历史上有太多的人和事值得对比，纵向对比能够有利于我们看清整个历史的脉络，总结历史规律，避免重蹈历史覆辙；而横向对比，则有利于我们看清在同一个时间段，两个不同的文明，因不同的机遇而走向不同的道路。
今天我们就来对比一下身处同一个时代，同样好大喜功、挥霍无度的东西方的两个大国君王路易十六和乾隆。
路易十六出生于1754年月23日，卒于1793年1月21日，执政法国的时间段为1774年～1792年。乾隆出生于1711年，卒于1799年，在位时间段为1736年至1795年，由此可以看出两人重叠分别执政东西方两个大国的时间为18年，因此具有较大的可比性。
除了执政时间上有很长一段时间的重叠以外，两人在皇室家族中的顺位也很相似，乾隆皇帝的爷爷是开创了康乾盛世的千古一帝康熙皇帝，而路易十六的爷爷则是称霸欧洲开启了法国强势崛起局面的太阳王路易十四世。
在生活作风上两人同样喜欢挥霍奢侈，着迷于当皇帝以外的另一件职业。
乾隆皇帝的挥霍奢侈在中国历史上是非常出名的，不仅重用如和珅一样的贪官去搜罗天下奇珍异品，还六下江南，耗费无数的民脂民膏，为后来嘉庆、道光两朝的国库空虚和腐朽埋下了祸根。同时，乾隆除了热衷于当皇帝之外，还喜欢到处吟诗作画，在历史名著上提点江山，是一位不折不扣的文艺皇帝。
而路易十六与乾隆有着同样相同的挥霍奢侈的不良爱好，在登基后面对爷爷和父亲留下的强大而又殷实的帝国，路易十六和其夫人开始大把的耗费金钱去购买各种奢侈品，修建各种别墅和花园，最终导致国库空虚，引发后来的法国的危机。
跟乾隆一样，路易十六同样有了除了皇帝以外的第二职业，只不过和乾隆比起来，路易十六的第二职业就要显得要低端得多，路易十六所热爱的第二职业正是机械制造师，在彼时的大清朝又被称作工匠，在所有职业排名中位居倒数第二。
路易十六最终用生命为他所热爱的第二职业买了单，他和他的夫人最终死在了自己设计制造的断头台上。
虽然有如此多的相似之处，但两者的结局却大不相同，乾隆大言不惭的自诩自己为“十全老人”，而路易十六在留下一份书信后，则死在了自己设计的断头台上，终其原因则在于两人所延续的体制和所实施的治国方针的大相径庭。
乾隆继承的是一个在雍正皇帝时就已经将帝国军政大权完全集中于皇帝的封建中央集权制王朝，在这个体制下百官皆为奴才，即使是高高在上的军机处也不过是充当皇帝的内务秘书而已。
除此之外，继续加强文化和思想控制，以残酷的“文字狱”禁锢天下人的思想；厚养八旗贵族，以取得贵族支持，缓和内部矛盾；强化海禁政策和压制工商业发展以维护其封建专制地位。特别是在对待任何威胁自己皇位的个人与势力时，绝不手软，将任何威胁消灭在萌芽之中。
路易十六虽然继承的同样是一个强大而又殷实的大国，但与乾隆的清朝不同，当时的法国资本主义已经得到充分发展，启蒙思想已经得到普及，表达下层百姓意愿的三级议会也早已存在，因此路易十六所继承的实际上并不是他一个人的法国，与乾隆相比他的权力四处受限。
同时，与乾隆厚养贵族不同，路易十六在缺钱时，居然首先想到的不是强化旧体制，拉拢贵族同盟，而是加征贵族税，进行改革，因此受到了贵族等上层阶级的抵制，失去了其支持；在面对反对自己的三级议会时，他居然没有下令解散议会，而是任由其反对力量的发展，最终酿成法国大革命的浪潮，而在此之前，他却毫无勇气使用武装镇压。
两个同一时代的大国君王，有太多相似却终因所继承的体制不同，采取了不同的治国方针，一句话乾隆有钱有权有兵有手段，而路易十六没钱没权没手段，还没有君王魄力，还没有亲戚支持，从而带来了两个不同的个人结局，而在这之外，也给两个大国带了不同的发展方向。
一个在当时就已经将触角伸到了远东的安南，而另一个则沉迷天朝上国的美梦之中，全然不知世界大势的发展；一个开启了欧洲大陆的共和时代，和属于法兰西的帝国时代，而另一个则埋下了大清王朝昏昏欲睡，不断走向固步自封、腐朽没落的伏笔。
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