什么东西最硬，你又最喜欢？
当然是钻石啦！
人们喜爱钻石，不仅因为它稀有，还因为它兼具许多其它东西所没有的特性。比如它是自然界中已知的最硬的单质、折射率最高的透明物质、化学性质最稳定的物质之一，也是最昂贵的一种奢侈品。
钻石总是发出令人不可思议的光芒，这让许多人如痴如醉。为什么钻石能发光，同样透明的玻璃也能做到吗？
钻石本身并不能发光
在一间黑暗的屋子里，你看不见钻石，这说明光并不是从钻石内部产生的。钻石之所以能发光，主要缘于它对光线独特的折射、反射和散射性质。
天然的钻石大多从非洲、俄罗斯或其它一些地方的钻石矿中开采出来，它们产自于数百千米深的地下，经过地壳运动或火山喷发被带到地表。这些被找到的钻石很朴实，就像一颗颗碎玻璃，没什么特别之处。
但是在钻石加工作坊的工人们对其进行细致的切割、加工和打磨之后，钻石蕴藏的某些宝贵品质被淋漓尽致地发挥出来，变成了人见人爱的珍贵之物。
工匠们到底对钻石施加了什么魔法，使它脱胎换骨呢？归根结底就是两个字：角度。
切割
当宝石的设计师拿到一块原钻，他要做的第一件事就是仔细地检查它，观察这颗钻石内部有哪些杂质和裂纹。这些杂质和裂纹是在钻石形成的过程中产生的，它会干扰光线在钻石内部的走向，因此需要很小心地避开它们。有时候因为其中的一些缺陷，设计师不得不下决心将大块的钻石分割成若干颗小钻石，以取得最好的效果和最高的价值。
在对原钻进行切割后，设计师需要根据形状进行设计，以切割打磨成最大的钻石，并且尽可能地利用边角余料。
打磨
也许你已经注意到了，典型的钻石都是呈上大下小的锥形多面体，其上部是一个多面体的台。所有的设计只为达到一个目的，就是让进入钻石的光线尽可能地在钻石内各个切面之间发生折射，并最终从上表面反射出来。
钻石所有的切面角度都经过精确计算和精心打磨，以保证光线沿着正确的通路传递。只要有些许的差池，就不能达成满意的效果。
切割和打磨钻石使用的是涂有金刚砂的砂轮，工人们都训练有素并且小心操作，并时时掌握磨削的情况，因此钻石的加工是一件费时费力的活儿，一点都不轻松。
玻璃可以吗？
让我们回到最初的问题：可以用同样透明的玻璃来仿制钻石，达到与钻石相同的效果吗？
答案是：不能。
尽管玻璃与钻石一样透明，也比较坚硬，但玻璃是无定形体（有人称其为玻璃态）物质，而钻石是由碳原子构成的晶体。二者的区别不仅体现在硬度上，其对光线的折射率也相差巨大。
通常来说，钻石对光线的折射率高达2.42，而普通玻璃的折射率仅为1.5左右。水晶是由二氧化硅构成的晶体，它的折射率也只有1.55左右，比玻璃高一点点。
由此我们可以看出，由玻璃或水晶仿制的钻石，它无法达到相同的折光效果。当然啦，如果在打磨的角度上进行精心的设计，糊弄一下外行还是不难做到的。
说到这里，你可能会觉得一切功劳都归于光，其实这是不对的。一颗钻石要想光彩照人，除了要有光，还必须有黑喑。
聪明的你一定发现了这个的规律：几乎所有震撼效果的钻石图片，它的背景一定是黑色或深色。就像红花要有绿叶衬托，钻石周围深色的背景也会从其中一些切面反映出来，这些黑暗的区域与光线折射相辉映，更加凸显光的多彩与魅力。
现在我们来做一个总结：
钻石之所以光彩照人，一方面取决于其自身卓越的折射率对光线的操纵能力，还取决于设计者和工匠们对钻石的设计和加工的高超技巧。
通过对一颗钻石原料的细致分析、精心设计和精确加工，使钻石的每一个切面都能精确反射进入的光线，这样我们就可以在需要的角度观察到多彩的光。
由于折射率的先天差异，玻璃很难达到钻石相同的效果。不过糊弄那些外行还是可以做到的。
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