捏面人又称面塑，是一项古老的民间艺术。面塑艺人往往随手取型，辅以简单工具，几经揉搓捏压，千姿百态的艺术形象便可脱手而出。每当有面塑艺人挑担提盒地出现在街头，总会引得一众人围观称赞。
在文安也有这样一位捏面人的手艺人，他就是大柳河镇吴石槽村的李长友，人称“面人李”。
兴趣为师 习得祖辈技艺
现年56岁的李长友从小生长在一个农民家庭，祖辈都是地地道道的农民。一次偶然机遇，李长友的祖父从山东学来了捏面人的手艺，自此一发不可收拾地爱上了这门技艺。八仙过海、唐僧师徒、水浒传一百单八将……飞禽走兽、花鸟虫鱼，凡是能见到的东西，都能在他指尖间跳跃成活灵活现的艺术形象。
从小跟着祖父耳濡目染，李长友也对这门独特美妙的技艺产生了浓厚的兴趣，对色彩、绘画和雕塑艺术的敏锐感受，更让李长友早早具备了学习面塑的天赋，就这样，在祖父的指导下李长友学起了捏面人。
李长友祖父所捏的面人属于典型的山东派，风格粗犷，简练朴实。祖父过世后，李长友继续在父亲的指导下学习，并取祖父和父亲技艺之所长，经过长期勤学苦练，逐渐捏出了自己的风格。
面塑谋生 塑出百味人生
虽然李长友一家三代都在捏面人，但无论祖父还是父亲，都没有靠过这门手艺吃饭。到了李长友这辈儿，他依然没有这个打算。如果不是那次偶然，李长友可能现在还只把捏面人当作个农闲时的爱好。
十九岁的李长友有次出差去北京，在北京的一条胡同里看到有人在捏面人，围观者甚众，不仅如此，每个面人还能卖出不菲的价格。而那些面人在技艺纯熟的李长友眼里，实在算不上一流。这让李长友心里那团关于面塑的火焰熊熊燃烧了起来。从北京回家的路上，李长友买了一百斤糯米粉，下定决心要把捏面人的手艺拾起来。
就这样，李长友开启了他的面塑人生，把捏面人由单纯的爱好变成了谋生的工具，一捏就是40年。
面人制作过程虽简单但需要高超的技艺，而高超的技艺要靠日复一日的练习。有时候一个看似简单的形象，李长友要反反复复捏上几十次几百次，直到捏出满意的神态效果才算完成，其间废掉的面团不计其数。正是凭借对面塑艺术的执着，李长友所捏的面人越发惟妙惟肖，既有山东派的豪放不羁，又兼具北京派的婉约逼真。经他一双巧手制作出来的面人仿佛都自带灵魂。
捏面人说是一门精妙艺术，但也实是一件苦差。往往需要走街串巷，严寒酷暑，风吹日晒。几十年来，每逢周边集市、庙会，总能看到李长友的身影。每次只要他一出现，总会被围得严严实实，大人孩子争相购买他的面人。“每到这种时候就是我心里最高兴的时候，一方面是能赚钱，另一方面是这门手艺被人认可和喜欢，再苦再累也值了！”
靠着一双巧手和一身技艺，李长友供养了三个孩子，如今孩子们都已成家立业，他和老伴儿开始了含饴弄孙的幸福生活。这时，捏面人对他来说才终于可以不必再作为谋生手段，而可以单纯的作为一项爱好来发展。当被问及对捏面人的感受时，李长友说，酸甜苦辣都有吧，这辈子都不能少的东西。
广收新徒 铺就传承之路
多年的面塑生涯，练就了李长友炉火纯青的手艺。从选料和面到捏出造型，李长友都有自己的秘诀和技巧。面粉要用上好的富强粉，和好的面得先上锅蒸熟，出锅后要立马揉搓，这样做出来的面团柔韧细腻又不失硬度，随放随用，不易皴裂和发干。而这些诀窍，李长友从来不作为商业机密私藏，任何想学习面塑的人，只要感兴趣，诚心诚意地找来，李长友都会耐心教授。
“光靠技巧是学不会捏面人的，首先要有一颗热爱这门手艺的心，我不怕人学，就怕没人学！”
李长友从来都是免费教徒，四邻八村，全国各地都有他的徒弟，上至几十岁下至十几岁。他的三个孩子中，儿子和二女儿也是他的“徒弟”，他们作为传承人，也一直跟随父亲学习。李长友和他的徒弟们每年都去全国各地的交流学习会，和大江南北的面塑传人，一起分享面塑心得、新鲜技法，取长补短，创新面塑技艺。
独乐乐不如众乐乐，这是李长友常说的一句话。“捏面人就是劳动人民的艺术，应该让更多的人了解和喜爱。传承一门手艺不能只靠一己之力，只有被越来越多的人熟悉和认可、学习和热爱，面塑艺术才能真正发扬光大。”这也是李长友一直在做的。
随着时代文明的进步，许多精妙绝伦的民间艺术逐渐被人遗忘和忽略。只有让更多人了解其中的巧思和意匠之美，传统才能成为潮流，民俗才能变为时尚，美妙的文化瑰宝才能得以源远流长的传承与发展。
王晖/摄 董芳/文
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