探析中国莲藕文化：美味佳肴之外，它还是中国传统文化的璀璨明珠

提起“莲藕”你会想到什么呢？是清淡美味的莲藕排骨汤，还是西湖边上的一碗藕粉。作为向来注重饮食、讲究色香味的中国人，莲藕也成为了饮食圈里一道必不可少的美食。不仅如此，经历了几千年中华文明的发展，莲藕早已经不是一个纯粹的可实用的自然物象，莲藕已经成为了中华文化中独树一帜的文化意象。

自夏商周时期，历史文献中就已经出现了关于莲藕的记载；《尔雅》中的“其根藕”，就是与莲藕最早有关的文字记载。这些资料足以显示，中国栽培莲藕的历史悠久。

在长期栽培这种书用蔬菜的同时，人们开始采藕、咏藕、画藕，莲藕从食物变得意义更加丰富起来，文人墨客们更赋予了莲藕高洁无暇的品德情操。想要解读与莲藕相关的文化现象与人文情怀，就需要了解莲藕在中国古代传统文化中的内涵。

首先，解读的就是社会层面的莲藕文化。莲藕是生长在水中的蔬菜，这种蔬菜其种植面积之广，产量之高要远胜于其他水生蔬菜。不仅如此，与其他水生蔬菜相比，含糖量高，同时又包含有淀粉和蛋白质的莲藕，是古代灾荒年间必不可少的救济作物。

比如《本草汇言》中就有记载，莲藕“凶年亦可代粮食焉”；《博兴县志》中也有以莲藕取代粮食，为贫困的饥荒百姓提供温饱的说法。乾隆戊戌年间曾发生大旱，居住在荷塘溪水边的一些穷苦农人，皆是以莲藕为食，解决温饱，抵抗灾荒。众人都知粮食之可贵，却不知在灾荒年间，作为用来救济灾民和维持社会稳定的莲藕，更有着极大的社会贡献。

其次，在经济层面仍然能够看到莲藕文化的重要作用。莲藕作为蔬菜，自然会在市场上进行售卖。据明清地方志记载，古代华东、华北、东北、西南等地区，都有记载过关于莲藕作为蔬菜种植的记录。

比如嘉靖年间得《常熟县志》记载：“藕，滨湖人以种植业为业，其佳者视横塘所产。”从以上这段话可以得出两个结论，莲藕作为蔬菜的经济价值得到了肯定，同时莲藕已经出现了品质上的差别。

莲藕除了作为蔬菜出售以外，它还具有一定的药用价值，这也是莲藕文化中值得称赞之处。中医在我国古代具有上千年的历史，草药更是治疗古代疾病的主要用物。莲藕也是草药中的一种，它生性甘平，具有散热祛瘀的功效，无论是生食莲藕，亦或者是作为熟食食用，都具有良好的药效。

在《齐民要术》、《千金方》、等书中，都记录了莲藕的性状与功效，以及莲藕生食、熟食的方法。从这些文献记载中，足以窥见莲藕在古代中药中的重要地位。

除了以上这些，莲藕在饮食层面也有重要地位，这也是与莲藕有关的文化中，最值得关注的一个方面。中国人向来在吃的方面极为讲究，莲藕这种可食用的蔬菜，也被做成了诸多的特色美食。

比如闽菜中有枣泥糯米藕，南方地区多以鱼虾与藕一起烹饪，又或者是磨为藕粉饮用。元朝的《饮食须知》，清朝的《随园食单》、《素食说略》等饮食古书种，详细记载了古代莲藕美食的制作方法。经常食用莲藕做成的食物，具有治疗阴虚肝旺、诸失血症等功效。

最后，再来谈论一下文人墨客赋予莲藕在精神层面的意义。喜爱唐诗宋词的人一定会发现，古诗词中经常能够见到与莲藕有关诗赋。司马相如写《子虚赋》，就写到了“其卑湿则生莲藕”；李贺的一首《塘上行》，用一句“藕花凉露湿，花缺藕根涩”，就生动体现了藕根食之苦涩的特性。

为何莲藕能够在诸多文学大家的笔下出现？这是由于莲藕所代表的高洁品质所决定的，文人为了表达自己高风亮节，不愿与世俗同流河污的品质，所以借称赞莲藕有纯洁、玲珑的品质，传递自己的情意，因此莲藕就成了文人托物言志的对象。

不仅如此，莲藕的精神文化，在民风民俗中也多有体现。在烈日炎炎的夏日，人们在荷塘乘凉嬉戏之时，也能够见到莲藕的身影。古代历法中，将“六月”称之为“荷月”，夏日开始于“小荷才露尖尖角”，繁盛于“接天莲叶无穷碧”。

荷花盛开之时，正是莲藕初生之时，莲藕伴随着满荷塘的荷花竞相开放，不经意间就占据了百姓的整个夏天。到了每年的小暑，民间还有“吃藕祛暑”的传统习俗；在每年农历的七月七日，姑娘们也会在乞巧节的盛会上，以“莲藕穿针”表现自己的心灵手巧。

除了以上这些习俗，各地与“莲藕”相关的民俗也各不相同。比如在广州的甘棠村至今都保留着制作莲藕灯、挂莲藕灯的习俗。整个莲藕灯的制作也极为讲究， 必须选用四节相连的藕组成灯盏，莲藕两侧还得有荷叶相伴，为了曾强莲藕的美观型，还会在莲藕灯上方托一朵白莲。

由于挂莲藕灯有固定的时间段，在这个时间段里，莲藕灯自点亮开始，到完灯之日不可熄灭，藕灯一旦熄灭，就寓意着有不好的兆头。所以，莲藕灯一直承载着百姓对于生活的美好愿望。

人们在日常生活中，一般很难了解到食用的莲藕，居然有如此多的文化内涵。近些年来，为了弘扬“藕文化”，各地也开始兴起了“莲藕文化节”，让人们在摘莲藕、吃莲藕的同时，又让莲藕文化被时代赋予了新的内涵。