拉法耶特侯爵是十八世纪法国的世袭贵族，是一名拥有法国最大封地的贵族，有着无比崇高的地位和财富。他本可以躺在家族的荣誉之上享尽荣华富贵，但他却在19岁的时候散尽家财、联络了一帮志同道合者跨越大西洋来到北美加入到了争取美国独立的战争中去，并在战争中立下了汗马功劳。
在1782年的约克镇战役中，拉法耶特作为美国大陆军的指挥官，与法军司令罗尚博伯爵在美军总司令华盛顿的领导下全歼了驻守约克镇的英军和黑森雇佣兵，俘虏了英军副司令康华利及其手下8000余人，奠定了美国独立的基础。
约克镇大捷后华盛顿接受英军康华利的投降
约克镇战役结束以后，大陆会议给拉法耶特放了一个无限期的假期，因此他此时正收拾行李准备回国。自从加入到美国的独立战争中以来，拉法耶特可以说不仅自己散尽家财，为了筹集军费甚至卖掉了自家的城堡，还替美国在法国国王路易十六面前拉来了更多的军队和援助。如今大功即将告成，胜利指日可待，他也需要回到家乡继续自己的生活。
但华盛顿没有忘记他，在听说拉法耶特即将回国后，立即写了一封信过来，在信中谈起了两人亲如父子般的友谊，并对他的离去表示遗憾，同时还高度赞扬了拉法耶特的军事才能。在回答拉法耶特最关心的下一步军事计划中，华盛顿说一切都取决于法国海军是否能够继续保持对美国的支持，现在克林顿的军队已经不足为虑，如果法国海军舰队能够阻挡英国进一步运来更多的军队，那么取得最终胜利是迟早的事情。
拉法耶特侯爵
在11月底的时候，华盛顿到达费城汇报工作，他向大陆会议阐述了下一年的军事计划。军事委员会非常重视，很快按照华盛顿的要求做出了1782年的军事部署，并通过议案继续在各州征兵和筹集粮款。
约克镇大捷以后，北美民众普遍认为胜利在望，因此各州不愿意再继续出兵出钱，这也是华盛顿前往费城的原因。为了使得大陆会议的决议能够执行下去，他又亲自写信给十三州的州长，告诫他们要想真正获得美国的独立，就必须将战争继续进行下去。
1782年3月的时候，华盛顿离开费城前往位于纽堡的大陆军司令部。但这个时候，纽约城内的英军总司令已经不再是克林顿将军，而是新来接任的盖伊·卡尔顿爵士，也就是美国独立战争中英军的第三任总司令。
盖伊·卡尔顿爵士
其实早在1781年5月份的时候，盖伊·卡尔顿爵士就来到了纽约。如果我们没记错的话，卡尔顿爵士在独立战争初期的时候曾担任加拿大总督，并在大陆军远征加拿大的时候击败了蒙哥马利和阿诺德的联手攻击，并在尚普兰湖全歼了大陆军大湖舰队，将其赶回到尚普兰湖南岸。
但卡尔顿虽然在战场上取得了胜利，却在政治上败给了伯戈因，随后被以指挥不善、未能及时追击为由被伯戈因夺取了军队指挥权，而他仅负责后勤工作，到了1778年更是辞去加拿大总督职位回到了英国。
等到了1881年的初期，随着康华利在南卡罗来纳被格林将军步步紧逼而不断后退，克林顿又被华盛顿围困在纽约无法动弹，同时大英帝国与法国、西班牙、荷兰等国全面开战，帝国内部也就逐渐产生了与美国和谈的想法。在经过一番辩论和商讨以后，大英帝国下议院通过了一份和平协议，而国王乔治三世也签署了一份由议员们递交的和平请愿书，并任命盖伊·卡尔顿接替克林顿将军为新的驻北美总司令，与华盛顿展开停战谈判。
卡尔顿到达北美后，并没有立即接替克林顿将军，因为他还不清楚华盛顿是否会同意谈判，即使华盛顿同意了大陆会议又能不能通过？在情况未明的时候如果他贸然展开行动，那么将会大大地打击英军的士气，这对形势的未来发展都不是一件有利的事情。
卡尔顿首先写信给华盛顿，告知自己和迪格比将军都是和平委员会成员，此时受国王乔治三世委托来共商和平事宜，并将下院通过的和平协议和国王签署的和平请愿书转交给华盛顿，表明了大英帝国政府的和平意愿。
华盛顿在接到卡尔顿的信件后，虽然他感受到帝国想要结束战争的意图是真实的，但他并不准备放弃战斗。在经过六年多的艰苦斗争之后，眼看着胜利的曙光就要出现，这时候大英帝国却想通过有限的退让来解决问题，如果他同意了，那么等到大英帝国解决欧洲纠纷之后，谁知道会不会卷土重来，重新打起美国的主意呢？
于是华盛顿拒绝了卡尔顿的和平建议，同时立即联络罗尚博伯爵加紧了对英军的围攻，并最后在约克镇大胜康华利。而卡尔顿在形势危急的情况下也没有立即接替克林顿将军担任英军总司令，他很清楚大战在即，临阵换将是战场上的大忌，因此仍然由克林顿指挥军队，直到约克镇战役结束。
康华利投降后与被俘的高级军官们在作出不再参与到这场战争的保证以后，被放回了纽约。而此时克林顿将军也正式被免职，于是他们便回到了英国，而卡尔顿则在1782年4月4日正式接任驻北美英军总司令。
卡尔顿就任总司令以后，立即根据英国议会在2月27日的决议，下令英军收缩防线并不得擅自出击。其实此时英军只占有纽约、萨凡纳、查尔斯顿等几个港口城市，其中主力驻守纽约，萨凡纳和查尔斯顿只有少量兵力，这些兵力不仅无法主动发起进攻，除了纽约工事完备防守坚固外其它两个城市甚至连安全都无法保证。好在这时候华盛顿也清楚美国已经在约克镇赢得了决定性的胜利，英美两国正式开始商讨和平事宜，因此也没有发起主动进攻。就这样，北美战场上出现了一种心照不宣的平静。
（本文为美国独立战争连载文章，欲知约克镇战役结束之后美国独立战争的结果如何？敬请关注本账号，我们将在下一篇文章中继续讲述美国独立战争的故事。）
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