自从我国南海的美济岛、渚碧岛、永暑岛等岛屿吹填完成后，我国南海的太平岛从第一大岛退居到第四大岛，但我国太平岛是南海的第一大自然岛屿，这是永远不可能改变的。太平岛所拥有的优势与重要的发展价值也是不可替代的，接下来我们详细了解下。
太平岛是位于南沙群岛北部中央郑和群礁西北角的一个岛屿，陆地面积0.43平方公里，现由我国台湾省管辖，距离台湾高雄港约1600公里，距离我国海南岛约1000公里，距离我国三沙市驻地永兴岛约760公里。
太平岛位于郑和群礁西北角，郑和群礁又称郑和环礁，是南沙群岛北部第四列环礁。郑和群礁是南沙群岛最大的群礁，除了太平岛，还包括中洲礁、敦谦沙洲、舶兰礁、安达礁、鸿庥岛、小南薰礁、南薰礁及一些未命名的珊瑚礁。
太平岛的自然环境非常好，岛屿呈椭圆形，东西方向分布，长度达到1.4公里，宽度大约为400米左右。太平岛属热带海洋性气候，温度常在摄氏21至35度之间，气温日较差3-4℃，一般6至10约为雨极，年降雨量可达2000毫米。由于自然环境良好，所以岛上植被茂密、绿树成荫，加上岛屿岸边洁白的沙滩，远眺海天一线的美景，也是别具一格风景线。
作为一个自然岛屿，太平岛上的淡水资源是得天独厚的，岛屿东北部的淡水可直接饮用。我国南海有很多岛屿虽然战略位置十分不错，但都没有淡水资源，对岛屿的发展带来许多困难。当然，太平岛并不是南海唯一拥有淡水资源的岛屿，但拥有淡水资源、岛屿面积又够大，位置又十分重要，这样的岛屿真是屈指可数，更显得弥足珍贵。
太平岛位于南沙群岛的西北部，堪称“南海心脏”， 居南海西侧航道的东边，地理位置十分重要。岛上的设施也十分完备，拥有机场跑道、码头、医院、气象站、通讯设置等现代化设施。可在航道安全、海难通报搜救、南海气象监测、国际飞航情报等方面发挥巨大价值。平时可为过往船只提供各种航行服务，具有其他南沙诸岛都无法比拟的优势。
太平岛上动植物资源丰富，周围海域还拥有丰富的渔业资源，可发展为渔业基地。另外南海还拥有丰富的油气矿产资源，太平岛作为南海最大的自然岛屿，且拥有巨大的礁盘，将来不管是作为中转站还是补给站，将来发展前景都十分可观。
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