英国豪华邮轮"泰坦尼克"号是当时世界最大的海上船舶，号称"永不沉没"、"梦幻之船"，然而讽刺的是，她却在处女航的途中擦撞冰山后沉没，造成1500多人罹难，成为近代史上最严重的和平时期海难。通过电影等媒体，我们对这艘悲剧的豪华邮轮印象深刻，殊不知，她还有两艘姊妹舰，一艘为"奥林匹克"号，另一艘为"不列颠"号，同是英国白星航运公司建造的奥林匹克级豪华邮轮。这两艘姊妹舰的名气虽不如"泰坦尼克"号，但她们的命运也同样坎坷。
1、小妹"不列颠"号
二十世纪初，英国白星航运公司为与冠达邮轮公司竞争大西洋航线（英国~美国纽约）生意，建造了3艘奥林匹克级豪华邮轮，"不列颠"号为第3艘，原名为"济甘提克"（Gigantic），在"泰坦尼克"号沉没后改名。
首船"奥林匹克"号与二号船"泰坦尼克"号在1908和1909年相继动工建造，中间只隔了不到3个月，两姊妹的外形十分相似，难分难辨。原本三号船"不列颠"号也计划以同样的设计进行建造，而在其动工不久，"泰坦尼克"号沉没，之后大幅修改了设计，如加强了舷侧厚度，在船艉安装可快速吊下小艇的起重机等，因而，"不列颠"号与前两者的外形并不相同。
▇"泰坦尼克"号（左）与"奥林匹克"号（右），外形相似，宛如双胞胎。
由于设计修改，"不列颠"号的工期也往后延，到了1914年才下水。此后没多久，第一次世界大战爆发，受此影响，"不列颠"号的竣工又延期到第二年。然而，本应作为豪华邮轮在大西洋航线上行驶的"不列颠"号才竣工没多久，1915年12月12日就被英国皇家海军征用，船体涂成白色，上面再涂上巨大的红十字和绿色线条，成为一艘医院船。
1916年11月12日，"不列颠"号从南安普敦开往利姆诺斯岛。这是它第六次在地中海的航海。11月17日到达意大利那不勒斯港，补充了煤炭和水。当时有673名船员和315名皇家陆军军医队以及77名护士，共计1065人在船上。
▇变为医院船的"不列颠"号。
由于天气恶劣，"不列颠"号滞留在那不勒斯直在19日下午，趁着天气有所好转开始出航。虽然出航后不久遭到狂风大浪，但次日早上有又所停息，"不列颠"号平安通过墨西拿海峡。11月21日一大早绕过了马塔潘角，上午时又进入了凯阿岛与苏翁尼角之间的凯阿海峡。没想到，"不列颠"号一脚踏入了自己的葬身之地。
8时12分，"不列颠"号舰首触雷受损。海水迅速浸入船内，船体右倾，船首正不断下沉。船员立即组织自救，向海面放下救生艇。当时船尾上扬，螺旋桨的桨叶正慢露出海面，但发动机还没有停止，旋转着的桨叶将最初从左舷入下的两艘救生艇绞碎，所幸第三艘被卷入之前，螺旋桨停了下来。
▇"不列颠"号沉没的之地凯阿海峡。
最终有1034人获救，而死去的人大多是最初卷入螺旋桨的两艘救生艇上的人（只有一人幸存了下来）。不得不说，因为吸取了"泰坦尼克"号的教训，"不列颠"号虽然沉没了，但至少救下了大部分的人。
2、大姐"奥林匹克"号
"不列颠"与"泰坦尼克"号一样，只有很短的生涯。与短命的两个妹妹不同，大姐"奥林匹克"号正如它的绰号"Old Reliable"那样长久的活着。
"奥林匹克"号在1911年6月就航，即"泰坦尼克"号沉没的前一年。不过，它的开始并不能说是顺利。处女航行驶到目的地纽约时，其螺旋桨就使一艘靠近的拖船受损；1911年9月20日，又与英国皇家海军的埃德加级一级防护巡洋舰"霍克"号发生冲撞事故，虽然受损严重，但没有沉没。
▇"奥林匹克"号处女航时，在纽约损伤了一艘拖船（右）。
一战爆发后，"奥林匹克"号没有立即被英军征用。1914年10月，英国海军的战列舰"大胆"号在托里岛触雷，"奥林匹克"号接到拖航请求，但由于天气恶劣，拖曳绳断裂，最终"大胆"号沉没。
到了1915年9月，"奥林匹克"号被皇家海军征用为军用运输船，装上了12磅炮和120毫米舰炮。最初在东地中海往来运输部队。1916~1917年，从加拿大的哈利法克斯向英国运输部队。在此期间，船体施以了迷彩。在美国参加后，又往返英美之间运输部队。
一战期间，"奥林匹克"号最值得称道的是创下了商船击沉德军U艇的传奇记录。1918年5月12日，"奥林匹克"号在执行任务时遭到德军潜艇U-103的雷击，船长伯特伦·福克斯·海耶斯在避开雷击后并没有让船立即逃离，而是毅然决然以船体撞击U-103，实施自杀攻击。U-103躲避不及，在"奥林匹克"号巨大船体的撞击下，含潜航装置在内的艇体设施被破坏，不久便沉没。虽然海耶斯船长的行为遭到多方指责，不过，鉴于其英勇，英国政府授予其杰出服务勋章。
▇涂了迷彩的"奥林匹克"号。
一战结束后，"奥林匹克"号被解除征用，重返邮轮身份。在其重返航线之前需要进行彻底检查，发现吃水线下有凹槽，经调查那是鱼雷冲撞后留下的痕迹。幸亏那枚鱼雷没有爆炸，否则必沉无疑。
重返航线后，"奥林匹克"号一干就是20年，1935年退役。原计划退役后直接解体，但是有人提出处理掉这艘极尽奢侈的豪华邮船未免过于可惜，因此所属公司将"奥林匹克"号的内部装饰品等拿去拍卖。1936年，"奥林匹克"号开始解体。
值得一提的是，当年拍卖出去的装饰品等几经转手最后到了世界闻名的皇家加勒比国际游轮公司的手里。旗下于2000年竣工的"千禧"号大型游轮的餐厅时摆上了"奥林匹克"号当年的装饰品和餐具等，据说深受船客欢迎。不过，2016年之后，餐厅大改，只留下了航海图等少量的纪念品。
▇"千禧"号豪华游轮的餐厅里曾使用"奥林匹克"号拆下的装饰品。
奥林匹克级三姊妹的故事至此落幕，虽然其中两艘以悲剧草草收场，但"奥林匹克"号不仅替妹妹们长久的活下来，坎坷却也充满传奇色彩。
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