中国历史自南北朝以来，火葬流行了一千余年。古代火葬的流行，并非全国普遍实行，而是在部分地区展开，且有时断时续的迹象。那么在讲究“入土为安”的古代，为什么会流行火葬呢？且听小编一一为您道来。
首先、佛教的影响：佛教注重灵魂超度、生死轮回，视肉体为臭皮囊，认为肉体是灵魂升华的累赘，人的肉体被抛弃得越彻底，人的灵魂就越了无牵挂，于是火葬便逐渐盛行起来。从宗教方面来说，这是人们对灵魂的认知不同所致。
南宋周辉在《清波杂志》卷十二中记载:“浙右水乡风俗，人死虽富有力者，不办蕞尔之土以安厝，亦致焚如僧寺”。其大意是：富有的人有能力搞土葬的，仍去僧寺搞火葬，这只能从认识方面找原因了。
其次、土葬费用多：在中国，古人是非常重视葬礼仪式的。从经济方面来说，古人的“土葬”不但要花费很多银子，而且要占用大面积土地。这对没有土地的农民来说，既没有钱购买土地，又没有实力举办隆重的葬礼，所以火葬是他们最乐意接受的丧葬形式，这就是从经济方面考虑的因素。
再次、土地紧张：人口绝对增长和土地集中的政策，致使许多贫农家庭“无立锥之地”。终年靠租种地主土地或做佣工度日，这些人自然没有自己的土地。到了宋代以后，城市得以大力发展，那些居住在城里的平民阶层就更不容易找到土地了。花钱去他人坟地埋葬，自然增加了丧葬费用。而各州县官府购置义塚供丧家无偿使用，也不是件轻而易举的事，这是自然条件限制所致。
最后、特殊死亡：特殊死亡就是死亡的原因比较蹊跷，诸如古代的天花等传染病，还有一些无主的尸体等都要进行火葬。特殊情况的死亡不具有社会意义，但从现代的观点来看，古人的火葬可以有效地控制传染疾病的传播，更符合卫生的要求。
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