中法战争中的“民族英雄”刘永福为什么最早做的是越南的官？

刘永福是中国近代史上的奇人，既不属于湘军，也不属于淮军，出身寒微，更没受过任何正规教育， 却一手组建了黑旗军，参与了中法、中日两场对外抗敌战争，也可谓战功卓著，但他出现在我们的认知视野里，已经是黑旗军的一军之主，身在越南的三宣副提督，可一个中国人，又为什么做了越南的官，在越南抵抗法国侵略？

这事儿还得从头说起。

刘永福（1837-1917），本名刘义，号渊亭，广东钦州人（今属广西），父亲刘以来这辈从广西博白迁居钦州防城司古森洞小峰乡，靠卖散酒和当小贩营生，不想年景太差，在刘永福8岁那年又迁往上思州新圩八甲村，投奔堂兄，还是艰难度日。

刘永福像

艰难的家境让刘永福连自己的名字都不会写，只随父亲学习了一点枪棒武艺，15岁时就当了滩师（江上领航的水手），2年后，新的打击来临，刘永福的双亲先后亡故，只剩下他和舅舅李保哥相依为命，俩人还得借屋居住，可谓穷到底了。

1857年（清咸丰七年），刘永福迫于生计无着，与6、7个同乡一道蓄发投奔迁隆的天地会义军，跟随一个叫郑三的小头目，第二年，又跟着郑三转投吴凌云，这位吴凌云也算是晁盖、宋江一般的人物，四处吸纳天地会的会党武装，最终聚众攻克了新宁州、太平土州、宁明州、龙州等城池，割据广西左右江，于1861年在太平府建立“延陵国”，自称延陵王，封官设职，修建宫室，蓄发变服。

不过这些，和刚刚投入义军的刘永福没几毛钱的关系，他在郑三部下在上思州大战当地土豪巫必灵，结果脚部受伤，只能靠着草药硬抗挣命，痊愈后，刘永福脱离了郑三部下，转投旗头黄升奇。不想，黄部的待遇越来越差，先是每日每人发铜钱二十文，粮食十二两，不到一个月，就只能发绿豆四两了，很快连绿豆都没有了。

为了吃饭，刘永福听别人招呼投奔王士林部，由于他孔武有力，入伙之后，立刻有钱分，赶紧买了肥肉和豆腐，炖了解馋。

这么混到了1864年（同治三年），延陵王国的建立也没带来什么秩序，还是一群义军四散攻打，已经有了自己班底的刘永福攻打下归顺州之后，发现王士林部也只发大米一斤，一文钱也没有，又动了心思，准备投奔黄思宏部，后来思虑再三，干脆投奔到吴凌云的“太子”吴亚忠部，这时候已经是1865年了。

吴亚忠身为“太子”，对于刘永福这样的豪杰非常看重，直接给赏钱30贯，大米则随刘永福开口，能吃多少给多少。

要知道，哪怕在之前吃不饱、饿不死的状态下，刘永福仍旧聚集了200多人，成为了他黑旗军的核心班底，可见其人的人格魅力和手腕绝非凡品。

而黑旗军的黑旗，也是在投靠吴亚忠之后，方才在安德的北帝庙中，抢了“周公”的三角北斗黑旗，拿来当做部队的标志。

黑旗军军旗

刘永福在吴亚忠麾下终于得到了重用，每战必做先锋，还屡屡得胜，吴本人甚至准备将自己妹妹许配给刘，以进一步笼络这员悍将。

非常有意思的是，之前已经流落“多姓”部下的刘永福在吴部表现出不俗的忠诚和义气。在1866年（同治五年），镇安府官员悬赏招人剿灭吴亚忠时，刘永福的老上级王士林、黄思宏都揭榜领赏，还劝说刘永福叛变领赏。

不想，大字不识的刘永福偏有一番高级的感悟：

王、黄虽旧隶渠部下，但均不甚见重，无所升擢，纵有经天纬地奇材，亦无所施，实为仰屋；若吴则银钱周给，并无缺乏之虞，且每出阵，使以我作干城，爱我、重我，我与吴感情较诸王、黄已觉更深数倍。

所以，刘永福完全没客气，迅速击败王、黄两部，进驻归顺，刘永福本人也在吴亚忠的队伍获得“三哥头”的身份。

这个要补充下，按照平山周《中国秘密社会史》的记录，嘉庆、道光年间，天地会的首领称大总理或元帅，普通称大哥；以下头目称香主，普通称二哥，再次头目称白扇或先生，或三哥；再次的头目为先锋，最后为红棍，以执掌会员刑罚，以下总称为草鞋。

从“三哥”的角色来说，白扇和先生，到了今天的香港黑社会，仍是负责运筹帷幄的军师角色，也说明刘永福的谋略很得认可。

不过老天爷似乎是和刘永福开玩笑，就在这一年，太平天国各支余部纷纷瓦解，清军发动了百营围剿，向归顺进军，吴亚忠部一下子就面临数万人的清军和团练的围攻。

此战，吴亚忠脚部中弹，活动艰难，两个弟弟都战死阵中，只好退守城中。

越南阮氏王朝授予刘永福之父刘以来的诰封石碑，表彰刘永福率军援越抗法的功绩

最好玩的是，打仗不行，盘外招却奏效了，吴亚忠养伤期间，对围城的敌人发布赏格，有带一杆枪来投奔的，赏银10两，单人投奔也行，只要宰了哨官、管带就赏银5两，这一下子，城外的清军炸锅了，前后投降的就有1万多人……

结果，吴亚忠没钱，连口粮都吃光了，就把这些人放出去打劫补充军需。

这时候，刘永福也不愿意随船沉没了，也向吴亚忠提出，要出成打粮，最后只带着本部200多人离城，至此，刘永福终于分道扬镳。

其实早在脱离吴部之前，刘永福就曾派出黄守忠和农秀业二人到安南去寻找谋生的机会，也就是躲避清朝官军的进剿，在与吴亚忠分流之后，刘永福当即挥师安南，并打出了“助越平叛”的旗号，要知道，在当时广西、云南义军纷纷入越的大潮流下，这面“忠君”大旗还真是独树一帜。

按照刘永福的说法，

弟此去一探情形， 意在为越王攻击苗、瑶， 事可为则为之， 事不可为又当见机而行耳。

所以，刘永福的兵锋直指六安州，击败当地的白苗势力，改立旗号“中和团黑旗军”，彻底以越南本地团练自居，此时是1867年。

此后，刘永福率黑旗军多次击败白苗的进攻，并诱使汉人覃采元暗杀苗人总督盘文义，在越北声名大振，越王屡次嘉奖，更封他为七品千户官。越南的三圻巡抚也给他来函奖掖：

“得公来除巨患，万民感激，朝廷倚若长城。”

就这样，一个中国的“反贼”就成了越南的官员，甚至在清朝官员的往来公文中都称他为“越官”、“南将”，不可谓不传奇。