文：十二
“如果我能活到200岁，整个欧洲都将匍匐在我的脚下。”
俄国女沙皇叶卡捷琳娜说。
她在位34年，俄国两次击败土耳其，三次瓜分波兰，领土扩张面积67万平方公里，成为名副其实的欧洲第一强国，被称为“欧洲宪兵”。
对比14岁，她立下的三道誓言：决意取悦自己的丈夫、伊丽莎白、和这个国家（俄国）。
让人不胜唏嘘。是什么让一个决意仰仗他人的小女孩，最终成为女皇的呢？
让我们来看一看叶卡捷琳娜不为人知的成长轨迹。
1
沉睡期
一心想拥有爱情与认可
叶卡捷琳娜生于普鲁士没落贵族家庭，原名索菲娅·奥古斯特。
1743年，14周岁的索菲娅被俄国沙皇伊丽莎白一世选为王储彼得的未婚妻。
经过一个多月的长途跋涉，到达俄国皇宫的索菲娅面临着极为尴尬的处境。
彼得不爱她。
他对她的热情，是出于玩伴儿的热情：他常与她分享自己心爱的姑娘。
情窦初开的她原以为自己被选，是因为彼得喜欢。奔赴异国后，才知并非如此。
皇宫贵族多对她存疑。
一个异国的小姑娘，能否适应皇宫的生活？即使能适应，是否配当皇储的未婚妻？即使配当，她是最好的选择吗？
与她一起前来的母亲除了给她添乱，什么忙都帮不上。
有一回，她夜里光脚背俄文单词感冒。
母亲担心人说她弱不禁风，就让她和以往一样学习生活，导致她病情恶化成肺炎，高烧昏厥。
医生们每次提出放血治疗，母亲执意不肯。要不是出门在外的女皇及时赶回，下令放血治疗，她连小命都不保。
治病期间，母亲多次与医生唱反调，与侍者发生争执，女儿再痛也不许呻吟。
病好不久，彼得坦率地告诉索菲娅，他爱上了她的侍女。母亲也被证据确凿地认定为普鲁士的间谍。
如果女皇认定她是同谋，别说留在皇宫，恐怕连遣送回国都成奢望。
索菲娅害怕到极点，却不得不面对，好在女皇相信了她。
1944年6月，索菲娅依礼皈依东正教，女皇赐名叶卡捷琳娜·阿列克谢耶夫娜。
次日，她与彼得订婚，被授与“女大公”的头衔和“陛下”的称号。
母亲不是对彼得挑三拣四，就是朝她抱怨发火。同样的遭遇，竟让彼得对她敞开心扉。
叶卡捷琳娜以为爱情触手可及，不想彼得患上致死率极高的天花。
皮之不存，毛将焉附？她日夜为他祈祷。
彼得康复后，叶卡捷琳娜第一时间去见他，却被他脸上密密麻麻的痘坑，吓得晕了过去。
这严重地刺伤了彼得敏感的自尊心，他们的感情变得前所未有的糟糕。
伊丽莎白担心彼得再出什么意外，皇位继承人悬空，下令在1945年8月，叶卡捷琳娜与彼得大婚。
结婚后，她的日子就好过了吗？并不。
2
觉醒期
万事不如所愿，唯有读书自渡
说得好听点，叶卡捷琳娜成了俄国皇室的主人。
说得现实点，女皇只是看中了她的子宫。
如果她不能够为皇室诞下皇储，她将一无所是。
彼得对此心知肚明，却不肯成全她。结婚7年，她的肚子毫无动静。
女皇和天下婆婆一样，认定儿媳要么是故意违抗命令，要么是不能生，开始处处为难她，还威胁她说，要将她送到俄国最偏远的修道院。
直到医生诊断说，陛下是处女。
女皇这才知道问题出在彼得，反过来劝她，有时候，对国家的忠诚，可凌驾于对丈夫的职责之上。随后给她调派了几个年轻英俊的侍臣，用意不言自明。
如女皇所愿，叶卡捷琳娜与侍臣萨尔蒂科夫坠入爱河。
1954年9月20日，经过一夜的阵痛，她生下儿子保罗。
儿子被抱去受洗后，就再也没有送回来。她被扔在产床上无人问津，彼得正忙着与朋友在隔壁聚会。
六周之后，她才得以再次见到保罗。
无论她怎样苦苦哀求，女皇不但拒绝她抚养儿子，还将萨尔蒂科夫派至瑞典。
那时，父亲已离世，母亲已回国，丈夫对自己没感情，情人被调往国外，儿子见不到，叶卡捷琳娜一时间成了孤家寡人。
搁在一般女性身上，即使不得产后抑郁，也得脱几层皮，可她注定是个传奇。
她用学习俄语和俄国文学来打发时间：孟德斯鸠的《论法的精神》、塔西佗的《编年史》、伏尔泰的《风俗论》……
她从先哲们那里得知，不管时代如何变迁，人性不会改变，历史总是惊人的相似。
这些伟大的思想让她从情爱的苦痛中走出来，思想日益成熟，为人处事的风格也发生改变。
她开始喜欢与年长的女性交朋友，这类人在女皇那里不甚得意，却与她有着说不完的话，她们后来都成为她一飞冲天的翅膀。
意识一旦觉醒，她就再也不肯过之前任人摆布的生活。
3
清醒期
开启政治生涯，登上俄国皇位
叶卡捷琳达开始将自己的目光，投往宫墙以外的地方。
