他年仅11岁，是第一批清朝政府公派的120名留美幼童之一，也是留美幼童中回国的学生之一。曾经因为他的牵线搭桥，才造就历史上的宋氏家族，才有了宋霭龄、宋庆龄、宋子文、宋美龄、宋子良、宋子安六个重要人物。
他就是伟大的“男红娘”牛尚周。
而牛尚周，之所以被称为伟大的男红娘，是因为他撮合了中国近代史上最伟大的一对夫妻：宋嘉树（耀如）和倪桂珍。而这对夫妻就是宋庆龄、宋美龄等六个历史人物的父母。可以说宋嘉树的人生关系与牛尚周有着莫大关系。
最初，宋嘉树是波士顿的一家丝茶店的店员，而出国留学的牛尚周经常去那里购买生活用品，便两人成为了好友。随后，牛尚周与其好友温秉忠，劝宋嘉树找机会到学校读书增加才干，将来回国寻求发展。
然而，宋嘉树的堂舅兼养父让他学做买卖，不准他学。但是在牛尚周与其好友温秉忠的鼓励下，宋嘉树想要读书，不甘做店员，不甘平庸下去。在几番周折之下，宋嘉树进了北卡州的三一学院进修，随后又转到田纳西州的范德比特大学神学院学习。三年后也就是1885年，宋嘉树从大学毕业，实现了人生的第一次改变。
留美幼童 牛尚周（前排右一）
1886年1月，宋嘉树在其校长马克谛耶主教要求下回到上海传教。然而，他的身份却极为尴尬，在中国人眼中是外国人，在美国人眼中是中国人。
宋嘉树回国发展的事业很不顺利，薪水很低，还受到歧视。随后，又被派往上海和苏州之间的昆山传教，当时的他十分苦闷。而就在这时，宋嘉树却幸好再次遇到了牛尚周。
牛尚周回上海，进入电报局工作，随后又在江南制造总局充当帮办，可谓是风生水起。而在听了宋嘉树一肚子苦水，便打算给宋嘉树牵线搭桥介绍老婆。回家后，牛尚周和妻子商量，决定把19岁的姨妹倪桂珍介绍给宋嘉树，谁也没有料想到的是他这个决定，却造就了一个历史上的庞大宋家。
倪桂珍可谓是一位才女，擅长数学，又会识谱弹钢琴。从小好学，5岁学习汉字、书法和经书，8岁上过女子学校，14岁进上海培文女子中学学习，3年后顺利毕业。
留美幼童 牛尚周（右一）
牛尚周在这两人中牵线搭桥，而宋、倪二人相识前后不到两个月便结婚。当时，宋嘉树22岁，倪桂珍19岁。结婚之时，商业、银行、军界以及清朝朝廷里的权势人物前来祝贺。
而这桩婚姻，不仅让宋嘉树得到了丰厚的陪嫁、还有了上层社会的地位和良好的人际关系，也为日后宋家崛起埋下了伏笔。
而这一切的机缘巧合，正是在男红娘牛尚周的撮合下完成的。或许，当初的牛尚周也从来没有意识到，他的这一举动，会在历史留下什么，但是却正是这种无意，才让这位男红娘造就了历史上庞大宋家诞生。
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