在1942年,英国面临着严峻的挑战,其西线战势较为严峻。而德军的战舰与英国的皇家舰队在海上疯狂交战。尽管这种海上战争对双方舰队都造成严重的损失,但德国强大的工业基础使该国可以迅速弥补其损失掉的军舰,而在对战争准备不足的英国则只能看着手上的军舰越来越少,于是萌发了各种奇奇怪怪的想法来帮助英国抵抗敌人。
这些想法之一是选择建造航空母舰,但其建造材料不是普通的钢铁,由于当时的钢的产能已经达到了顶峰了,而且其建造周期也过长,无法立即见效,所以其建造材料选择了冰,用来作为钢的临时替代品。而在1942年,这个疯狂想法在英国的领导层中进行了讨论,包括当时最高领导人的温斯顿·丘吉尔。
技术人员在图纸上立即开发出两种方法来用冰制造航空母舰。第一种,这是最便宜的——直接通过切掉大型冰山的一角,并在其表面重新安装跑道。通过计算,这种航母的建造价格非常便宜,将用于进行飞机的起飞和降落工作。此外这种冰山航空母舰还必须配备防御系统,起居室和必不可少的发动机。当然这种船的使用仅限于低温季节的几个月。
第二种方法要复杂一点,要先准备好的冰块,然后从头开始制造航空母舰,还要在这个航母中装上制冷单元管道,这将使船舶长时间不融化并发挥其军事功能。
经过多次讨论,英国国防部选择了第二种方法进行了航母的建造。其总工程师叫派克。他通过多次实验最终确定,如果将水与纤维素进行混合,则在冷冻后,所得到的冰的强度要比普通冰好,并且其融化的速度相当慢。而且这种新材料在水面的浮力比普通冰更大。此外,美国和加拿大也参与了英国的这项项目,不久,该船的测试模型就在加拿大开始进行建造。
到1943年,这艘18米高的船在夏季条件下也成功通过了测试,但是英国海军部对工程师提出了几个问题:他们要求提高用于降落重型轰炸机甲板的强度,并且该船还需要提供针对德国潜艇鱼雷的额外保护。为了进行这些改进,必须要加强船舶的金属骨架,这无疑会增加花费,最重要的是需要消耗大量的时间。
此外,在当时德国在海上的优势已经渐渐下降,因此英国已经开始不那么重视这项计划来挽回局势了,尤其是到了1943年底,战争局势已转向盟国。英国也设法克服了钢铁短缺的局面,并开始建造廉价航空母舰。于是这个疯狂的项目逐渐被遗忘,仅以图纸的形式保留下来。该船的测试实例融化得很慢,足足融化了半年,最终只留下了它的金属骨架。
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