三点连射是自动武器进行断续且控制的射击，当使用全自动步枪时，常常只有前面两三发比较接近目标，前三发后因为枪口上跳的关系，通常都不会击中目标，所以干脆就提供一种射击模式，限制每次扣扳机只能发射三发，从而有时间区重新调整射击。美军的M16系列步枪一直在连发和三发点射间摇摆，M16基本型是连发的。A1和A3是连发，A2和A4又开始有了三连发点射的功能。
由于心理跟环境各方面的因素，训练不足的士兵在使用全自动武器的时候，不能自如控制点射长度，经常扣住扳机不放，一口气打完整个弹匣，从而造成过大的散射。美国陆军通过实战得出一个符合自身特点的结论：3连发点射能够在弹药量，准确度和火力密度之间提供一个较好的平衡跟性价比。
国产的81、都没有三发点射功能， 81式步枪的击发机构仍为56式冲锋枪的回转击锤，阻铁为挂钩形式，但比56冲的发射机更为简单。击锤、连发机、阻铁分别用三根完全相同的轴插在机匣上，三根轴用一个卡片固定在机匣上不能窜出，卡片再由快慢机来固定， 因此装卸分解发射机非常方便，不需任何专用工具，在战地现场即可分解结合。快慢机变换柄在机匣左侧，握把上方。"0"为保险，"1"为单发，"2"为连发，变换时用握住握把的右手拇指即可变换，迅速方便。但必须严格按照使用说明操作，不能扣着扳机关保险，否则再打开保险时就成了连发状态。
当年俄罗斯武装部队在一次追捕恐怖分子的过程中，当时正在抢劫汽车准备逃走的逃犯发现有人靠近，抢先开枪射击，有个新兵一下子卧倒在地并一口气打光了弹匣里的子弹，将逃犯和汽车司机同时击毙，击毙逃犯说明他没忘瞄准，捎带上司机说明连发导致了很大的散布。如果是三发点射，应该不至于误伤。即便在靶场，也有过新兵紧张把保险（快慢机）误置于连发，子弹上了靶场半山腰的事。所以三发点射自有其存在理由。
那为什么很多自动步枪要回归连发，就是实战证明三发点射终究无法提供有效的压制火力。三发点射只考虑了提高命中率降低弹药消耗，但要想用持续火力压制敌人，阻止敌人的运动，全自动是极为必要的。所以大部分突击步枪都采用连发模式，其中部分步枪兼容了三发点射，可以用保险自由切换，但也增加了成本。对于未设三发点射机构的步枪，完全可以通过训练由射手自行控制点射长度。
半自动对付稍远的移动目标就很难打中，特别是移动对移动之间的开火，除了那些高手，否则一般情况下都得靠弹着点修正，首发命中率低的不忍直视。要是复杂地形打隐蔽目标那简直是噩梦，如果外带对方有交替火力掩护，除了狙击手特等射手之类的大神，普通小兵真的可以洗洗睡了，美军普通士兵在阿富汗山地的命中率实在感人。至于全自动射击，这简直是近战救星，一个长点射下去，哪怕兰博也得跪下唱征服。
长点射对新兵来说很有用，但是新兵往往一个长点射就打完了一个弹匣，弹药消耗能让后勤有感而发的想打人，而且远距离散布也叫一个感人，于是三发点射是一个折中的做法。可是面对紧急情况下的火力持续性不够，也就是对于机动目标的命中率就比半自动强上一点，适合中距离对于无法精确瞄准的静止目标进行射击——枪口的自然上跳会覆盖概率区，而三发点射则能够提高命中几率。因为结构较为复杂和脆弱，故障率也会上升。总体来说，全自动适合新手，三发点射适合老手，而半自动那是神枪手的选择。
就个人而言比较认同枪械设计大师斯通纳曾说过这样一句话：取消全自动射击方式改为半自动和3发点射的步枪方案是一个可怕的错误，士兵们握持着自动步枪会感觉到他已经控制了一个区域。
转自史海如梦
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