被性格耽误的名将——庞涓

在史籍记载中，真实的庞涓戎马一生、战功赫赫，他几乎凭一己之力，让“四战之地”的魏国突破强国“包围”，成为当时群雄中的最强者。

公元前369年，魏国的魏惠王继位。当时，“战国七雄”格局早已形成，西有秦国、北有赵国、东有齐国、南有楚国，处于“四战之地”的魏国，成为群雄扩大势力的首要目标。魏惠王继位之初，魏国在军事上接连受挫。魏惠王不甘心任人宰割，决定重整旗鼓，亲自选拔了庞涓、龙贾、公子昂等一批年轻将领。在他眼里，平民出身的庞涓作战勇猛，军事才能卓越，与名将吴起“不相上下”。

公元前368年，魏惠王任用庞涓等人，在马陵击败韩国，在怀击败赵国，魏国总算站稳了脚跟。

公元前362年，赵国、韩国联合进攻魏国，秦国也趁机侵扰魏国西部边境。在敌强我弱的形势下，庞涓不仅击败赵军，还率部进逼赵都邯郸，赵国几近亡国。

这时，魏国老将公孙痤战败被俘的消息从河西传来。庞涓紧急救援，采用声东击西、攻其必救的战术大败秦军。秦王害怕庞涓继续进攻，甚至迁都避祸。

重创秦国后，魏国完成“逆袭”，成为当时兵威最盛的强国，开始由战略防御转为战略扩张。秦、赵、齐、韩等四国不得不加强联系，共同对抗魏国。

公元前354年，赵国首先进攻魏国的盟友卫国。庞涓率部救援，但途中遭遇赵军伏击。他率主力部队直奔赵都邯郸，打算“围赵救卫”。与此同时，秦军兵分两路进攻魏国，占据榆关以南地区；齐国也派田忌出马，迫使原本归附魏国的宋、卫、鲁三国叛魏降齐；南方的楚国也趁火打劫，进攻魏国重镇襄陵。

一时间，魏国东、西、南、北四个方向都成了战场。

庞涓清醒地意识到，只有攻破邯郸降服赵国，才有可能扭转战局。数月后，邯郸城破，赵王投降。于是，魏国再次完成“逆袭”，一举收复被秦军占领的土地。而战无不胜的庞涓，也被魏国军民尊为“战神”。

庞涓(?-前341年)，战国初期魏国名将。相传与孙膑同拜于隐士鬼谷子门下，因嫉妒孙膑的才能，恐其贤于己，因而设计把他的膝盖骨刮去。

魏惠王二十八年(前342年)，魏国进攻韩国，次年齐救韩，采用孙膑策略，直趋魏都大梁，旋即退兵，诱使庞涓兼程追击，在马陵(今河南范县西南)中伏大败，涓智穷，大叹"遂叫竖子成名"，自刎而死(一说被乱箭射死)，史称马陵之战。

庞涓与孙膑为同窗，二人一起拜师学习兵法。 庞涓后来出仕魏国，担任了魏惠王的将军，但是他认为自己的才能比不上孙膑，于是暗地派人将孙膑请到魏国加以监视。孙膑到魏国后，庞涓嫉妒他的才能，于是捏造罪名将孙膑处以膑刑和黥刑，砍去了孙膑的双足，想使他埋没于世不为人知。当齐国使者出使至魏国首都大梁(今河南省开封市)时，孙膑以刑徒的身份秘密拜见齐国使者，用言辞打动了他。齐国使者觉得孙膑不同凡响，于是偷偷地用车将他载回齐国。逃奔到齐国的孙膑得到了田忌的赏识，于是他寄居于田忌门下担任门客。

桂陵之战

公元前354年，赵国进攻魏国的盟国卫国，夺取了漆及富丘两地(均在今河南省长垣县)， 此举招致了魏国的干涉，魏国派兵包围赵国首都邯郸(今河北省邯郸市)。 次年，赵国派使者向齐、楚两国求救。齐威王召集大臣们商议，邹忌反对救援，而段干朋则建议齐威王分兵一路向南攻打襄陵(今河南省睢县)来疲劳魏军，然后趁魏军攻破邯郸后救援赵国，这样既救援了赵国，又同时削弱了魏、赵两国。齐威王采纳段干朋的建议，兵分两路，一路齐军围攻魏国的襄陵，一路由田忌、孙膑率领救援赵国。