1755年，英国大使威廉姆斯来到圣彼得堡，想要与强大的俄国续签盟约，在女皇和彼得那里吃了闭门羹后，他将目光锁定叶卡捷琳娜。
他悄悄地解决她的财政困难，并安排自己的朋友，波兰贵族波尼亚托夫斯基填补她感情的空白。
同时，曾经权倾一时的别斯图热夫在女皇那里遭受冷遇，又不屑在未来的皇帝彼得那里当个宠臣，也主动向叶卡捷琳娜示好。
他将国家机密文件交给她，鼓励她在彼得即位后，与他共同执政。
威廉姆斯与别斯图热夫成了盟友，他们致力于将叶卡捷琳娜宣传到更多的国家。
彼得虽然不是一个好丈夫，但从不否认妻子的见识与才华。
叶卡捷琳娜在回忆录中写道：大公一直称我足智多谋，不管他对我生多大气，一遇到困难，就会飞快地回来征询我的意见。
同年8月，俄国同意继续俄、英之间的盟约。
之后，威廉姆斯离开俄国，别斯图热夫倒台，叶卡捷琳娜涉嫌干政，再次置身风口浪尖。
她担心女皇会遣送她回国，就主动要求回普鲁士，彼得幸灾乐祸的神助功，反倒推翻了女皇已有的想法。
不久，她与后来为她登上皇位立下汗马功劳的奥洛夫相爱。奥洛夫有五个兄弟在近卫团，手中掌握着四支近卫团。
1762年，女皇中风去世，彼得继位，人称彼得三世。
彼得在政治上主张亲近普鲁士。
在生活中，彼得对叶卡捷琳娜极尽侮辱。
他授予情妇荣誉勋章。这个勋章一般是授予皇室血统的女性，叶卡捷琳娜也是订婚后才获得；
他公然与情妇住进新宫殿的一侧，而将叶卡捷琳娜安排在另一侧的尽头；
他在贵族和外使云集400人的场合，隔着桌子大骂叶卡捷琳娜是“傻子”，原因是她没有将他的两个叔叔算在皇室家族内；
醉酒后，他甚至下令逮捕皇后。
叶卡捷琳娜没有退路。
好在一直以来，她都能赢得人心。
在伊丽莎白女皇去世后，她的反应与彼得截然相反：
她严格遵守东正教和宫廷礼仪为她安葬遗体，服丧，斋戒，她表现出的尊敬与孝顺赢得很多好感。
另外，她从不像彼得那样当众殴打随从、高级官员和忠实追随者。
因而，她的拥护者们，主动为她在高级军官中寻求拥护，奥洛夫兄弟负责在军队首领和士兵中游说。
其中一名榴弹兵，希望能与叶卡捷琳娜约定，当她在花园散步的时候，他请求吻她的手，她欣然接受。当这名士兵真的吻到她的手背时，激动得热泪盈眶。
1762年7月，叶卡捷琳娜被推上皇位。彼得听说皇后宣布成为国君后，放弃抵抗，她得以成为叶卡捷琳娜二世。
4
女性的成长，都是被逼出来的
叶卡捷琳娜从一个名不见经传的姑娘，一跃成为俄国唯一一个在世即被称为“大帝”的女沙皇。
让我印象最深的，是传记中所说，在被选为彼得的未婚妻之前，叶卡捷琳娜经常在街道和附近的孩子一起玩儿，谁也没觉得她有什么特别之处。
就连她的家庭女教师也觉得，小时候的她平凡无奇,甚至“头脑愚钝”。
她的母亲喜怒无常，常为鸡毛蒜皮的事抽她耳光。
这不同于中国的名人，一旦被立传，必是自小天赋禀异，自带名人光环，家庭教育多是专家水准。
传记由后人所作，传达的却是宿命的注解。给人一种极为消极的暗示：别忙活了，你从出生那一刻就输了。
所以，我更倾向于叶卡捷琳娜传记传达出的观点：
伟大的人，并非生来就鹤立鸡群。他们不过是在生命的某个关键点，抓住了命运伸来的橄榄枝。自此，明知山有虎，偏向虎山行。
在此过程中，潜力一再被激发，逐渐活成众所周知的样子。
叶卡捷琳娜一入皇宫就被嫌弃，怀疑，生不出皇储，生好后被剥夺当母亲的权力，夫妻感情不睦，父死母走，一个人在陌生的国度，支持者倒台，彼得想废后……
她一点点地成长，慢慢地被认可，最终成为被拥护者。
这像极了我们这些出身普通的姑娘。
毕业后，一个人独自在外打拼。开始时，饱一餐饿一餐，他乡待不了，故乡回不去。只能强迫自己融入环境，咽下生活所有的苦，拼命地往下扎根，最终才在陌生的城市站稳脚跟。
本以为最难的时光已经过去，不想婚后，一边带孩子一边搞钱，同时承担大部分家务。
时间管理能力大幅飙升，自己能做的事情越来越多，学习能力远超预期，即便是经历挫折，再去重新开启一份事业或者感情，似乎也并没有当初那么痛苦。
虽说是被外在环境所迫不得不成长，对自己来说，却是实实在在的收获。
成长的阵痛，古今中外的女性概莫能外。生活本就是一场修行。
那些哭过的日子，总有一天，你会笑着怀念。
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