一场大火，烧掉了无锡上千年的繁华

无锡县沦陷后，日军纵火烧城（图为坐船进城的日军）

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11月份对于无锡来说，是一个很特殊的月份，往年的11月25日，无锡的上空都会拉响防空警报（今年无锡的城市防空警报试鸣，已经在9月18日提前拉过了），这是每一个无锡人都该记住的无锡沦陷日。

1937年11月25日，无锡县城被日军攻占，这是无锡历史上最大的一场浩劫。据劫后余生的老人回忆，首先杀进来的绝不是想象中的矮东洋，而是一批身材高大，满脸胡渣，目露凶光，凶神恶煞，见人就杀的日本兵。

随后的几天里，日军在无锡城内四处放火，杀烧抢掠。大火烧了十天十夜，从三里桥（北塘大街）到大市桥（三阳广场），大火烧毁了千年古刹崇安寺的大雄宝殿，三清殿以及著名的茅山道院，烧毁的古建筑共计2105间。

当时规模最大，装潢最新的中南大戏院也被付之一炬。通运路，亭子桥，南长街等街市上的许多百年老字号遭到毁灭性打击，大火彻底焚毁了无锡最繁华的商业街，无锡人民世世代代创造和积累的财富，顷刻间化为了灰烬。

被日军炸毁的无锡茂新第一面粉厂

那些原本属于无锡古城的繁华，早已成了一片焦土。今天的无锡城，只不过是在一片废墟上重建起来的钢筋与水泥混合而成的森林，而这片森林与其他城市相比，似乎也并没有什么不同。我们生活在一个文化断层的年代，或许我们都忘了，这里也曾有过厚重的历史文化气息。

无锡地处沪宁铁路中心，京杭大运河流经全域，商业发达，很早就形成了粮米及布匹的集散地。第一次世界大战期间，无锡的企业家们趁西方列强无暇东顾，赶上了发展的黄金时代，这里的丝绸，纱布，面粉等轻工业纷纷崛起，无锡成为中国民族工业的发祥地之一。

日本是生丝生产大国，在国际市场上的竞争对手便是中国。淞沪会战对峙期间，狡猾的日军频繁派飞机来无锡上空侦查和轰炸。

刚执行完轰炸任务的日本空军

庆丰纱厂、丽新纱厂、裕昌丝厂等十几家大厂，被日军飞机投下的炸弹尽数炸毁，人员死伤无数。在日军的轰炸下，就连我们惠山脚下大量的泥人店铺也没能幸免，那些我们再也看不到的传世珍品连同制作它们的手艺人一起归于了尘土。

1937年11月23日，日军先头部队（十六师团）进入无锡境内。

先后在下甸桥和东亭许巷遇到了中国军队的顽强抵抗，伤亡惨重（日军进攻的这两个地方正好位于现在的地铁1号线华清大桥站和地铁2号线东亭站附近，最终目标是三阳广场站）。日军恼羞成怒，屠杀当地村民，制造了震惊中外的“许巷惨案”。12月13日南京沦陷后，十六师团又参与“南京大屠杀”，在南京中华门一带大肆烧杀淫掠。绝灭人性的杀人比赛——“百人斩”，就发生在该部队。

日军放升气球

1937年11月24日，日军已侵占无锡城郊。

先头部队每占领一地，便放升一个大气球，标明他们所踞地域。避难的无锡难民，每看到气球升起后不久，便会看到浓浓的黑烟随之而起。东郊的广勤纱厂，广丰面粉厂，裕康纱厂，乾甡丝厂等被日军洗劫一空后，便付之一炬。

1937年11月25日，无锡沦陷（图为入城的日军胁坂，安达部队）

1937年11月25日，两股日军在无锡近郊会合后破城而入，无锡沦陷。这天也是无锡遇难人数最多的一天。

当时，一群难民从车站地区沿京杭国道撤退，当行至吴桥时，刚巧遇上一支中国小部队在阻击日本侵略者。这群难民纷纷沿吴桥运河塘岸，向皋桥方向逃难。不料，日军尾随追赶，用枪射击或用刺刀，军刀劈刺这群没有抵抗能力的难民。

事后，从皋桥至吴桥这段十里塘岸上，到处是难民的遗体，沿途都是难民遗弃的行李，自行车等财物。有些难民被刺的遍体鳞伤，甚至还有被开膛破腹，肠子流了一地的。虽已是初冬，道路边还有女同胞赤裸着下身，惨遭破腹杀害。这段河塘上包括被日军驱赶入河溺死和被杀害的难民，据后来清埋人的统计，有700人左右，古运河里漂浮的死尸直到来年2月还能看到。

日军占领无锡火车站

当天，在火车站工运桥一带，日军把商业区铁行内所存储的铜，铁等战略物资掠夺走后，又一把大火烧毁了无锡城外的商业区。

无锡城内，日军胁坂部队长为死去的战地记者举行拜祭仪式

1937年11月26日，日军正式进入无锡城内，他们挨家逐户的搜抢财物。

当天，日军从北塘西岸的米厂，堆栈（duī zhàn 临时寄存货物的地方），面粉厂中，从水路将这些厂栈中所存的米，麦，面粉等粮食中的绝大部分运走充当军粮。然后将九丰面粉厂仓库打开，号召无锡的难民前去取粮。

这些难民不知就里，纷纷前去运粮，甚至有少数附近的农民驾船来领面粉。当拥聚相当人数后，日军突然架起机枪对取粮难民进行扫射，当场被打死数十人。事后，日军却扬言是为了维持治安，对趁乱打劫者给予惩罚，真是贼喊抓贼，恶毒之极。

占领无锡后，废墟中经过朝前线运送弹药的日军士兵

1937年11月28日，日军开始在城内疯狂掠夺物资。

从老北门到大市桥这条街上，当时光铜锡器店便有“王顺兴”，“唐顺兴”，“老双盛”，“曹源和”，“老义丰”等，他们经营的重要战略物资铜锡制品，均被洗劫一空。日军得手后，为掩盖罪证，便开始在北塘，三里桥，北大街，北门城内大街，崇安寺，圆通路一带纵火。

他们纵火手段非常简单，用枪支对建筑物发射硫磺弹，弹着点立即燃起熊熊大火。这场大火足足烧了十天十夜，个别火场甚至在半个月后，还余烬未尽，清理火场时，铜锡店所在地竟没有发现熔化的铜锡残留物，这证明这些店在未焚烧前，就已遭到日军的洗劫。

当时无锡城内拥有造型美观，结构新颖的小洋房，如“后西溪”，“汤巷”，“荷花池”，“新开河”，“新彩路”，“镇巷”，“复兴路”，“新生路”，“二下塘南路”等，却没有遭到日军任何破坏。

镇巷（唐家祖宅）

前西溪（薛汇东旧宅）

日军将这些建筑保存下来，提供给日本驻无锡机构，以及后来来无锡的日侨居住。

从以上种种来看，日军在占领无锡前就已有了周密的安排。

据不完全统计，1937年11月前后初冬的一个多月时间里，无锡死于日寇暴行的人数达到14150余人，烧毁房屋65600间，全县损失财物共计两亿元以上。无锡花了半个世纪发展起来的民族工商业，就此被日军摧残殆尽。

在日军烧杀奸掠之下，但凡能逃命的城区居民都逃走了，无锡城内到处都是断壁残垣，几乎成了一座死城。