《面纱》：沃尔特求婚成功，不仅仅是看准凯蒂想赶在妹妹之前结婚

英国作家毛姆的小说《面纱》，让读者不仅为男女主角的命运牵肠挂肚，也会产生很多思考。

譬如沃尔特最后用自己做实验，一心求死，到底值不值得？譬如深爱一个不爱自己的人，是不是很不明智？譬如，凯蒂为什么要答应沃尔特的求婚，嫁给他后又不安于室？

诸如此类的问题，不胜枚举。不过，细读这篇小说，读者又会发现，每个情节的展开都很自然，似乎并不存在假如男女主人公不这样做、将会如何如何的问题。

比方说，男女主人公沃尔特和凯蒂，他俩的性格、情趣相差迥异，却结为夫妇，悲剧由此而起。倘若他俩不结婚，这篇小说也就不成立了。然而我们在读完小说之后，却不得不承认，沃尔特和凯蒂只能结婚。也就是说，这场悲剧几乎不可避免。

为什么这样说呢？沃尔特深爱着凯蒂，这是故事发生的前提之一。能够阻止故事发生的关键，在凯蒂身上。她不答应沃尔特的求婚，不就行了吗？

事实上，她确实有着无数的理由拒绝沃尔特的求婚，可惜，她也有着许多不可抗拒的理由，只能答应这桩求婚。

首先，因为凯蒂有个“与众不同”的母亲——贾斯汀太太

毛姆这样描述了贾斯汀太太的特点：

“当她跟你说话时，冷漠、毫无皱纹的黄脸上不安分的眼睛实在让人心烦意乱——先在你身上各部位间移来移去，再落到房间里的其他人身上，然后回到你这儿，让你觉得她在品评你，给你下结论，同时又留意着她周围发生的一切，而她说出的话跟她的所思所想毫无关系。”

假如你具有一定的生活经验，不幸与贾斯汀太太这样的人打过交道，或许最开始会因她的态度感到不安，但很快你就会明白，与其说这是她们的无意之举，不如说是这是她们经过长期训练后养成的习惯。她们的目的正是让你感到不安，从而对她们产生畏惧。这是一种虚张声势的方法，用来掩饰她们内在的肤浅、贫瘠。

贾斯汀太太确实是这样的人。毛姆毫不留情地写道：

“贾斯汀太太是个冷酷无情、善于操持、雄心勃勃、吝啬而愚蠢的女人，是利物浦一位律师的五个女儿之一。”

她嫁给贾斯汀的目的，是想通过他来出人头地。她按自己的设想来干涉丈夫的职业生涯，却因她的愚蠢——看不到丈夫的特长，非要扬短避长的做法，使得丈夫的收入变少。她缺乏爱心与教养，在她的影响下，女儿们看不到父亲的忍耐和勤勉，只把贾斯汀先生当成收入提供者。

对丈夫失望后，贾斯汀太太把目标转到女儿们身上，希望通过女儿们的婚姻来实现让她出人头地的目的。

于是，漂亮的凯蒂变成了她母亲手里的筹码。

这就是贾斯汀太太这个母亲“与众不同”的地方。普通母亲会为亲生女儿的幸福考虑，贾斯汀太太则不是个普通母亲，而是一个冷酷的赌徒和鸨儿。

对于自己手里的筹码——凯蒂，贾斯汀太太是这样看待的：

“她的美丽很大程度源自青春年少，贾斯汀太太认为她要在春情萌动之初嫁人成婚。”

这时的凯蒂并不知道爱情为何物。贾斯汀太太也很忌讳这种感情，在她看来，爱情是危险的。凯蒂只需要懂得如何与男子调情就可以了，这有利于凯蒂吸引追逐者，便于从中挑选丈夫，或者说，等待被人挑选为妻子。

来自母亲的嫌弃

贾斯汀太太野心勃勃，对凯蒂的婚姻抱有狂妄的幻想。

“单是门当户对不是她的目的，她要让女儿的婚姻辉煌无比。”

她的挑剔让凯蒂乐得享受各种舞会等社会聚会，却没有真心与任何爱上她的人认真地交往。贾斯汀太太将不切实际的幻想灌输给凯蒂，又在追逐幻想的时候干尽蠢事：

“贾斯汀太太从来没想过，或许是她那让人难以接受的殷勤劲儿吓跑了那些人，她总是过于热情地怂恿有钱人家地儿子或爵位的继承人来家里做客。”

