作者/许敬（苏州木渎文旅），文章经作者授权
徐扬，江苏吴县人，乾隆年间著名的宫廷画家，其创作的《盛世滋生图》深得历代皇帝喜爱，因此画以描摹苏州的繁荣壮丽为主题，又名《姑苏繁华图》。
画作主要以“一村”“一镇”“一城”“一街”为表现断面，其“一村”就是灵岩山南麓的山前村，“一镇”就是木渎。就篇幅而言，整个木渎辖区占了三分之一，可见当时此地在苏州社会经济地位具有很强的代表性。
下面，我们选取几个片段来研究一下：
这是法云寺。但就画面来看，“太平醮坛”，乾隆年间这应该是座道观吧？
位于木渎东街的吴县社仓。
木渎遂初园主人正在大宴亲朋。门口犹有礼物在陆续抬进来。轩厅堂会的戏目是《白兔记》，可能今天是老太夫人的寿诞吧。（青衣担水，童子哭泣，那就是《白兔记》的故事。）
“东街市集”。看左下角，钱庄并不高高在上，挤在织席作坊和南货店之间罢了。小型钱庄更多的职能类似于今天香港的“找换店”，也就是进行银钱之间的兑换。
乾隆年间的“木渎镇政府”。当时，木渎为副县级行政单位，图中建筑位于中市街北，为县丞驻所，是行政警政合一机关，所以建制既像官衙，也像哨所。
这家木渎中市街餐馆的店招，令人感动。重点在右边第一幅，“五簋大菜”。“五簋”是吴地民俗，招待贵客必须具备鱼、肉、禽、什锦、甜汤等五道菜，后延伸为隆重待客的大餐。
“五簋”这种说法，苏州已经听不到了，据说无锡尚有残存。想不到，图中这幅店招，让我们在木渎找回了乾隆年间的吴地风俗。
东街口是木渎的“文化一条街”。也难怪，苏州著名的藏书中心遂初园，就在这里。
乾隆年间，胥口属于木渎管辖。清明山侧的香山，两个渔民离开自家茅屋去桥边小船准备下湖捕鱼，一条小狗不远不近地跟在后面。远处是波光帆影和太湖七十二峰。
清代以来三百年间，就文化成就的时间轴来说，有三个高峰。
康熙年间，叶燮定居木渎横山开馆授徒，他是著名诗论家，其弟子沈德潜也是。于是木渎成为雍乾年间的诗家渊薮。清代诗作并不著名，诗论却是集大成者，而叶燮、沈德潜都是代表人物。
这条线，在木渎山塘街。
康熙年间，吴铨定居木渎东街，构筑遂初园。经三代人努力，此地成为全国著名的藏书中心，其孙泰来跻身乾嘉学派，得以与钱大昕王鸣盛齐名。因此《姑苏繁华图》上特意标注了遂初园。
也就是说，乾隆年间，木渎身兼诗论中心和考据中心，这也正是清代中叶的两大学术高峰。
百余年后的同治初年，冯桂芬定居山塘街沈德潜旧宅，编纂苏州府志，其弟子柳商贤、叶昌炽如约前来，协同分纂七年。
到三十年后，柳商贤购得遂初园改名遂园，叶昌炽又寓居于此，于是此地重新成为藏书中心。
这条线，既在山塘街，也在东街。
辛亥革命后，柳氏后人柳支英和严氏后人严家显，都成为著名的昆虫学家。这条线，一端在东街遂园，一端在西街108号，两地相距八百米。
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