男性生殖力的基本构成要素是精子。精子通常被认为是“瘦弱的小蝌蚪”,本质上是浓缩的遗传物质(DNA)包,带有用于将它们带到卵子的螺旋桨。精子虽然很小,但需要大约3个月的长时间发育才能成熟(好像很久哦)!
精子结构图
精子的生产工厂是睾丸。作为一种器官,睾丸的主要工作任务就是制造两种物质:精子和睾酮(雄性激素,T)。睾丸内的细胞群由三种基本类型的细胞组成:
生殖细胞——产生精子的细胞
睾丸支持细胞——促进未成熟/早期精子生长和发育的细胞
睾丸间质细胞——产生睾酮的细胞
让睾丸生产睾酮和精子的控制信号实际上来自大脑:下丘脑——垂体系统。它们能分泌促卵泡生成素(FSH)和促黄体生成素(LH),然后通过血液运输到睾丸,再分别触发精子发育和睾酮的分泌。睾酮会立即释放到血液中,随时可以使用。
睾丸结构示意图
睾丸里有很多细小的小管——曲细精管,总长度加起来可达250米,在这些小管上的生精上皮能有条不紊地不断分化形成精原细胞,精原细胞经6次有丝分裂形成64个初级精母细胞;初级精母细胞经过第一次减数分裂后形成次级精母细胞,次级精母细胞再经过第二次减数分裂形成精细胞:它们是没有分裂活性的圆形细胞。此时,一个精原细胞就变成了256个精细胞。
在细胞分裂的过程中,精子细胞已逐渐移动接近曲细精管管腔。这时精子细胞仍在继续发育,虽然不再分裂,但形态上发生了复杂的变化:圆形的精子细胞转变为有头有尾、具有不同长度的精子,并进入到管腔内。
此时精子在睾丸内的发育过程就算完成了,整个过程约4个周期,每个周期性16天,大约需要64天。
精子随后沿曲细精管和附睾相连接的桥梁——输出小管进入附睾(一个细长、蠕虫状的结构),在附睾里停留大约2-3周,才能发育成具有运动和受精能力的成熟精子。它们虽然已经具有活动能力,但并不活动。然后,精子从附睾管进入输精管。在附睾和输精管中,精子是靠管子的纤毛和输精管收缩来输送的。
让我们再复习一下男性生殖系统的结构图:
输精管离开阴囊通过腹股沟管进入盆腔,从膀胱侧部穿入前列腺,在那里与精囊管汇合形成射精管。
射精管长约2.5厘米,开口于尿道,尿道是输送尿液和精液的管道。
精囊是一对囊状结构,位于膀胱后直肠前,其排泄管与输精管末端汇合,穿入前列腺。精囊中的细胞会产生透明的含有果糖的碱性分泌液,可营养精子并让精子悬浮在分泌液中。
前列腺在膀胱的底部,形状大小如栗子。它由肌组织和腺组织构成。前列腺也分泌碱性的乳状液体,这种碱性分泌液可以为精子提供营养和有利的环境,防止精子被阴道酸性环境所破坏,以延长精子寿命。
尿道球腺刚好在前列腺的下方,射精管前,开口到尿道。在性兴奋射精前,它能分泌少量透明的碱性黏液,以液滴的形式出现在阴茎开口处,可以润滑阴道和龟头。人们认为这些黏液的作用是中和尿道中的酸性,让精子能安全地通过尿道。在尿道球腺分泌的黏液中常常含有迷路的精子。所以有时性交时虽然男的没有射精,但由于黏液中含精子,故仍可能使女的怀孕。
精子与精囊和前列腺的分泌物混合在一起形成的黏稠液体,就是精液。精液中精子的含量不到6%,精囊液占60%多,其余大部分是前列腺的分泌液,还包括少量睾丸液、附睾液等。
精子钻入入卵细胞
在性交时,阴茎勃起插入阴道,性高潮时产生射精动作,将精子射入阴道。射精其实也分两步:第一步由交感神经传出的神经冲动引起输精管和精囊腺平滑肌收缩,从而将输精管中的精子、精囊液等移送至尿道形成精液;第二步借助于会阴部神经传出的神经冲动,使阴茎海绵体根部横纹肌收缩,从而将尿道内精液射出。
实际上,在进入阴道前,精子已走过了一段相当漫长的旅程。首先精子在睾丸内的曲细精管产生,然后它们聚集和贮存在附睾,经输精管一路漫游进入射精管,在那里与前列腺液和精囊液相混合。在一系列节律性收缩后射精,精液才被射入阴道。
成年男性一天可以产生上亿个精子,一次射出的精液平均含有3亿个精子(大约三天的生产量)。在附睾和输精管中,精子活动能力很差,直到与前列腺液和精囊液混合后,精子才能自己活动,最终克服重重困难,和卵子结合,形成一个新的生命!
显微镜下的精子(图片来自网络)
刚刚射出的精子并不能直接使卵子受精,因为附睾分泌的一种物质——去能因子附于精子表面,抑制了它的受精能力。只有当它穿过宫颈、上行到子宫、输卵管时,精浆内大量的去能因子才能被女性的体内的分泌物消耗掉,这个过程叫精子获能。随着精子的获能,精子氧耗量增加,运动加速,并且线粒体松散化,为抛弃尾部和线粒体做好准备,最终迅速游向卵子并和卵子结合。
一个精子从产生于睾丸到发育成蝌蚪状,需要约64天的时间,从睾丸排出的精子虽已成形,但并未完全成熟,必须在通过附睾的过程中发育成熟,这个过程需要2-3周。所以一个精子从产生到发育成熟约需要90天左右。
这个概念在有生育问题的男性的治疗方法中起着核心作用。成年男性每天都会产生上亿的新精子,知道精子需要大约90天才能成熟,那些改变了生活方式的人需要等待3个月才能看到精子质量的提高,并显著增加生殖成功的机会。
各种各样的精子示意图(图片来自网络)
如果你用90天的时间尽心尽力去做任何一件事情,你会不会加倍珍惜?虽然不能说“一滴精,十滴血”,但把它白白浪费了是不是叫暴殄天物?!所以我要告诉你一个生物学真理:
找个老婆!
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