公元前353年，齐军兵分两路，一路与宋国景敌、卫国公孙仓所率部队会合，围攻魏国的襄陵。 一路由田忌、孙膑率领救援赵国。

此时魏军主力已攻破赵国首都邯郸， 庞涓率军八万到达茬丘，随后进攻卫国，齐国方面田忌、孙膑率军八万到达齐、魏两国边境地区。田忌想要直接与魏军主力交战，但被孙膑阻止。孙膑认为魏国长期攻打赵国，主力消耗于外，老弱疲惫于内，国内防务空虚，应当采用声东击西、围魏救赵的战术，直捣魏国首都大梁迫使魏国撤军，魏国一撤军，赵国自然得救。

孙膑于是建议田忌南下佯攻魏国的平陵(今山东省定陶县东北)，因为平陵城池虽小，但管辖的地区很大，人口众多，兵力很强，是东阳地区(指魏国首都大梁以东的地区)的战略要地，很难被攻克;而且平陵南面是宋国，北面是卫国，进军途中要经过市丘，容易被切断粮道，佯攻此地能很好的迷惑魏军，造成庞涓产生齐军主将指挥无能的错觉。田忌采纳孙膑的计谋，拔营向平陵进军。接近平陵时，孙膑向田忌建议由临淄(今山东省淄博市)、高唐(今山东省高唐县)两城的都大夫率军直接向平陵发动攻击，吸引魏军主力，果然攻打平陵的两路齐军大败。孙膑让田忌一面派出轻装战车，直捣魏国首都大梁的城郊，激怒庞涓迫使其率军回援;一面让田忌派出少数部队佯装与庞涓的部队交战，故作示弱使其轻敌。田忌按孙膑的要求一一照办，庞涓果然丢掉辎重，以轻装急行军昼夜兼程回救大梁。孙膑带领主力部队在桂陵(今河南省长垣县西南)设伏，一举擒获庞涓。

桂陵之战并没有击溃魏军主力，齐国也没有正式进攻魏国首都大梁，赵国首都邯郸仍为魏国所占领。

前352年，魏惠王调用韩国的军队击败包围襄陵的齐、宋、卫联军，齐国被迫请楚国大将景舍出面调停，各国休战。前351年，魏惠王与赵成侯在漳河边结盟，撤出赵国首都邯郸。 大约在此时齐国将庞涓释放，使其回魏再度为将。

马陵身死

公元前342年，魏将穰疵在南梁(今河南省汝州市西)和霍(今河南省汝州市西南)击退韩将孔夜的军队， 韩昭侯派使者向齐国求救。齐威王向大臣们询问应当及早救韩还是推迟救韩。张丏认为如果晚救韩，韩国必将转而投靠魏国，不如早救韩;田忌则认为趁韩、魏之兵还未疲惫就出兵，等于代替韩军遭受魏军的攻击，反而会受制于韩，不如晚救韩等待魏军疲惫，韩国危在旦夕一定会求救于齐国，这样可以名利双收。齐威王十分赞同田忌的观点，秘密与韩国使者达成协议，但没有立即派出援军援助韩国。 而韩国自恃有齐国的援助，与魏国作战接连五次战败，不得不求救于齐国。齐威王于是派田忌、田朌为主将，田婴为副将，孙膑为军师，率军援助韩国。

孙膑再次采用围魏救赵的战术，率军袭击魏国首都大梁。庞涓得知消息后急忙从韩国撤军返回魏国，但齐军此时已向西进军。孙膑考虑到魏军自恃其勇，一定会轻视齐军，况且齐军也有怯战的名声，应采用诱敌深入的战术，引诱魏军进入埋伏圈后加以歼灭。孙膑命令进入魏国境内的齐军第一天埋设十万个做饭的灶，第二天减为五万个，第三天减为三万个。庞涓行军三天查看齐军留下的灶后非常高兴，说:"我本来就知道齐军怯懦，进入魏国境内才三天，齐国士兵就已经逃跑了一大半。"于是丢下步兵，只带领精锐骑兵日夜兼程追击齐军。孙膑估算庞涓天黑能行进至马陵，马陵道路狭窄，两旁又多是峻隘险阻，孙膑于是命士兵砍去道旁大树的树皮，露出白木，在树上写上"庞涓死于此树之下"，然后命令一万名弓弩手埋伏在马陵道两旁，约定"天黑能在此处看到有火光就万箭齐发"。庞涓果然当晚赶到砍去树皮的大树下，见到白木上写着字，于是点火查看。字还没读完，齐军伏兵万箭齐发，魏军大乱。庞涓自知败局已定，于是拔剑自刎，临死前说道:"遂成竖子之名!"齐军乘胜追击，歼灭魏军十万人，俘虏魏国主将太子申。经此一战魏国元气大伤，失去霸主地位，而齐国则称霸东方。