和DE的无线电呼号是“小伙子们”（Small Boys），每一艘护航舰负责一个方向的防空反潜警戒。

　　图2. 6时30分，塔菲三号排成反潜阵形向北偏西方向航行

　　当天已经是塔菲三号执行莱特湾登陆支援任务的第8天，每一艘舰船上的水兵都倍感辛劳。

　　6时35分，一架来自塔菲二号所属的卡达山湾号（CVE-76，Kadashan Bay）护航航母的TBM鱼雷机在执行反潜巡逻时，突然在塔菲三号的西北方发现一些不明舰只出现，飞行员简森少尉决定飞近一点以便仔细观察辨识。

　　图3. TBM鱼雷机可执行包括反潜对舰攻地在内的多种任务

　　6时37分，塔菲三号的方肖湾号（CVE-70，Fanshaw Bay）护航航母侦听到以日语交谈的无线电通话，听起来日本人的声音非常激动。此时栗田舰队应该已经发现了正在接近的美军侦察机，甚至可能已经发现了塔菲三号部分舰只的桅杆！

　　6时40分，圣·洛号（CVE-63，St. Lo）护航航母上的威廉·C·布鲁克少尉也发现了日本舰队，他象简森少尉一样选择主动飞近以便进一步侦察。

　　此时简森少尉已经接近了栗田舰队，日本人开始向他发射高射炮火，这是当天早上的首次开火。

　　图4. CVE-76“卡达山湾”号简森少尉拍摄于萨马岛外海的“大和”号

　　6时43分，简森少尉发回了清晰的情报：“发现由4艘战列舰、6艘巡洋舰和一定数量的驱逐舰组成的不明舰队，正向正南方驶来。”根据战机的隶属关系，该情报被发送给塔菲二号的旗舰纳托马号（CVE-62，Natoma Bay），塔菲三号也截获了简森少尉的这份情报，这是当天斯普拉格少将第一次获知日舰队已到近旁的消息，虽然他宁愿相信这是哈尔西的第三舰队。

　　几乎是在同时，布鲁克少尉也发回了他的观察报告：“4艘战列舰、7艘巡洋舰、11艘驱逐舰，位于塔菲三号西北方20英里处，正以30节航速接近。”布鲁克的观测结果更加准确详细，并且是直接发给塔菲三号的旗舰方肖湾号（CVE-70, Fanshaw Bay），斯普拉格少将已无需怀疑，他们真的遇上大麻烦了！

　　图5. 美机观察到的栗田舰队，对每艘重型战舰都已做了标记

　　斯普拉格事后回忆说：“ 我的第一反应是这些日本舰队的主力会直奔莱特湾滩头，只留一些巡洋舰来干掉我们——这也就是15分钟的事。如果我们能够让日本人都留下来攻击我们，那么至少可以拖延他们去毁灭莱特湾滩头，直到援兵到来，虽然说这样我们可能会更快完蛋。 ”

　　就在防空炮火追着布鲁克少尉射击时，美舰已经可以通过目视观察到日舰高大的上层建筑，并可以想象到这些巨舰上的14、16、18英寸巨炮正在调整和瞄准自己，此时双方的最近距离大约是25000码（约22.86公里）。

　　图6. 人类建造过的最大战列舰“大和”号在萨马岛首次对舰作战

　　6时44分，日舰也取得了对美舰的目视接触。第一战队指挥官宇恒缠少将回忆道：“ 就在组成防空阵形的命令下达前一点，我们发现了4支可能属于驱逐舰的桅杆，距离旗舰大和号约37公里。然后是3艘航空母舰、3艘巡洋舰，接着又是2艘驱逐舰。 ”

　　“这是一次突然的遭遇，因为从昨晚开始就没有收到任何关于美舰队的情报。虽然之前为种种可能出现的情况都做过设想，但是突如其来的遭遇战还是让我们的反应有些慢。直到6时58分，第一战队才在31公里的距离上向敌舰队开火。”

　　图7. 美军后期的主力驱逐舰弗莱彻级

　　塔菲三号的主力卡萨布兰卡级护航航母是战争期间临时赶工出来的应急航母，凑巧舰桥也在右舷，2500吨的弗莱彻级驱逐舰跟1600吨级的巴特勒级护航驱逐舰也刚好存在尺寸上的差异，因此日本人把美舰都认大了一号：驱逐舰变成了巡洋舰、护航航母变成了大型航母、护航驱逐舰变成了驱逐舰。栗田激动的以为他遭遇了哈尔西的快速航空母舰编队！需要说明的是，误判舰型在太平洋战争中并不罕见，很多时候误判都影响了海战的进程甚至结局。

