第一场火枪起到决定作用的战役是沐英的定边之战，比欧洲早115年

定边之战是明朝开国名将沐英指挥的一场以少胜多的著名战役，是中国历史上第一场火枪的使用起到了决定性作用的战役，同样也是世界上第一场火枪的使用起到了决定性作用的战役。

定边之战的历史背景

公元1381年，也就是明太祖朱元璋正式建立明朝的第十四年，朱元璋任命傅友德为征南大将军，任命蓝玉和沐英为征南副将军，统率明军三十万前往云南平定元朝残余势力。傅友德、沐英和蓝玉兵贵神速，仅用了一年时间便完全平定了云南和贵州全境。

公元1383年，朱元璋下旨让傅友德和蓝玉率领明军主力班师回朝，留下沐英镇守云南。沐英在镇守云南期间，率军成功平定了曲靖（云南省曲靖市，位于云南东部）少数民族叛乱，并借机打败并降服普定（今贵州省普定县）、广南（云南省广南县）的各少数民族部落，加深了明朝在西南各少数民族的影响力。

傣族建立的麓川国

十三世纪中期，在大蒙古国铁骑的攻击下，怒江（中国西南地区的大河流之一）中上游、伊洛瓦底江（缅甸境内第一大河）中上游地区的傣族各部落纷纷归顺大蒙古国，在元世祖忽必烈改蒙古国号为“大元”后，元朝廷在傣族各部落聚集区设立路（元朝时代行政区域名），并任命当地势力较大的傣族部落首领为“路”的行政区总管。比如在瑞丽江河谷盆地及周边地区设立麓川路，并任命当地势力较大的傣族部落首领为麓川路总管。

公元1312年，麓川路总管混依翰罕宣布独立，自称思汗法，建立麓川国。之后，思汗法通过一系列军事行动使周边各部落纷纷归附并称臣，麓川国变得越来越强大，成为云贵高原西南部、缅甸中北部的强大割据政权。公元1343年，元朝派兵攻打麓川国遭到麓川士兵的伏击，损失惨重，在之后的几年里，元朝和麓川发生多次战争，互有胜负。到了公元1355年，麓川国因长年抵御元军进攻导致国力亏损严重，思汗法于是派人去元大都请求和解，于是元朝在麓川设立平缅宣慰司，并册封思汗法为宣慰使。

公元1369年，思汗法去世，思汗法次子思伦法在王位竞争中获得最终胜利，继承麓川国王位。公元1382年，明军平定云南全境，思伦法主动向明朝示好，并派使者出使南京。但朱元璋坚决不同意明朝疆域里有独立王国存在，于是思伦法整军备战，明朝与麓川的战争一触即发。

沐英的火枪兵在定边之战中立下大功

因为明军在一次与麓川的小规模战斗中惨败，于是朱元璋开始调集军队，准备一举踏平麓川。公元1388年，也就是洪武二十一年，思伦法乘征伐麓川的明军还未到达之前，统率三十万麓川大军进犯明朝定边府（今云南省南涧彝族自治县）。云南留守沐英得此消息后，率三万明军驰援定边府。

沐英率领明军赶到定边府时，麓川大军已将定边府团团包围，定边府危在旦夕，为了避免定边府被攻陷，沐英打算马上与麓川大军决战，不给麓川大军攻占定边府的机会。在决战前，沐英和麾下将军们分析了麓川军队的优势和劣势，并得出结论：麓川军队分为战兵和辅兵，虽然军力三十万，其实战兵不到十万，并且其战兵在纪律和装备上不如明军，麓川军队真正厉害的是他们的战象，只要制服战象，麓川三十万大军不足为虑。

云南少数民族的战象，沐英早有耳闻，为了有效打击这些庞然大物，沐英很早就给一部分明军装备了当时最先进的火枪——火铳，并进行了阵型训练。为了提升火枪火药装填的速度，沐英改进了火枪的射击方式，将火枪兵分为三队，当敌军临近时，第一队先进行射击，第一队射击完毕后迅速到后方装填弹药，第二队接着射击，第二队射击完毕后迅速到后方装填弹药，第三队接着射击。第三队射击完毕后迅速到后方装填弹药，此时第一队已装填好弹药接着继续射击，这就是沐英发明的火枪 “三段击”战术。在沐英率军驰援定边府时，也带上了这支火枪兵部队。

决战一开始，麓川军队便驱使他们引以为傲的战象冲向明军。沐英下令火枪兵移至明军阵地最前沿备战，待麓川战象进入射击范围，火枪兵按照指令列为三队依次开火，火枪发出的声响响彻整个山谷，没有被打死、打伤的战象也因受到惊吓全部转头回奔，麓川军队中军阵型大乱。思伦法见中军阵型已乱，便发令让两翼的骑兵合围明军，麓川骑兵岂是明军骑兵的对手，在明军骑兵几次冲锋下来，麓川军队溃不成军，丢盔弃甲，只有逃命的份。就这样，沐英也没有放过麓川溃军，下令火炮兵照着往回逃命的麓川溃军又是一阵猛轰，麓川军队彻底士气斗志。

定边之战中， 麓川军队精锐尽数折损，元气大伤，已无力抵挡明军的进攻。思伦发逃回后连忙派使者向明朝请降。不久，朱元璋派遣大臣带着谕令前往麓川，当面责骂了思伦发，思伦发接到朱元璋的谕令后，马上按照之前的约定赔偿了明军所有的军费，并向明朝进贡了数以万计的马匹、耕牛以及五百头大象和三百名驯象师。定边之战后，之前归附麓川的土司纷纷脱离，麓川势力大幅度缩水，沦落为土司级别。

定边之战比欧洲切里尼奥拉战役早一百一十五年

公元1503年4月21日，西班牙军队与法国军队在切里尼奥拉发生战争，历史上称之为“切里尼奥拉战役”，这场战争被认为是欧洲历史上第一场火枪的使用起到了决定性作用的战役。而这场战争比明朝西平侯沐英指挥的定边之战整整迟了一百一十五年，所以可以得出结论：世界上第一场火枪起到决定性作用的战役是沐英指挥的的定边之战！