1995年，哈勃望远镜拍摄了天文史上最有代表性的图像之一——创生之柱。哈勃望远镜在老鹰星云里捕捉到了创生之柱的图像，它再一次向人类展示了宇宙的神秘与美丽。
人类在1745年的时候通过天文望远镜发现了老鹰星云，它到地球有七千多光年的距离。在宇宙中老鹰星云是最壮观的星云之一，哈勃望远镜所观测到的创生之柱就是在里面。老鹰星云被发现之后，科学家们观察到它里面有很多电离出来的氢的信号，所以认为它是形成活跃恒星的区域。根据估量，老鹰星云里由超过八千颗恒星构成，其中大部分的恒星都是新生的，所以会使老鹰星云呈现星云的性状。而这些新生的恒星发出大量的紫外线，能够将星云里中性气体给蒸发掉。
科学家们之所以为称之为“创生之柱”，是因为它产生新的恒星提供了动力和物质。根据图像显示，这些支柱位于老鹰星云中恒星活动最密集和最有活力的区域之一，它们往往是新恒星产生的标志，但是新恒星的产生也会将它们毁灭。在新恒星形成的过程中，有一部分天体会因为体积膨胀过大，大到超新星的程度就会发生灾难性的爆炸。燃烧的星球会将其周围的气体迅速排出去，导致其他恒星燃烧得更加地热。
那么创生之柱会永远存在着吗？答案是否定的。早前就有天文学家预测一旦超新星发出冲击波，创生之柱就会遭受毁灭。因为他们在老鹰星云里观察到大约有20颗恒星将要发生爆炸，而且斯皮策望远镜最近观察到三根主要的创生之柱缩小了，变得更加地透明了。科学家在其中最大的支柱内看到了一颗恒星正在形成。
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