今天是太空与您相伴的【第1002期】
北京2021年初雪不约而至
不少小伙伴 跑出家门
在雪地上撒欢打滚
打雪仗、堆雪人、滚雪球
大家仿佛又回到了儿时
无忧无虑地在雪地里奔跑、嬉戏
但你知道吗
在距离地球65亿公里外
有一个“太空雪人”
2006年
NASA发射
新视野号（也叫新地平线号）探测器
飞往太阳系深处
探测 冥王星 和 其最大卫星冥卫一
以及柯伊伯带的小行星群
在探测完冥王星后
新视野号探测了
天文学命名为2014 MU69的小行 星
并于2019年初
传回了它拍摄到的图片
照片中的小行星
由于形似雪人
也被大家称为
“太空雪人”
这是人类探测史上最远天体
它还有一个诗意的名字
“天涯海角”——Ultima Thule
（拉丁语：已知世界之外的遥远地方）
其实
早在2014年时
这颗小行星就已经被天文学家
用哈勃望远镜发现
由于离太阳十分遥远
其表面温度低至-230 ℃
新视野号在3500公里之外飞掠
人类才首次看到
这颗小行星的真容
新视野号团队
把大的那个球叫Ultima（19公里）
小的球叫Thule（14公里）
之所以外观奇特
与其形成方 式有关
这颗小行星
其实是一个接触双星
由两颗星子撞在一起形成
这意味着“太空雪人”十分古老
因为星子来自于早期太阳系
在46亿年前
太阳从太阳星云中诞生
环绕太阳运动的尘埃
不断发生碰撞
形成直径数公里的星子
在引力的作用下
星子进一步结合成行星
还有一些星子只形成了小行星
“太空雪人”就是这么来的
除了“太空雪人”之外
还存在着至少数以十万计的
类似小天体
它们就像是太阳系里
冰冻的“时间胶囊”
可以帮助我们一窥
46亿年前太阳系初生时的模样
星空浩瀚无比
探索永无止境
随着时间的推移
期待人类 探索
更深更远的浩瀚太空
来源 |综合自读创新闻、火星科普
编辑 | 李晓圆
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