科举制是封建统治者选拔人才的必要手段，而对于没权没势的贫民子弟而言，也是飞黄腾达的必要途径。一旦中举就会摆脱贫困现状，被朝廷授予一官半职之后，便能一人得道鸡犬升天，所以才会出现“范进中举”的荒唐事。
唐代落魄文人孟郊，曾多次参加科举而不第，最后终于被录取之后，兴高采烈地写了一首《登科后》：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”可见单是中举就已经让古代学子高兴疯了，要是高中状元岂不是要昏死过去。
在长达1200多年的科举取士中，曾涌现出过几百位状元，这些状元的前途可谓一片光明。历史上第一个状元是唐武德年间的孙伏伽，而最后一位状元则是清朝时期的刘春霖。
如今刘春霖的状元试卷真迹，藏于河北省开封市聚协昌博物馆，笔迹工整宛如印刷出来的，看完让人甘拜下风。
第一、中国历史上最后一位状元刘春霖
谈起状元郎很多人都会羡慕不已，因为作为封建社会中全国统考第一名，不仅官运亨通而且还能娶到高官的女儿，这种好事不是所有人都能遇到的。
历朝历代的状元可以说都是人中龙凤，他们不仅拥有渊博的学识，而且也写得一手令后人羡艳的好字。
公元1904年是我国最后一次科举考试，时至清朝光绪三十年。这一年来自清直隶省河间府肃宁县的刘春霖，过五关斩六将之后，被皇帝钦点为甲辰科状元状元。
按理来说，状元一定会前程似锦，可是作为中国历史上最后一名状元，他的遭遇也十分令人同情。
光绪年间清朝已经犹如风中累卵，所以刘春霖这个被时人，称为“第一人中最后人”的状元，实际上并没有大家想象中那样风光。
高中状元之后，他先是被派往日本留学，四年后归国时他只被授予与教育有关的小官。后来辛亥革命爆发，他这个满清政府的官员，也不得不赋闲在家中。
虽然说后来担当了袁世凯时期的总统府内史，但却并没有被委以重任，只是让他从事与文字有关的应酬。在军阀混战的年代刘春霖可谓几易其主，后因主持孔子大成节典礼而名噪一时。
可是这也可以称得上是他最后的高光时刻，后来由于看不惯军阀唯利是图的嘴脸，他愤然辞去工作辗转于上海、北京，并以收藏各类古籍聊以自慰。
从1931年至1937年日本侵华期间，日本人曾多次邀请他出任伪职，从“满洲国教育部长”到“北平市市长”一次比一次官大。
可是这位拥有文人风骨的晚清最后一位状元，骨子里的那份倔强和爱国热忱告诫他，一定要做一个堂堂正正的中国人，所以他坚辞不受伪职。
虽然刘春霖保持了晚节，但是遭到了日本人的疯狂报复，日伪当局将他珍藏的书画洗劫一空。
这其实对刘春霖心理的打击非常大，甚至因此而一直处于病痛折磨之中，并于1944年因心脏病突发与世长辞，时年72岁。
第二、刘春霖状元试卷真迹，让后人见识到了书法家的风貌
当年刘春霖被皇帝钦点为状元之后，也得到了慈禧太后的赏识。慈禧太后看到刘春霖的状元试卷之后，连连称赞并将其保存在宫中。
可以说从这张试卷的表面上来看，不仅卷面干净整洁而且还透着一股文人气息。每一个字都端庄严谨，笔锋所到之处尽显书法功底。
就连晚清时期的著名政治家，翁同龢看过刘春霖的书法之后，都给予了非常高的评价，并认为此人将来必成大器。翁同龢作为同治、光绪两代帝师，想必他的学问和眼光一定错不了。
果不其然不出翁同龢所料，刘春霖不仅高中状元，而且他的书法也自成一绝。可以说这张状元试卷真迹，简直让后人佩服得五体投地。
全篇文字皆用楷书一气呵成，没有一点墨痕和勾画、涂抹的痕迹，并且每一个字的大小、距离都恰到好处。
最令人耳目一新的是刘春霖的小楷，简直写得出神入化。小楷书法素有“楷法冠当世，后学宗之”之誉，而作为晚清时期的书法家，刘春霖的小楷可与颜真卿相媲美。
书法界还有“大楷学颜、小楷学刘”的说法，可见他的书法作品造诣非常高，远不是现代书法家可以与之媲美的。
古人有诗云：“黄粱一梦终须醒，无根无极本归尘。金龙飞天归何，,不如凡间做真人!”，用这首诗去作比刘春霖再恰到不过了，因为作为中国历史中最后一位状元，他的科举成就可谓无人能敌。
但是却又不得不接受“第一人中最后人”的 命运，幸好他的状元试卷真迹能够流传于后世，让人们见识到了这位拥有真才实学的状元，不仅才华横溢而且书法造诣也让人仰止。
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