道教是我国的本土宗教，自东汉张道陵天师创立以来已有一千八百多年的历史。道教与我们的生活息息相关，有很多动物被道教认为是吉祥的象征，本期就为大家介绍五种道教的瑞兽。
一、鹿
鹿在道教被称为是瑞兽。鹿的性情比较淡然，这与道教所追求的清心寡欲、自然无为境界相接近。鹿幽居于山野深处，与世隔绝，与道教的隐士十分相像。鹿也被认为是长寿的象征，道教学家葛洪的《抱朴子》有云：“鹿兽千岁，满五百岁则失其色白。”
身为道教徒的李白，写下了“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”的名句。在神话世界里，鹿也常常作为神仙的坐骑。福禄寿三星之一的寿星，他的坐骑就是白鹿；姜子牙坐骑四不像，也叫麋鹿，是鹿的一种。
二、龟
龟自古以来就是长寿的象征，它沉稳而恬静且富有智慧。在道教的宫观里可以看到很多有乌龟驮着的石碑，这种形状类似乌龟的神兽被称为是赑屃，是神话传说中龙的九子之一。
龟与蛇也是神话传说中四大灵兽之一的玄武的合体，它们还是真武大帝座下的龟蛇二将。真武大帝在道教又称之为镇天真武灵应佑圣帝君，真武大帝的形象威武不凡，身披金锁甲胄，执剑赤足，身旁有龟蛇二将侍卫左右。
三、蟾蜍
蟾蜍外形丑陋，很多人对它感到害怕，在道教却被认为是一种瑞兽。在神话传说中，月宫除了有太阴星君及嫦娥等神仙以外，还有一只三条腿的金蟾，因此人们也把月宫称作蟾宫或广寒宫。
蟾蜍作为一种吉祥的瑞兽有招财和辟邪的作用，民间常见以金蟾作为摆件，金蟾身上嵌满了金币，脚下还踩着元宝，还会配有“招财进宝”等刻字。关于金蟾的来历传说跟道教的祖师刘海有关，刘海又叫刘海蟾，也是被信奉的财神之一。刘海云游访道，被吕洞宾祖师点化得道成仙。在当时有一只蟾蜍成精祸害人间，刘海奉吕祖之命前去降服，在打斗过程中刘海废掉了蟾蜍的一只脚。后来金蟾被感化，与刘海一起济世救人，造福百姓，金蟾可以口吐金钱，因此被奉为招财的瑞兽。
四、蝙蝠
与蟾蜍一样，蝙蝠也被“外貌协会”列入丑陋的行列，但是在道教它同样也是一种吉祥的瑞兽。蝙蝠的蝠通“福”，象征着福绵长久。道教的建筑上都会雕刻有蝙蝠的图案，在道教的高功法衣上一般也会绣有蝙蝠。三官大帝之一的天官，他周围有祥云和五只蝙蝠环绕，脚下有一个寿桃，象征着“多福多寿”，给人间赐福。
葛洪在《抱朴子》写道：“千岁蝙蝠，色如白雪，集则倒悬，脑重故也。此物得而阴干末服之，令人寿万岁。”千年蝙蝠被道教誉为仙药，属于五芝中的肉芝，据说吃了以后能活到数万岁。因此蝙蝠也被认为是长寿的象征。
在道教神仙天师钟馗的画像上一般都会出现一只蝙蝠，据传说这只蝙蝠在钟馗降妖除魔的时候会在前方引路，成为钟馗的先锋官。八仙之一的张果老据传说是混沌初分时的一只白蝙蝠精所化而来。
五、鹤
如果让道士们在所有的动物中选择一种最喜爱的，非仙鹤莫属。鹤在道教占有非常重要的地位：道士自诩为羽士或羽客；道士的道袍被称为鹤氅；高功法师在做斋醮科仪时所踏的禹步也是根据鹤的走路姿态而来；道士们在得道飞升也被称为羽化或驾鹤西去。由此可见道教处处都有鹤的存在。
鹤性情高雅又长寿，“松鹤延年”被人们用来形容人的长寿。这与道教仙道贵生的教义相契合。仙鹤也被道教认为是接引凡人成仙的使者，蓝采和、王子乔等据传说都是在得道成仙之时由仙鹤接引飞升成仙。
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