中国元代文人陶宗仪写过一本叫《南村辍耕录》的历史笔记，其第三卷中提到了木乃伊，这可能是中国人第一次记载木乃伊。是这样写的：
回回田地有年七八十岁老人，自愿舍身济众者，绝不饮食，惟澡身啖蜜。经月，便溺皆蜜。既死，国人殓以石棺，仍满用蜜浸，镌志岁月于棺盖，瘗之，俟百年启封，则蜜剂也。凡人损折肢体，食匕许，立愈。虽彼中亦不多得。俗曰蜜人，番言木乃伊。
意思是，有回回年老之后，发誓要普济大众，断绝饮食只喝蜂蜜，洗澡也用蜂蜜。死后入殓，还用蜂蜜浸泡。百年后棺盖打开，这个尸体就成了一味药材。如果四肢身体有断折损伤，吃了这种药，马上就能痊愈。
后来《本草纲目》也记载了木乃伊这种药物。
这是中国人最早对于木乃伊的认识，以为这是外国古人以自己的遗体作为药材的一种方式。这不是中国人愚昧，因为早年间，由于埃及出土的木乃伊太多，当地人对外就大力宣传，木乃伊具有两大功能，一个功能就是药用功能，另一个功能就是用来当燃料。
早在15世纪初，埃及就有许多人将挖出来的木乃伊熬煮之后，炼出可以燃烧的油脂出售。1424年，当时统治埃及的奥斯曼帝国就曾经处理过一个案件，几名用木乃伊熬制燃油的埃及人被奥斯曼帝国当局判刑。
奥斯曼当局禁止当地人出售木乃伊或者木乃伊制品，但是当时的欧洲人对木乃伊趋之若鹜，纷纷出高价购买木乃伊运回国内。有钱能使鬼推磨，在金钱的诱惑下，禁令没有任何作用。大量木乃伊被挖掘出来，运送到欧洲。
对于木乃伊最疯狂的无疑是英国人。16世纪，英国商人约翰·斯内德森（John Snaderson）前往埃及，一次性就带回了270多公斤木乃伊。
英国人之所以要购买木乃伊，是因为木乃伊大量出土的时代，当地人大力宣传，说木乃伊能够治疗淤伤、预防出血。
木乃伊能够治病的事，当地人宣传了两个世纪，总算把英国人忽悠晕了。上当的英国人中，有两位大大有名，给木乃伊的药用推广工作起到了巨大作用。一位名叫罗伯特·波义耳，他是著名的物理学家和化学家。
化学上，波义耳发现了检测酸碱的石蕊试剂，发现了银离子的感光性。物理上，波义耳发现了气体的波义耳定律。可以说，他是17世纪英国不可多得的一位科学家。
另一位上当的英国人叫弗朗西斯·培根，著名的英国哲学家，“知识就是力量”就是培根说的，小学时经常能看到他的画像被挂在学校的走廊。这两位英国名流大力推崇木乃伊，他们居然也相信木乃伊能够治疗瘀血和出血的病症。
在他们的背书下，木乃伊成了英国药铺里的滋补品。木乃伊的功效被越传越玄，不仅能够治疗出血和瘀血，还能够再造四肢，让缺胳膊少腿的人像壁虎一样重新长出肢体。木乃伊药品被欧洲人炒出了高价，于是更多的木乃伊被运往欧洲销售。
木乃伊入药当然不是把整个木乃伊遗体煮了吃，太恶心了。一般做法，是把已经干燥的木乃伊磨成粉，用药粉的形式就着水一起喝下去。埃及人为了收欧洲人的智商税，对于老祖宗的尸体毫不吝惜。有时候木乃伊数量不足，就用家畜木乃伊冒充人木乃伊，乃至造假木乃伊糊弄欧洲人。总之怎么能骗到钱怎么来。
今天，我们当然知道，吃木乃伊大补的说法是扯淡的。西方人也并非那么聪明，他们也经常被人收智商税。我们嘲笑老头老太太乱买保健品的时候，应该想到，人老了其实都一样，总要被人骗的，哪个时代哪个地方都一样。即使都没被骗，最终也会被不孝的儿女占便宜。想开就好。
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