西安城区海拔在400米-700米之间，因为西安城区建立在渭河平原的二级阶地上，渭河平原海拔400米-700米，其中东北端渭河河床最低处海拔345米。然而距离西安仅有2个半小时车程的太白山，却达到了惊人的海拔3771米。要知道，西藏拉萨的布达拉宫最高处也才不过3700米。
更为重要的是，从秦岭第二高峰鳌山穿越到秦岭第一高峰太白山，也就是登山界俗称的“鳌太线”，其穿越难度堪比攀登珠穆朗玛峰。这条被冠以“死亡穿越”称号、贯穿秦岭主峰的“鳌太穿越”线路，因其自然景观震撼、穿越难度系数高、气候条件复杂，而在户外穿越线路中拥有着极高人气。
作为“中国最艰难的五大户外徒步线路之一”，鳌太线曾一度位列中国户外探险线路死亡记录之首，甚至突破过攀登珠穆朗玛峰的死亡记录。直到2018年10月16日，陕西省眉县和太白县联合发布全面禁止“鳌太穿越”的通告，至此鳌太线彻底归还给了大自然，成为了陕西境内真正的、最大的、海拔最高的无人区。
那么，鳌太线穿越为什么会造成这么多的伤亡？
相比西藏羌塘的无人区穿越，鳌山和太白山两山之间的直线距离不过40多公里，全程徒步穿越的里程大约在110公里左右。在穿越的过程中，共要翻越17座海拔3000米以上的高山。从起点太白县海拔740米处，一路飙升至鳌山海拔3475米的标志塔，再经过海拔3523米的太白梁，最终到达海拔3771米的太白山主峰拔仙台。
整个穿越过程需历时6-7天左右，大部分的时候都是行走在无人区，其中刃脊横切的地形占到40%，巨石凌乱的地形占到30%，高山草甸和碎石块的地形占到30%。在这里随时都有可能面临狂风、暴雨、冰雹、浓雾、冰雪等等你无法想象的一切恶劣天气，而且在长时间的穿越过程中得不到任何补给。
有相关专家表示，鳌太线原本就事故不断，在没有任何安全设施和安全标志的穿越过程当中，其安全隐患可想而知。由于鳌太线整体海拔在3300米以上，该区域有“一日历四季，十里不同天”之称，气候急剧变化是导致驴友死亡的主要原因，尤其是失温最为致命。仅凭“太白六月积雪”我们就可以想象的到，太白山的低温是不容小视的。
据不完全统计，仅在2012年至2017年的五年当中，在“鳌太线”穿越过程中累计走失、失踪、死亡驴友多达46人。
到底是什么吸引着探险者不顾生死穿越鳌太线？
作为陕西最大的无人区，鳌太线上奇峰林立、山势峥嵘，不仅有着第四纪冰川的众多角峰、槽谷、冰斗、冰坎、冰阶、石海、石环、岩柱等等遗迹，而且沿途的动植物种类也非常丰富，作为长江、黄河两大水系的分水岭，这里终年云雾缭绕，气象万千，风云变幻。
更为神秘的是，相传在珠穆朗玛峰周边有喜马拉雅雪人，而在鳌太线也流传着关于野人的传说。
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