熟悉中国历史的朋友都应该了解到一个有趣的现象，随着王朝的更替，每一个朝代的中央集权制度都在不停变换。
虽说朝代更替大多意味着战乱年代，每一个生存在朝代更替下的个体都是不幸的，当每一个新王朝建立的同时，中央集权制度也会随之发生改变。
从秦始皇建立秦朝开始，一直到清朝末年辛亥革命结束，权臣和皇权的关系也在潜移默化中不停发生改变。
可是无论在哪一个朝代，中央集权制度改变的目的都是相同的，那就是为了加强和巩固皇权。
其实在中国古代史上，这一现象早已屡见不鲜，从2000多年前的秦朝开始就已经如此，皇权在朝代更替的过程中被不断加强，以下犯上的概率也随之降到最低，随着时间的推移和制度的改革，中央集权也越来越成熟。
加强中央集权的手段从秦朝时期就已经开始了
春秋战国时期，统一和分裂始终是天下人最热议的话题，自从周天子丧失权力后，天下百姓的思想逐渐开放，“百家争鸣”由此诞生。
不过历史的进程总是会摒弃部分理念，由此统一思想。秦始皇建立秦朝后，以法家思想为主，废除了原有的分封制，建立郡县制，加强巩固中央集权。三公九卿制度就是在秦朝时期诞生的，丞相的概念也由此产生。
秦朝的丞相权力极大，地位显赫，除了皇权，所有下官都将听命于丞相。
李斯生怕秦始皇死后，太子扶苏会弃用李斯，或是对权力的贪恋，又或者是过于诚惶诚恐，但不论怎样，当时李斯的权力和地位无可厚非，所以才会引发丞相串谋赵高、篡改遗诏的事件。
汉朝至隋唐的皇权巩固愈演愈烈
刘邦建立汉朝后，在秦朝郡县制的基础上继续沿用分封制，虽然和先秦时期的分封制有所不同，但也并不是完全沿用郡县制，而是两种制度的结合。
所以西汉政府对中央集权的巩固并不完善，汉景帝在位期间，由于中央政府的牵制力有限，“七国之乱”爆发。
汉武帝继位后，为了避免历史重蹈覆辙，于是推出了推恩令，紧接着加上尚书台的出现，意味着汉朝的皇权逐渐巩固。
可是汉朝一系列政策的出现，虽然限制了权臣和诸侯的势力，但却难以避免宦官或是外戚干政的局面。
一直到了三国时期，这一现象仍然存在，士大夫的存在是皇权的重大阻碍。由于察举制、九品中正制的出现，世袭制度不复存在，底层流通上层的通道被有心人占为己有，司马氏正是在此时趁虚而入。
可是东晋末年，“八王之乱”却又出人意料，由此造成了中原王朝300多年饱受胡人摧残，门阀制度也在大分裂时期愈演愈烈，直到隋唐时期，这种有悖于皇权的制度才退出历史舞台。
科举制、杯酒释兵权等手段继续强化了中央集权
隋炀帝创建的科举制是中国历史划时代的标志，科举制打通了门阀制度的局限性，不仅如此，三省六部制的出现进一步巩固皇权。由于过去丞相权力过大，三省六部制则大大削弱了丞相手中的权力，从而加强皇权统治。
隋唐在很长一段时间内得到了统一和安定的局面，在经历了五代十国后，赵匡胤再一次统一天下，并且为了继续强化皇权，一招“杯酒释兵权”再一次削弱了武将的权力。
赵匡胤是一个制度设计的天才，宋朝的整个军事体制在他的影响下，权力分配十分细致，以下犯上、谋朝篡位的机会微乎其微。
不过可惜的是，文人遍布天下的大宋王朝却因为军事薄弱，又同时面临北方强大的游牧民族的压迫，最终亡于外族。
明朝的皇权达到了历史巅峰
历经近100年的外族统治，中原王朝的汉人再次夺回天下，然而朱元璋统一天下后，却将权力的欲望发挥到了极致。曾经有功于明王朝的权臣都被他一一诛杀，胡惟庸案不也正是朱元璋对于丞相的忌惮吗？
朱棣篡位夺权后，为了继续巩固皇权，内阁制度由此诞生，权臣的权力被再次瓜分和削弱，即便正德皇帝不上朝、不理政务，也不见下臣以下犯上的现象。直到崇祯年间，才发生了宦官魏忠贤独揽大权的政治局面。
明朝的内阁制度对皇权的影响力非同小可，这也是自秦汉时期开始所汲取的制度精华，它对明朝皇权的巩固带来了不可估量的作用。
“皇权至上”的封建思想在清朝时期体现得淋漓尽致
明朝的结局类似于宋朝，内部权力的巩固却也无法挽回岌岌可危的大明王朝，最终被势如破竹的八旗军取而代之。相比较过去的皇帝，清朝的皇帝更具威严，皇权也变得更加神圣。“皇权至上”的思想深入人心，即便是位极人臣的权臣也都自称“奴才”。
清朝的政治体系和明朝有些类似，军机处效仿明朝内阁，虽是朝廷重要机构，却也同时起到了牵制权臣的作用。
整个大清帝国闭关锁国，百姓思想再一次被禁锢，如果不是西方列强用洋枪洋炮叩开了中国国门，清政府依旧自视为天下的中心，晚清的皇权也不会摇摇欲坠，最终亡于女权当家的结局。
2000多年以来，无论是秦皇汉武，又或者是唐宗汉祖，在分久必合的历史进程中，皇权总是在不断地加强和巩固，面对来自于皇权以外的任何势力，所调整的政策体制都是具有针对性的。
不过无论是怎样的制度，或是针对诸侯、权臣、外戚以及其他各方势力，其目的都是相同的。
在历史车轮的滚动下，“皇权至上”的思想也深深印入百姓的心中，任何干预皇权的势力都会因为新制度的出现而被削弱甚至瓦解。
这是一个奇特的现象，也是封建社会的必然现象，但它必将会随着封建王朝的覆灭而最终烟消云散。
参考资料：《史记》 《资治通鉴》 《科举制度与中国文化》 《明史》 《清廷政局的变化》 《中国政治史研究及其发展》
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