在幻想注定落空的时候，贾斯汀太太却将责任推得一干二净，刻薄地警告凯蒂，说她就要错过行情了。

贾斯汀太太的贪心和愚蠢，让她没办法赢得自己设下的赌局。凯蒂并非一定要嫁给沃尔特，可是，贾斯汀太太的冷酷无情，撕开了母女间温情脉脉的面纱，让凯蒂看清了母亲的真面目，只想逃离这个家。

“就算他爱上我，我也不会嫁给他。”凯蒂轻蔑地说。

贾斯汀太太没有回答，她的沉默里带着深深地不悦。凯蒂脸红了，她知道母亲现在已经不在乎她到底嫁给谁了，只要能将她脱手就行。

妹妹订婚带给凯蒂的紧迫感

贾斯汀太太曾经为了凯蒂而冷落长相丑陋的小女儿多丽丝，意外的是，十八岁的多丽丝刚在社交季亮相，就遇上了如意郎君，随即订了婚。

这让贾斯汀太太欣喜万分，也让年方二十五岁的凯蒂惊慌失措。因为，这将意味着凯蒂要在妹妹的婚礼上担任女傧相。妹妹先结婚，而姐姐依然单身一人，会让她显得更老，越发缺少吸引人求婚的魅力。

妹妹结婚带给凯蒂的压力若以一份计算，那么，凯蒂参加妹妹的婚礼被众人评论所感到的压力则有几十份几百份。

于是，慌乱之下，凯蒂答应了沃尔特的求婚。

凯蒂是从未爱过的人，只是凭直觉知道沃尔特疯狂的爱着她，她不知道这种爱具有多大的威力，不知道这种爱既可以让人陶醉其中感到幸福，也可以让人痛苦和毁灭。

同样，从未爱过的人，一旦遇上谈情说爱的高手如查理·汤森，必然会毫无抵抗力，坠入情网，由此产生一系列可怕的后果，让事情变得极其复杂，难以收场。

父亲对沃尔特的肯定，是另一形式的压力

奇怪的是，就连凯蒂的父亲，在这个家里没什么地位的男人，也对沃尔特表示了肯定。

沃尔特某次登门拜访时遇见了贾斯汀先生，两人聊了几句。多年来为了两个女儿不得不招待年轻人的贾斯汀先生，通过他在律师界的老朋友和他自己的印象，评价沃尔特是个非常聪明的年轻人。

对于沃尔特，凯蒂在父亲面前说出了自己内心深处的感受：

“我不怎么喜欢他，他让我有点儿不舒服。”

父亲对沃尔特的肯定，非但不会减轻凯蒂在这种特殊时期的压力，反而是另一形式的压力，让她不得不着重考虑眼前的对象。

沃尔特抓住了最佳求婚时机

凯蒂当时面临着多重压力，但是对于沃尔特来说，这个时候却是求婚的最佳时机——他看穿了凯蒂想赶在妹妹出嫁前结婚的迫切心情。

沃尔特的求婚，可以说是趁人之危。他深知凯蒂面临的压力，深知凯蒂完全不爱他，也深知他俩完全不合拍，但他太爱凯蒂，太想娶她为妻，所以他必须抓住这个机会。

而他所有的优势不仅仅是时机上的把握，还有地利之便。因为他很快就要回中国工作。，可以带着凯蒂离开英国，避开多丽丝的婚礼，让凯蒂在一个相对陌生的地方生活，远离家庭带给她的烦恼。

倘若在几年前，贾斯汀太太不可能把这位细菌学家放在眼里，但现在，她已经只求有人娶走在她看来已错过行情的凯蒂。

而凯蒂的父亲，很少喜欢女儿们的朋友的贾斯汀先生，尽管只是从智商、专业的角度去判断，却也对沃尔特表示了肯定。

此时的沃尔特，占尽了天时地利人和的优势，只要他提出求婚，势必会获得成功。

此时的凯蒂，似乎已无路可走，答应沃尔特的求婚，是她唯一能做的决定。

贾斯汀太太对女儿的命运负有很大的责任，但她并非唯一的责任人。众多因素，推动着凯蒂的人生走向。

我们在《面纱》中看到的早期庸俗、浅薄的凯蒂，并非她天生就想这样，主要还是被她的母亲和家庭所影响。随着故事的展开，凯蒂将在生活中学会思考，在命运的痛击下迎来涅槃，最终脱离母亲的影响，成长为更好的自己。

参考书目：《面纱》（毛姆）

• 书看完了容易忘，做点笔记记得牢。书里书外，都是人生。本账号持续更新读书笔记，欢迎收藏、转发、评论。