晚清时期，以曾国藩、曾国荃、左宗棠为代表的湖南籍官员与将领崛起，成为晚清一股重要的政治势力。此外，清末戊戌变法、辛亥革命等重要事件中湖南与湖南人也扮演了关键的角色，涌现出谭嗣同、唐才常、黄兴、宋教仁等著名维新派与革命派领袖人物。
曾国藩
太平天国运动兴起以前，清王朝是一个高度中央集权的王朝，各地的总督、巡抚等官尽管是封疆大吏，但无权插手军事、财政等重要权利。此外，中央高级官员及各省总督、巡抚中，满族与汉族官员人数大致保持一定的平衡，以便相互牵制，并起到调和满汉矛盾的作用。某些重要职位更是只任用满人，而排斥汉人。
谭嗣同
晚清时期，南方的太平天国运动和中原的捻军起义先后爆发，由于清朝常备军队八旗和绿营早已经腐朽不堪，失去作战能力，最高统治者只能寄希望于地方所编练的团练。曾国藩等人趁此时机迅速壮大自身军事力量。曾国藩在湖南创建湘军，在对抗太平天国的过程中，曾国藩凭借湘军迅速崛起。为在作战中统一指挥，咸丰帝下令长江中下游四省统一归曾国藩管辖。湘军中的主要将领和幕僚也迅速成长起来，相继担任地方督、抚等要职，如曾国荃、左宗棠、胡林翼等。左宗棠更是因为领导洋务运动和收复新疆，而常常与曾国藩、李鸿章并提。
黄兴
戊戌变法前夕，湖南是国内最为支持变法的省份。在巡抚陈宝琛的支持下，湖南维新派人士积极兴办新式学堂，邀请梁启超等康门弟子前往任教，发行《湘报》、《湘学报》等报纸宣传维新思想。著名的维新派人物谭嗣同、唐才常等也是湖南籍人士，谭嗣同在戊戌变法失败后英勇就义，成为“戊戌六君子”之一，唐才常则因领导自立军起义失败而牺牲。
甲午战争后，孙中山领导的革命派中也有不少湖南籍人士。同盟会成立后，湖南籍的黄兴成为仅次于总理孙中山的二号人物。湖南籍的宋教仁则成为民初政坛的重要人物，于1913年被暗杀。因为领导护国战争而闻名的将领蔡锷也是湖南人。
近代以来湖南人才辈出，成为近现代史上一个有趣的现象。
参考资料：
1.汤志钧：《戊戌变法史》，上海社会科学院出版社2015年版。
2.朱东安：《曾国藩集团与晚清政局》，辽宁人民出版社2017年版。
3.邵雍：《辛亥革命与中国社会》，合肥工业大学出版社2012年版。
小编 ：季我努学社青年会会员 赵培文 郁花
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