《黄帝内经》：年四十而阴气自半，起居衰矣，为什么不提阳气？
从中医养生的观点来看，“阴阳”是最受人关注的一个基础点。健康的身体，就是阴阳平衡、阴阳调和的状态。只要阴阳出现不足、失调之类的问题，也就影响到身体的健康状态。
因为在“阴阳学说”里，“阳气”属于温热与运动的，更容易为人们所感知。一直以来，我们大多都重视阳气的维护。所以，很多人都对“阳虚”有点心生恐惧。
但是，在中医养生经典《黄帝内经》里，却有一段很不一样、却有非常精彩的关于阴阳的论述：
《素问.阴阳应象大论》：年四十，而阴气自半，起居衰矣。
相信很多人读到这段原文时，心中一定有不同程度的疑惑：不是说阳气才是推动、维持生命活动的能量基础吗？为何内经却说是阴气虚损而导致起居衰减呢？
首先，有这个疑惑，是很正常的，也完全符合我们普通人对阴阳的大致认知。
从阴阳的基础来说，阴气主静，阳气主动，阴气主寒，阳气主热。
而“起居”主要指的就是正常的生活作息。比如日出而作、日落而息，以及日出而作里面的“作”。这些内容，却是都需要阳气更充沛、更活跃，才能更胜任一些日常起居。
然而，中医所说的“阴阳”，并不是单独孤立的阴与阳，而是一体两面、同时并存的一种状态。
也就是说，当我们说到“阴”，必然就不能完全撇开“阳”；当我们说到“阳”，同样也不能忽视“阴”的存在。这才是如何理解阴阳最基本的一点。
《素问.阴阳应象大论》：“阳在外，阴之使，阴在内，阳之守”。
如果能完全理解这四句话，相信便可以更好地理解“年四十而阴气自半，起居衰矣”的说法。
所谓阳在外，阴之使。也就是说，对身体而言，阳气循行在体表，而阳气本身是发散的，为何循行在体表的阳气、不至于无拘无束地无限发散？是因为“阴之使”的缘故。
这里的“使”，或许可以理解成“派遣”，或许也可以理解成“吸引”。就如同磁铁的正负两极，异性相吸，即使遥遥相对，也只会产生一种彼此吸引的粘力。
这样，在外的阳气，其本质上的趋势，其实还是趋向于内在的阴，也就不会无限度地发散了。
而在内的阴气，本身是趋静、趋寒的，为何却不会成为至阴之寒冰？这就是“阴在内，阳之守”的缘故。正因为有外面的阳气守护，形成一个温煦的环境，内在的阴才可以呈现一种祥和的静态。也才能起到“使”外之阳的作用。
这样吗，内经所谓“年四十而阴气自半，起居衰矣”所带来的疑问，也就迎刃而解了。
也就是说，人到了四十岁之后，之所以出现起居衰减的现象，无论是动作的灵敏度还是思维逻辑上的敏锐，都会逐渐呈现一种下降的趋势——这是因为体内阴气衰减的缘故。
因为阴气衰减，所以不能很好地维护在外的阳气。阴气衰减有多少，阳气的散耗就有多少。阴气愈衰，阳气也就愈弱。
虽然表现为机体的活力低下，似乎是阳气不足所致。然而其根本上，其实还是阴气衰微的结果。因为阴气不足，无法固护好外在的阳气而致。
如果能充分明白这个道理，这样，对于40岁左右的人养生，是非常有指导意义的。
要知道，我们现代人大多只注意到表面上阳气的不足，而对隐藏的阴气衰微有所忽视。所以，日常养生时，常常以温补养阳为主流，而很少有兼顾阴津的养生介绍。
实际上，内经对于阴阳的认识，并没有谁轻谁重的说法，而是两者同样重要的观点。
由此，我们也可以得知，40岁之后的人之养生。应该注重于阴气的维护，只有阴气充沛了，才能更好地固护外在的阳，阴气不虚阳气才能充沛。
所以，内经也有“孤阴不长、孤阳不生”之说。阴阳作为一个整体，任何一种的不足，都不足以成为健康的身体。
因此，人到中年之养生，不能只看到动作衰减就认为只需要温阳。而应该清楚地判断阴气的不足，以适当滋阴。
比如进食一些黄精地黄、何首乌之类的滋阴养血之品，充实内在的阴气，更好地固护外在的阳气。这样的阴阳平和，才可能表现为“动作不衰”。
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