曹大元一生的辉煌：三连胜结束第九届中日围棋擂台赛

曹大元是80年代初崭露头角的中国围棋青年才俊，迅速成长为中坚力量，也是中国第五位专业九段棋手。曹大元长得白白净净，性格温和，少年时期还是少年宫舞蹈队的成员。他棋如其人，一招一式扎扎实实，有一手好功夫棋，颇为少年老成。曹大元的国内战绩不错，曾经拿过新中国第一个新闻棋战新体育杯的冠军，成为继聂卫平、马晓春后的第三位杯主。

1984年酝酿第一届中日围棋擂台赛的时候，曹大元就是理所当然的出场选手，本人当然也踌躇满志。谁也没想到，在长达10年时间中，擂台赛都成为了他的梦魇。第一届曹大元出场时遇到三连胜的超一流棋手小林光一，执白一直落后，大败亏输。第二届遇到的是二连胜的小林觉，曹大元又执白，开局即下出一招缓手，整盘棋被小林觉压着打，不得不中盘交枪。曹大元的棋风本格厚实，通常执黑发挥较好，执白就差一些，偏偏两届擂台赛他都执白出场挑战强敌，真是不运。到了第三届，曹大元出场遇到四连胜的山城宏，这回终于执黑棋了，有人当时就表示，或许大元的运气来了。前半盘曹大元确实发挥得不错，保持着先着效力。然而进入后半盘后，山城宏充分发挥了“渗透流”的威力，官子好手连发，折磨得同样以官子见长的曹大元痛苦不堪。最后，黑棋以五目半大差落败。局后，曹大元一个人在东京街头的寒风中久久徘徊，据他回忆说当时连死的心都有了。

因为前三届擂台赛出场一盘未胜，曹大元的压力实在太大，不敢再输，围棋队领导也很理解他的苦衷，于是后面连续五届擂台赛都没有派他出场。一直到了第九届，曹大元听小道消息说这可能是最后一届了，遂怀着犹豫的心态报名参赛。结果前边杀来杀去，轮到自己出场了，面对的连胜刘小光、陈临新的山城宏。在此之前，曹大元在中日友谊赛、中日对抗赛和擂台赛中连输给山城宏四盘，这位实在是他的克星。又一次遇到老对手，曹大元的心里别提有多腻歪了。

1994年10月28日，第九届中日围棋擂台赛在上海锦江饭店续开战幕，中方曹大元九段执白上阵向日方山城宏九段攻擂。赛前，多数人认为山城宏是曹大元的苦手，曹又是执白棋下，实在不敢有乐观的预测。然而上海棋手曹志林七段却鼓劲说，大元已今非昔比，正是哀兵必胜。已经走投无路的曹大元对以往的败局进行了深刻反省，发现自己总是在关键时刻求稳，患得患失心态太重。所以，这一次他决定豁出去上！

开局后，曹大元一反平常棋风，奕得积极主动，并毅然与山城宏进行了沧海桑田般的大转换，使得局面混乱不堪，连观战者都搞不清谁优谁劣。进入官子阶段后曹大元再未复以前稳健保守之态，而是招招玩命，拼得很厉害。实际上山城宏的形势一直不错，胜机有很多，但他被曹大元的气势镇住了，导致缓手连发。最后，白棋以一又四分之一子优势取胜。局后曹大元表示：“赢得太险了，我是第一次下这么惊险的棋，回想起来还有后怕。”

10月30日，曹大元接受近期在日本国内棋战中成绩颇佳的日方副帅片冈聪九段挑战。片冈聪和曹大元的棋风也很像，观战者都认为这是一盘功力的较量。连曹志林都含糊起来，慎重表示，大元的运气在上一盘用尽了，他预测本局片冈将获胜。岂料曹大元执黑上场下得气势磅礴，连续猛攻，颇有力战之雄刘小光的风采，结果干脆利落地中盘完胜片冈聪。一边观战的聂卫平不由惊叹：“简直把片冈杀花了！”

曹大元的二连胜不仅令广大棋迷欢欣鼓舞，对他自己而言也是一次巨大突破。赛后曹大元坦言，主要是自己的心态在今年有了很大变化。因为围棋队分房子的事，半年前夫人杨晖在上海父母家中的四楼坠落负伤（是失足还是轻生一直到现在都是众说纷纭），令曹大元痛不欲生，自称“就像自己死过一回一样”。当时围棋队已制定了预案，做了曹大元退出擂台赛的准备。好在杨晖恢复得不错，有惊无险。而曹大元也想明白了，世事如此，还有什么放不开的！下半年曹大元的战绩节节开花，正是拜夫人所赐。

12月24日，擂台赛转到东京日本棋院再战。日方主帅加藤正夫九段背水一战，上场向曹大元九段攻擂。此前加藤九段刚刚负于赵治勋棋圣丢掉了王座桂冠，又在十段战挑战者决定战中再次败给赵治勋，状态并不好。日本媒体预测加藤对曹大元将是一场苦战，即使过了此关，下一场对中方状态正佳的副帅马晓春也比较艰难。不过要是真的连过曹、马两关，最后执黑对中方主帅聂卫平，那么胜算还是较大的。

开局后，加藤九段执黑下得厚实大气，很快取得了明显优势。然而气势正盛的曹大元顽强追赶，连发胜负手，将局面越搅越乱。后半盘加藤九段犹豫不决，章法大乱，最后痛失好局。结果曹大元以二目半战胜了加藤九段，这是他第一次战胜外国超一流棋手。同时中国队也以6比3获得了本届擂台赛胜利，马晓春九段、聂卫平九段欣慰地没有出场。

因为曹大元的出色表现，他被提名参选当年的中国十大杰出青年。这次擂台赛三连胜的精彩表演，也成为了曹大元围棋生涯的巅峰之作。