在欧洲杯的赛场上，英格兰队一直扮演着失意者的角色。1996年，本土作战的英格兰队在半决赛遭遇老对手德国队，但最终还是没能破除魔咒，再一次倒在了对手的脚下。
英格兰和德国的较量从赛前就开始了。由于两队都穿浅色队服，必须有一方改穿，最终英格兰队换成了他们的深色队服。对于这个插曲，德国人不以为然："我们更愿意穿绿色的球衣上场比赛"。的确，远到1972年欧洲杯，近到1990年世界杯半决赛，德国人都是穿着绿色的队服，淘汰了英格兰人。
不过，1996年的这场欧洲杯半决赛，率先取得进球的是英格兰队。尽管加里·内维尔缺阵，但及时复出的因斯开场仅三分钟就被英格兰赢得角球机会。加斯科因开出角球，亚当斯前点头球摆渡，埋伏在后点的阿兰·希勒冲顶破门。1:0！温布利大球场瞬间沸腾。
数万英格兰球迷高唱着——足球回家！对英格兰来说，或许没有比这更好的晋级决赛的机会了。毕竟，德国队的克林斯曼和伯比奇都因伤缺阵，德国战车已经被伤病拖成了一辆老爷车。然而顽强的德国人只落后了13分钟就扳平了比分，安迪·穆勒妙传海尔墨，后者禁区内横传，昆茨抢点射门，1:1平。队足球还能回家吗？渴望得到肯定答案的英格兰此后发起如潮攻势，但坚韧又幸运的德国队保住了城池。90分钟内，双方战成平手进入加时赛。
加时赛开始之后，英格兰又是第三分钟就获得良机，安德顿的倒地铲射被门柱拒绝。德国队同样错失了机会，穆勒的射门被希曼托出了横梁，昆茨的进球则因为犯规在先被吹无效。最终继1990年世界杯半决赛之后，英德大战再一次战至残酷的点球大战。六年前的世界杯，英格兰人在点球大战中前五轮中两次罚球，在加斯科因的眼泪当中，莱因克尔说出了那句经典名言："足球就是22个人在场上追逐一个球，奔跑90分钟，最后，总是德国人取胜的简单游戏。"
六年后，痛定思痛的英格兰人进步不小。他们在前五轮点球当中全部罚进，让德国前锋昆茨都吓了一跳："按说英格兰一般撑不到点球大战第五轮，但他们做到了。我的心都快掉到裤子里了！"第六轮点球，英格兰主教练维纳布尔斯派出了后卫索斯盖特。未来的30军团主帅，在那时还是首次参加欧洲杯的菜鸟。结果他主罚的点球既没有角度也没有力度，被德国队门将科普克稳稳扑出。
真地
科普克在板凳席上度过了三届大赛，34岁才在欧洲被打上主力。多年的等待化为这一扑，科普克亲手将球队带到了决赛门口。最后安迪·穆勒打开了决赛的大门，并把英格兰关在了家门口外。无论何时，英格兰队总逃脱不了叫做穆勒的德国人的梦魇。安迪·穆勒罚进点球之后的叉腰庆祝动作，也成为了欧洲杯历史上的经典瞬间。
足球最终没能回家，英格兰又一次倒在了点球上，倒在了德国队脚下，止步半决赛。这场比赛，成为维纳布尔斯执教英格兰的最后一站，也是他需要提前输掉的唯一的一场比赛。维纳布尔斯说："没有比赛半决赛被点球淘汰出局更令人心碎的事情了。这就像你刚刚坐下来准备享用一场盛宴，却发现屁股底下的椅子被人抽走了。"这把椅子被德国人抽走，盛宴也最终属于德国人，在决赛中，德国队凭借比埃尔霍夫的金球绝杀，战胜捷克，夺得了1996年的欧洲杯冠军。
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