相传两千多年来，兵家尊鬼谷子为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，道教则将他与老子同列。他教授的弟子，有孙膑、庞涓、苏秦、张仪（这四人是有据可考的全日制班）、陈轸、尉缭子、毛遂、范雎、徐福（余下皆为不记名的待考函授班）等一大批人，几乎囊括了战国时代最有名的外交家、军事家、谋略家，乃至说客、方士等。孔子弟子三千，贤人七十二，而真正有所大作为受表彰者也不过二三，看来，还是鬼谷子的学生则更争气一些。
王诩出师的时候，魏国正好陷入王位继承人的权力纷争。无奈之下，王诩只好远走他乡到楚国碰碰运气。春秋战国，楚国是传统强国，物产丰富，人口稠密，王诩年轻气盛自然不被看好。王于是跑到韩国发展。在韩国，王诩终于得到了梦寐以求的提拔，并在外交舞台上施展拳脚。王诩常常作为外交官出使各诸侯国，结合日常工作经验细心总结了许多智谋和策略。韩国政局变换后，王诩又辗转宋国和齐国，但注定只是一个过客，没做出什么匡世之举。既然没法入世，王诩便隐居于鬼谷山，著《鬼谷子》及《本经阴符七术》、《关令尹喜内传》。 前者侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，而《本经阴符七术》、《关令尹喜内传》则集中于养神蓄锐之道，用以修心修身。
你想让一匹马喝水，如果它没喝水的需要，任你怎么死拖硬拽，它是不愿靠近水槽。怎么办？那就让它先吃点盐。吃了盐，它就会口渴，再牵它去喝水，没有不肯喝的。对人也同样如此。要说服对方，除去利害共鸣，情感动鸣也非常重要。动之以情然后才能晓之以理，否则情绪不对头，你说的话只能让人反感，这时想谈再多的利害，恐怕也没有成功的可能。
假如你能做一回苏秦，有大一统的理想，决定说服秦王，让秦王授权代理霸业，你会怎么准备？那是不是要先收集有关秦国和秦王的资料，揣摩分析秦国的综合国力以及秦王是一个什么样的人，从而制定有效的攻心战术（譬如他的品德、他是否喜欢钱财、是否喜欢美色等特点投其所好，与之建立特殊的关系）。接触实际情况后再权衡、比较，进而确定更有针对性的计谋（在进言时，要选择最恰当的时机，尤其要掌握对方的心理变化），做出被秦王接受认可的案子呢？
很可惜，苏秦的秦国之行，没能做到这一点，所以他不为秦王所赏识，失意而归。那他失败在哪里呢？内在涵养，故，苏秦回到家里就刻苦攻读《鬼谷子》的《阴符》篇，这是专讲如何修炼内在涵养的。修炼涵养，一是炼神，以保持旺盛的神气；二是养志，以达到做事专一；三是实意，通过获取知识来充实自己。此外还要训练如何分威散势、转圆成方，明损得益等。经过一年多的修炼，苏秦再度出发，不过这次不去秦国，而是绕道其他六国。结果他大获成功说服六国君王，挂六国相印，《鬼谷子》助力是居功至伟功不可没。
鬼谷子用说话与谋略开拓职场和商场，因为会说话的人总能占得先机，这是不争的事实。益损、去就、倍反，皆以阴阳（之开合）御其事，世界上的万事万物其实都有定数，只是时机未到不可强求。时机，从来都不是等来的，而是自己顺势创造的。赢家，从来不只考运气，而是能识时务，顺水推舟无往不利。
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