白居易早年与刘禹锡的关系显然不如元稹，尽管同在一个圈子，但是很少交往，反而是刘禹锡与柳宗元结下了深厚的友谊。直到晚年刘禹锡从四川回到洛阳，当时白居易也从外地归来，此时像元稹、柳宗元、韩愈等人早已作古。两个老人在洛阳相遇，开始经常在一起吟诗作对，成为了至今好友。
民国以前人们谈论白居易和刘禹锡时，冠以“刘白”的称谓，很显然刘禹锡的名气更大，只是到了民国之后，学者更推崇白居易，以至于人们误以为在古代白居易一直比刘禹锡更出名，其实在当时不是那样，刘禹锡的名气要更大。只是近来白居易的诗收录课本更多，慢慢地白居易名气超越了刘禹锡。
两位文人也是惺惺相惜，能够做到这一点，其实很不容易，相信大家都听过这么一个成语“文人相轻”。文人是很难承认别人优秀，毕竟大家都是写文章，要是承认别人优秀，那不是在打自己的脸；所以文人之间的交往，骨子里就有一种高高在上的傲慢态度。可是白居易与刘禹锡不一样，他们是真心把对方当成朋友，还时常写诗赠送给对方。
刘禹锡对于白居易也是极为推崇，晚年还改写了白居易的《板桥路》，这首诗可能很多人并不熟悉，反而是刘禹锡改写后的《杨柳枝》名气更大。应当说两首诗都是经典，只不过白居易的名气稍小一些，主要还是由于刘禹锡改写得很成功，使得读者忽略了原作。
《板桥路》
唐朝：白居易
梁苑城西二十里，一渠春水柳千条。
若为此路今重过，十五年前旧板桥。
曾共玉颜桥上别，不知消息到今朝。
白居易这首诗所描写的是自己的亲身经历，年轻时爱上了一位少女，两个人在桥上相遇，但是两人最终没有走到一起。为此白居易一直念念不忘，即使是已经垂垂老矣，可依旧还是思念着那位美丽的少女，写下了这首感人的爱情诗。
整首诗写得通俗易懂，开篇两句很详细地交代了相遇时的地点和时间，在下面的几句中，又是很详细地描写了当时的感受。如果还有机会相遇，一定会好好珍惜，只是如今十五年过去了，旧时的板桥还是原来的样子。只是早已没有了美人的消息，自从桥上一别之后，彼此再也没有见过，也没有再相遇过，成为了人生中的遗憾。
刘禹锡对于这首诗赞不绝口，把这首诗改成了七绝，使得作品更加简练，也更具有感染力，成为了一首新的经典。这也足以看出刘禹锡功底深厚，只是那么信手拈来，随意那么一改，却同样是让人感动。
《杨柳枝》
唐朝：刘禹锡
清江一曲柳千条，二十年前旧板桥。
曾与美人桥上别，恨无消息到今朝。
刘禹锡改写得很相当成功，当年正是在一湾清澈见底的江水，两岸郁郁葱葱的杨柳板桥上，遇到了那位美丽的少女。可是如今二十年过去了，板桥还是原来的样子，没有任何的改变。在这里刘禹锡稍稍改了一下，把十五年改成了二十年，这样让那份情感更具有震撼力。
“曾与美人桥上别，恨无消息到今朝。”最后这两句很深情，也足以说明刘禹锡在改写时，同样倾注于了很多的情感；想当年与美人在桥上一别，到现在彼此再也没有见过，也没有了她的消息。短短的两句，把那种失落，还有对于爱情的怀念，全部融入进了作品中，也就使得这两句有一种直击人心的力量。
白居易的《板桥路》可以说不温不火，很多人甚至都没有读过，但是刘禹锡的《杨柳枝》，则是脍炙人口，成为了爱情诗里的名篇。两首诗其实是两种不同的写法，但是情感是一样，那就是写出了最深沉的相思，还有对于爱情的渴望。
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