嘉靖四十一年（1562年），海瑞被任命为淳安知县，推行清丈、平赋税，并屡平冤假错案，打击贪官污吏，深得民心。平民百姓称他“海青天”，而作奸犯科之徒叫他”海阎王“。
时至深夜，海大人依然在批阅公文。
突然，外面传来一阵“咚咚”的击鼓声。鸣冤鼓响，定是有人击鼓鸣冤。
海大人刚刚穿戴妥当，就有衙役前来请老爷登堂理事。
海瑞坐上太师椅，一拍敬堂木。众衙役高呼：“升~~堂~~，威~~武~~”
海瑞定睛一看，只见堂下跪着一个老汉。
海瑞道：“老人家，你有何冤情，还请速速道来，如所言属实，本官定为你做主。”
老汉好似没见过如此大的阵仗，有些胆战心惊的说：“青天大老爷啊，老汉我没有冤情，有冤情的是我家的瓷盆。”
海瑞把眼一瞪说：“老人家，你是在戏弄本官吗？”
老汉慌的连连叩首，急忙道：“冤枉啊，老爷。草民岂敢戏弄老爷，草民知道此事难以置信，但草民所言句句属实啊。”
海瑞见老汉不似说谎，正色道：“老人家，你莫慌，慢慢说。”
老汉道：“草民前日买了一个瓷盆，放于外屋准备用来腌咸菜。谁知到了晚上外屋竟然传来女子的哭声，把我和老婆子吓的一晚上没敢睡。天亮之后，哭声就消失了，我以为没事了。可是到了晚上，哭声又来了，我壮着胆子去外屋查看，发现哭声竟是从我新买的瓷盆里传出来的。我走到近前，瓷盆竟然说话了。”
海瑞奇道：“哦，它说了什么？
老汉续道：“她说她是大户人家的小姐，被人害死，寄身于瓷盆之中，求我帮她报官，诉说冤情。”
海瑞问：“你可将它带来。”
老汉道：“不曾带来。她说官府乃神威深重之地，没有老爷亲自派人去请，像她这样的孤魂野鬼是进不来的。”
海瑞道：“来人啊，速速随老汉去将瓷盆请来。”
衙役领命而去。
一炷香后，衙役抱一瓷盆归来。
瓷盆嗡嗡震动，其中传出女子嘤嘤哭泣之声。衙役哪见过此等事情，骇的面色苍白、两股战战。将瓷盆轻轻放于堂下，立马连滚带爬的逃到众人身后。
海瑞一身正气，从不惧鬼神，试探的对瓷盆道：“你且莫哭，将你冤情到来，本官为你做主。”
听闻此言，哭声立止，瓷盆也不再颤动。从瓷盆中飞出一白衣女子，跪与瓷盆之上。
女子道：“老爷，小女子冤深似海，你一定要为小女子做主啊。”
海瑞道：“你姓甚名谁，被何人所害，为何困于瓷盆之中，速速道来。”
白衣女子叫何玉莲，是临县何员外的小女儿。她喜欢上了一个瓷窑的小伙计，叫杨凯。由于父母不同意，玉莲就跟随杨凯私奔至此。到此之后，杨凯靠自己学到的烧瓷手艺开了一个小瓷窑，慢慢的赚了不少钱。谁知有钱以后，杨凯却本性大变，留恋于风雨场所，偶尔还会将妓女带回家中。玉莲与他争辩，却遭其毒打。杨凯常常连续几日泡在妓院，玉莲独自在家，没米下锅，饿的头昏眼花。一日，杨凯终于归家，满身酒气。玉莲向杨凯要钱买米，谁知杨凯竟借着酒醉，将玉莲掐死。酒醒之后，怕事情败露，就将玉莲尸体绞碎，和于泥中，烧成瓷盆。这才有了被老汉买回家，又来报官一事。
海瑞听罢，勃然大怒，命人速速将杨凯捉拿归案。
众衙役同情玉莲，不一会儿就将杨凯押来。海瑞厉声道：“杨凯，你残忍杀害结发妻子，你可知罪？”
杨凯慌忙跪于地上，争辩道：“老爷，冤枉啊。我娘子失踪多日，小人也不知道她在哪里，怎么会杀害她呢。”
海瑞见杨凯狡辩，一指瓷盆道：“你可认得她是谁？”
玉莲再次从瓷盆中飞出，恨恨的盯着杨凯。杨凯一见玉莲，登时骇得魂不附体、屎尿横流。杨凯当堂招供，对杀害玉莲的罪行供认不讳。
海瑞判杨凯明日午时于闹市口斩首示众，将瓷盆交于玉莲父母好生安葬。
（本故事纯属虚构，图片源自网络）
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