　　图8. DE“雷蒙德”号一边施放烟雾，一边遭到“大和”号粉色炮弹的轰击

　　简森少尉在躲开战列舰榛名号的高射炮火攻击后，向着离他最近的一艘重巡投下了唯一的武器：两颗深水炸弹，这本来是他执行反潜任务的标配。

　　6时45分，塔菲三号瞭望哨已经能观察到海平线上日舰发射的高射炮火。方肖湾号将雷达对准高射炮火的方向，立刻发现了正在逼近的栗田舰队。

　　与此同时，冈比尔湾号的雷达军官柯明中尉（William R Cuming）也报告说，在西北方向23.5英里处出现大量敌舰信号。此时双方都已进入目视范围，大和号也开始对盘旋在上空的美机发射防空炮火。

　　图9. 进行防空作战的“大和”号，这艘巨舰最后还是亡于飞机

　　6时48分，布鲁克少尉再次发回情报：“敌舰带有宝塔式上层建筑！”当时全世界只有日本战列舰拥有宝塔式上层建筑。

　　也是在这一刻，位于第三舰队旗舰新泽西号战列舰上的哈尔西中将刚刚看到金凯德的电报，询问圣贝纳迪诺海峡是否在哈尔西的保护之下？这份电报在凌晨4时12分（苏里高夜战正达高潮的时候）就已经发出，直到此时才被哈尔西收到，而哈尔西的回复又过了足足15分钟才到达金凯德的手中。

　　也是在这一刻，当其他日舰尚采取东南向航行时，金刚号战列舰突然转向正东方加速行驶，意图拦截美舰的上风方向，金刚号是萨马岛海战中表现最具侵略性的日舰，后来的战斗过程也一再证明了这一点。

　　图10. 6时50分，塔菲三号转向正东方向航行并紧急起飞舰载机

　　6时50分，DE丹尼斯号也观察到防空炮火。斯普拉格少将在战后的报告中写道：

　　“ （在遭遇栗田舰队之前）当天早晨唯一的警报是来自于一架执行反潜任务的TBM轰炸机，此时日本主力舰队距离塔菲三号仅有17英里，并在全速接近中，没过几分钟，日舰的巨型炮弹已经落到我舰队的中央。从那时起，唯一的悬念就是我们这6艘护航航母、3艘驱逐舰和4艘护航驱逐舰能否从灾难中撤离！ ”

　　就在确认强大的日本舰队的那一刻，驱逐舰约翰斯顿号拉响了战斗部署警报，全舰发出通告：“我们正在被一支大型日本舰队追击，全员各就各位！”这条服役仅仅一年的弗莱彻级驱逐舰之前也遭遇了多次紧急战斗戒备，舰员们都自嘲地称自己为“GQ Johnny”（备战的琼尼）。

　　图11. 萨马岛的英雄——DD-557“约翰斯顿”号驱逐舰

　　约翰斯顿号的指挥官是素以作风强硬闻名的厄内斯特·伊文思海军中校，他带有部分切诺基印第安人血统，早在海军学院时就有个“酋长（Chief）”的外号。因为这个词也被用来称呼美海军的士官长，所以还常常引起一些误会。

　　图12. 1943年10月27日下水仪式上的伊文思舰长

　　差不多一年前的1943年10月27日，当约翰斯顿号在西海岸的塔科马造船厂下水典礼上，伊文思舰长就对他的舰员们发表了如下的演说：

　　“这条船将是一条战舰，在我的指挥下她将是一条危险的船，谁不想跟我一起的话现在就可以滚下船！我绝不会从敌人的舰队面前逃跑！”

　　没有想到的是，原本是打气鼓劲的一番豪言壮语，在一年后的这一天成了现实！

　　图13. 老年的罗伯特·哈根上尉

　　约翰斯顿号上幸存的炮术军官罗伯特·C·哈根上尉回忆道：

　　“ 6时50分，战斗警报拉响后，塔菲三号转向正东方航行以便起飞舰载机。此刻敌舰队距离我们大约时34000码（北偏西15度方向）。他们的航速在22-25节之间，舰长下令启动所有锅炉以全速前进，同时也下令拉起烟雾制造视觉屏障，整条驱逐舰开始走曲折的Z字形航迹，在敌我双方之间布设浓密的烟雾。 ”

　　由于热带海域湿度较大，烟雾沉积在不高的海面上，这对美军来说倒是较为理想。

　　6点51分，斯普拉格少将向塔菲三号所有舰只发出警报：“发现日本舰队！”同时要求舰队转向东行驶，以对准风向便于舰载机起飞。

　　6时52分，栗田下令舰队增速到24节（这是最慢的战列舰长门号的最大航速），航向改为东偏南40度，保持队形直扑美国舰队。

　　图14. 安装于小型舰只上的SL型对海搜索雷达

　　6时53分，DE巴特勒号的SL-1雷达屏幕上已经能够搜索到数艘日本战舰的信号。

　　6时55分，斯普拉格要求所有战机做好起飞准备。6艘CVE上一时热闹非凡，各型飞机启动了螺旋桨暖车，地勤人员匆忙奔跑，他们尚不清楚自己将迎战的是人类建造过的最大战列舰。

　　- 未完待续，敬请期待！ -