美军与英军第一次大规模作战即宣告失败，华盛顿夜半水路逃走

上回书，我们讲到了美军和英军都关注到了纽约这个战略要地，并且都希望控制住这个地方。华盛顿的将军队先于英军一步占领了纽约。英军方面，直到8月中旬整个英国军队才完成集结。英军司令豪的想法是占领纽约市，但他同时希望打垮甚至完全消灭华盛顿的军队，这样就可以浇灭美国人独立的希望。

华盛顿的军队主力都驻扎在长岛的西端。在构筑于布鲁克林高地上防御工事中，美军可以掌控邻近曼哈顿岛南端的纽约市。8月22日，英国军队开始在长岛登登陆并对美军的先锋部队进行试探之后——这支先锋部队在布鲁克林防线前大约两英里的地方，英军司令豪认为美军非常强大，无法通过正面攻击。他决定用德军黑森部队（雇佣军）在美军正面防线的中心地带和美军纠缠，同时格兰特将军将从美军右侧佯攻，而豪和克林顿则带领一支英军向美军暴露的左翼发动猛攻（这应该算声东击西的打法吧）。英国和德军黑森部队之间的协同作战配合堪称完美。

8月27日早晨，英军的侧翼攻击了华盛顿的军队，给美军打了个措手不及，刚组建没多久没有多少实战经验的美军混乱的向布鲁克林防线撤退。正如克林顿所描述的那样：美军四散溃逃，慌不择路地穿过海湾、沼泽和小溪。结果大量的美军士兵被英军俘虏。中午时分，英军和德军黑森部队已经抵达了布鲁克林的防御工事附近。然而，就在这个乘胜追击扩大战果的时刻，英军总司令下令暂停进攻。我们现在只能猜想，如果他让军队立即开展进攻的话，情况会如何呢，还会有今天的美国吗？如果他当时抓住美军方寸大乱的机会进行强攻，华盛顿这支军事战斗力量非常可能就此被消灭。但是，或许是由于之前进攻布利兹山工事的血腥战况留下了阴影，又或许豪懂得万一美军来个背水一战作困兽之斗可能自己还被反击，豪决定不立即展开进攻，而是开始构筑攻城工事，打算稳扎稳打。华盛顿一开始计划留下来与英军战斗，他甚至请求驻扎在纽约市的军队提供支援。

但8月29日，他听从了同僚的意见：如果豪的哥哥理查德·豪子爵指挥的英国军舰驶入长岛和曼哈顿之间的狭窄水域进行封锁，那么他们的退路就会被完全切断，那就真的是退无可退无路可逃了，毕竟当时的英国海军战力在全球都是数一数二的恐怖存在。那天晚上，遭遇挫败的华盛顿带领残余部队搭乘小型船只组成的船队回到了纽约市。

英军在取得长岛战役的胜利后，和美军进行了和平谈判，但是谈判最终破裂。随着谈判的破裂，新的军事行动又要重新开始了。