2009年,在新中国60华诞庆典上,空警200首次亮相。这是由中国人自主研制的第一款预警机,同样,它的出现也标志着中国已经具备了预警机国产化的能力。然而,这样一项伟大的成就,却是无数人前赴后继的结果,更甚者,有34人为此付出了生命的代价。
一、艰难的开端
上世纪60年代,新中国正处于起步阶段,全国上下百废待兴,不仅是人们的经济生活水平需要提高,国防军事方面也亟待加强。以美国为首的西方国家虎视眈眈,苏联这位素日的老大哥也撕毁协议,撤出中国。
一时间,中国面临着“腹背受敌”的局面。依靠国人自己的力量研制属于自己的军用设备,刻不容缓。“预警机”便是需要研制的军用设备之一。
那什么是预警机?又为什么要研制它?
预警机,又名“空中指挥预警飞机”,被称为“空中帅府”。它集电子、信息、航空等多领域技术于一身,是一款信息化特殊军用飞机。
在地面上,雷达受地形影响,搜索目标有限,若将雷达置于飞机上,借由飞机的飞行高度,便可同时搜集海、陆、空的目标,这就是预警机的作用之一。拥有它,就等于拥有了“千里眼”,甚至可以在空中直接指挥其他飞机作战。
早在二战期间,美国便已经成功研制出了第一架预警机——舰载预警机AD3W,随后,英、苏两国也相继研制出了属于自己的预警机,并且随着科技的进步,这些国家的预警机都在不断的更新换代。
新中国成立后,发展属于自己的国防技术已是重中之重,研制国产预警机也被提上了日程。一开始,还有苏联方面的专家辅助研究,后来,因为某些原因,苏联专家撤出中国,也带走了所有的核心技术。
一时间,面对着一片空白的局面,中国专家也只能硬着头皮一点一点摸索前进。可惜,技术的缺失终究不是一朝一夕可以解决的,预警机的研制因为技术受限被暂时搁置了起来。
二、重提上日程
20世纪80年代,被誉为“中国预警机之父”的王小谟再次将目光转向了预警机的研制。80年代末,王小谟连同十几位业界专家一同上书,主动请缨要求研制中国自己的预警机。不料,这一想法一经提出,便遭到外界长达数年、不绝于耳的质疑与争论。
面对外界的质疑,王小谟依旧坚定初心,他说:“要想将国家的发展与安全牢牢掌握在自己的手中,就只有掌握核心的技术,拥有自主的知识产权。像预警机这样的重大装备,必须要靠中国人自己研制。”
在多方的交流研讨后,国家批准了预警机的研制,并决定通过与国外合作,来加快进程。但是,谈判过程并不顺利,美国直接拒绝,俄罗斯态度傲慢。万幸的是,最终,以色列同意了合作。
于是,王小谟带领国内专家开始了与以色列长达五年的谈判。尽管后期以色列迫于压力终止了合作,但是前期的谈判加上王小谟始终坚持自力更生,依旧攻克了预警机研制的大量技术难关。
21世纪初,“空警200”预警机项目研制被提上议事日程,负责此次研制任务的是陕西飞机制造公司。
尽管有王小谟团队的经验在前,但是陕飞的研究人员依旧面临着一系列难关。如何在短短的20个月完成常规5年的工作量成为了压在众人身上的重担。
时间紧、任务重,又恰逢“非典”的肆虐,尽管外界条件如此艰巨,但陕飞的研究人员依旧顶着巨大的压力,突破了重重难关,在不到一年的时间里完成了样机制造任务。
最终,在陕飞研究人员的不懈努力下,属于中国人自己的预警机——空警200成功研制。
三、全员遇难
2005年,空警200进行了第一次试飞,一切正常。随后,飞机被交付给部队使用。第二年的6月3日,该系列的第二架飞机在部队开启了第一次的试飞飞行,不曾想,这一次却发生了惨烈的空难。
2006年的6月3日,安徽省宣城市广德县的上空一前一后飞来了两架飞机,奇怪的是,这两架飞机飞行高度很低,并且还发出异常的声音。
还不等地上的人们有所反应,其中的一架飞机便突然坠落,随后又猛然上升撞到了附近的山体。
一声巨响后,坠毁的飞机发生了爆炸,地面更是被砸出一个大坑,现场出现了五具完整的尸体。
这架坠毁的飞机便是从肥东军用机场起飞的空警200预警机,机上还有34名电子专家以及5名试飞员、1名通讯员。这34名电子专家皆是业界翘楚,甚至还有两位是将军级别的,但是都在这次试飞中遇难。
安徽广德“6·3”空难是自中国人民解放军建军后发生的最严重的一起空难,在飞机坠毁后,中央迅速组织人员赶赴现场开展了搜救和善后工作。经过工作人员的严密排查,最终发现了飞机坠毁的原因。
最直接的原因就是,飞机在测试过程中,多次穿过了空中结冰的区域,预警机的除冰系统因此出现了故障,从而导致机体结冰坠毁。除此之外,飞机超载也是造成空难的原因之一。
本来,作为军用飞机,预警机的承载量便有严格的限制。但是因为这次的机型正在进行测试,上面装有了大量的设备,同时人员的搭载也超过了30人,以至于造成了飞机的严重超载。
飞机失事后,负责研制的公司对照问题,迅速对空警200做出了改进,大大增强了飞机的安全性。
2009年,经过多方试飞后,空警200在天安门广场前亮相。中国向世界骄傲地展示了自己的实力,而这也是无数先辈用鲜血换来的成就。
没有人愿意看到死亡,但也正是因为这些技术人员不顾个人安危的举措,才换来了中国预警机乃至中国国力的不断提升。
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