前不久，网上传出一则令人振奋的消息：歼20战机成功升空，此次试飞的歼20搭载国产最新改造型太行发动机。消息一出，立即引起外媒广泛关注。
据美国《大众科学》网站报道：中国新一代隐身战机歼20配备了WS-10X发动机，采用体积更大的燃烧室提供更充足的推力，WS-10X可提供超过14吨推力，可保证歼20超过一倍音速执行巡航任务。歼20搭载新型发动机成功得益于中国在新型复合材料技术重大突破，证明中国掌握了新一代合金铼材料的核心技术，有助于中国大批量生产现役主力战机发动机。
优秀航空发动机代表了工业技术的最高水平。经过数十年持续投入和研究，中国航空发动机发展已经进入快车道。改进型涡扇-10B、涡扇-15、涡扇18、涡扇20陆续完成了试飞或首飞；WZ-9改、WZ-16、WZ-10、WZ-20等重点渦轴发动机项目进展顺利。目前，中国航空发动机约有90%为国产。未来20年里，中国航空发动机市场价值接近3000亿美元。
但是，现有的国产发动机才刚刚起步，只是一种过渡，急待国产高性能发动机取代，以发挥全部性能。外界估计，中国将在2到3年内在批量制造高性能喷气发动机方面取得突破，但对于制造可靠的顶级航空发动机，则还需5到10年。
现代航空发动机主要是涡扇，基本原理并不复杂，但在高度优化的过程中，具体技术已经发展到非常复杂的程度，达到了细节决定成败的高度。
典型涡扇发动机由风扇、高低压压气机、燃烧室、高低压涡轮和喷口组成。气压机原理上好比电风扇，气压机对着管道吹风，需要可调的导流片和固定的静子把螺旋形前进的气流矫直，但气流与导流片、静子、机匣壁、转轴的相互作用使得发动机内流情况高度复杂；燃烧室是另一个很有挑战的设计问题。优秀的燃烧室设计不仅提高出力和燃烧效率，还可降低氮氧化物和二氧化碳排放。但高温条件下的复杂流动不容易用风洞观察，动辄1650K的工作条件，没有观察窗或者摄像头能够耐受这样的高温；燃烧室毕竟还是静态部位，渦轮不仅具有和燃烧室一样的耐高温要求，涡轮本身还在高速旋转，可达15000转/飞。强大的离心力对结构材质是巨大的考验，但旋转本身对冷却设计是更大的挑战。
可以说，航空发动机是航空工业的中坚，推力大、重量轻、油耗低、可靠性高的发动机是任何成功的飞机设计的起点。离开优秀的发动机，最优秀的飞机设计也只能说存撼。
当前，国产航空发动机的发展处于关键阶段。歼10、歼11、歼15、歼20、运20等新型军用飞机不断涌现，国产航空发动机需要克服技术困难，继续升级换代，赶上世界先进水平。与美俄相比，中国制造高性能发动机和顶级发动机道路还很漫长，国产发动机任重而道远
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