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一般来说，我们知道calling是call的动名词形式，有“呼唤；呼召”的意思，其实这个词还有“职业；使命”的意思，为何“呼唤”就是“职业”？谁在呼唤？“职业”二字不是job或vocation或profession或trade吗？那些词怎么跟“呼唤”无关？
这要从新教伦理讲起。中世纪的时候，信众对于上帝的侍奉，主要是围绕着《圣经》的教义，以教会为轴心进行苦修，个人在家庭、工作、生活方式等诸方面完全遵从定规，视物质追求如粪土，奉修道士的生活为圭臬，人的得救端凭灵修、忏悔，甚至向教会购买“赎罪券”这些方式。随着马丁路德、卡尔文等人对教会的一些定规进行挑战，宗教改革掀起了惊天大浪。马克斯韦伯在其《新教伦理与资本主义精神》一书中这样说道，“职业思想引出了所有新教徒的核心教理：上帝应许的唯一生存方式，不是要人们以苦修的禁欲主义超越世俗道德，而是要人完成个人在现世所处地位赋予他的责任和义务。这是他的天职。路德发展了这一思想，他认为，修道士的生活不仅毫无价值，不能成为在上帝面前为自己辩护的理由，而且，修道士的生活放弃现世的义务是自私的，是逃避世俗责任。”
请把韦伯这句话读三遍。
因乎此，人的天职就是上帝的呼召(calling)，让人在尘世里“完成个人在现世所处地位赋予他的责任和义务”。每个人生下来资质禀赋不同、家庭出身不同，因此“个人现世所处地位”也就不同，但是人相同的是，都有自己的责任和义务。富二代、官二代、穷二代、屌丝二代……只要他们听从自己的呼召，尽自己的天职，做好自己的“本职工作”，那就是对上帝最好的侍奉，而不是只有待在教堂里做修士，或是在旷野里、山洞中逃避人群做苦修才是上帝所喜欢的。
很显然，宗教改革，尤其是“天职即呼召”，极大地改变了人对于个人金钱的追求，促进了个人的能动，从而推动了资本主义的快速发展，所谓百业百态，人尽其责：你要是擅长股票投资（如巴菲特），你就尽管去发现价值，赚到盆满钵满，你要是会做家具（如宜家的创始人英格瓦·坎普拉德），你就尽管去全球扩张，你要是会精修手表，你就做好一个世代相传的瑞士表匠，你要是擅长耕种，只管去扩大自己的土地，像一个美国中西部农民一样，在你的手中产出最饱满的玉米，最沉甸甸的土豆……业无贵贱，你只要做到最好，在上帝的眼中，你都是合格的选民。
如果你认为追求钱财就是新教伦理的全部，那就错了。巴菲特、坎普拉德这些人，有哪一个是耽于物质享受的人？穷奢极侈的人？随手去搜一下他们的生平，你会发现另一个惊人的事实，那就是这些有钱人，没有一个是嗜物欲的人，他们的生活之简朴（当然也不会是“清贫乐”）、物欲之低，让人难免不发出“你挣这么多钱作甚”的感慨。
为此，韦伯进一步说，“如果上帝赐予某个选民获利的机缘，那么他必定抱有某种目的，理应服膺上帝的召唤，要尽可能地利用这天赐良机……但竭尽全力反对无节制地享受人生及它能提供的一切……禁欲主义的节俭必然导致资本的积累，使投资成为可能，从而自然而然地增加了财富。”早期的清教徒追求物质的欲望是惊人的，但是他们的禁欲---禁止自己和家人过分享受物欲---也是惊人的。
简言之，在清教徒看来，立足于自己的现世地位赚钱是荣誉上帝的手段，是接受上帝的呼召在尘世的基本工作，做好、做足这份工作，那就表明自己已经得救，已经是上帝的选民。
所以，基于calling的这份工，不是a job/profession/vocation/trade for making a living，后者仅仅像动物捕食一样，生存而已，前者才是人的天职！
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