他在中国抗日，被美国评为空战英雄，逝世前说的话，至今让人感慨！

1933年，由美国出发远渡中国的一艘客轮上，13位华裔青年感受着太平洋的颠簸，他们每个人的脸上都镌刻着投身祖国抗击日寇的坚毅。此时，他们的身份是由美国波特兰华侨华人筹资组建的航空志愿队队员。

其中一个小伙子明星般俊俏的脸庞分为耀眼，他正是祖籍广东台山的华裔青年陈瑞钿，虽生于美国，但“我们的根在中国”的家训在他心中却是根深蒂固。

1937年8月16日，这个普通的日子早已刻在了陈瑞钿的心中，成为不朽的记忆。正是在这一天，他驾驶美制霍克三型战斗机，在南京上空击落了日本三菱轰炸机，首开自己击落敌机的纪录。

据有关史料显示，从1937年8月到1939年12月受伤时止，陈瑞钿独自击落敌机六架，协同击落未计，另空战跳伞三次。

1939年12月27日，陈瑞钿护送苏联援华航空队轰炸机队飞往昆仑。途中遭遇敌机，双方陷入缠斗，敌人的子弹击中了陈瑞钿座机的油箱，熊熊火势立刻吞没战机。虽及时跳伞逃过一劫，但陈瑞钿全身大面积被烧伤，那张英气逼人的脸更是面目全非。

受伤的陈瑞钿被安置在广西柳州机场附近的一间小屋中治疗。妻子伍月梅闻讯赶来亲自护理丈夫。就在陈瑞钿满身缠满绷带，行动极其不便的日子里，悲剧再次发生，日机突袭柳州机场，妻子立刻趴在陈瑞钿身上，把他死死的压在身下。

一阵巨大的轰炸声骤然响起，安然无恙的陈瑞钿感受到了趴在身上的妻子正在慢慢的变冷，这个平凡的女性在生死攸关之际，用自己的生命掩护了满身绷带，无法行动的陈瑞钿。

此后，陈瑞钿辗转香港、纽约两地治疗，先后动过三十多次大小手术，手脸创伤逐步修复，虽然疤痕重重叠叠，总算全身出院。身体康复后，陈瑞钿于1945年重返中国，无数次驾驶运输机飞越险象环生的“驼峰航线”，不分昼夜地为祖国运送抗战物资。

1997年9月，秋意渐浓。在美国波特兰市的一幢老房里，华侨飞行员、“中国战鹰”陈瑞钿静静地离开了这个世界。就在去世之前，有媒体问他：“当年为什么要义无反顾地回到中国参加抗战？”已是84岁高龄的陈瑞钿脱口而出：“中国召唤我。”

1997年10月，美国空军历史博物馆所属的美国空军战斗英雄馆举行仪式，表彰了美国第二次世界大战中第一位空战英雄——空中豪杰陈瑞钿。

为纪念他一九三七年以相对落后的双翼霍克战斗机击落日本先进的三菱九六式单翼轰炸机的战果，美国著名画家罗伊·格林内尔还专门作画表现了当时激烈的空战场面。据说，好莱坞一电影公司还有意将他的事迹搬上银幕。