作者 | 天下无臣
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商朝第二十三代大王武丁，有一次在祭祀大典的时候，野鸡飞过来叫了几声。
这几声野鸡的叫唤，可把武丁大王吓坏了，浑身直哆嗦。发生了什么情况？在我们现代人看来，什么情况也没发生，嫌野鸡叫得不好听，赶走它们就是了。但对于商朝的大王来说，这是严重的大祸预兆。为什么这么说呢？
因为鸟是商朝大王本族的图腾，《诗经·商颂·玄鸟》说：“天名玄鸟，降而生商。”而“雉”（野鸡）在商人心中，是神鸟的化身。胡厚宣在《甲骨文商族鸟图腾的遗迹》里考证：“在商朝人心目中，凤就成了神鸟。雉者，《说文》说有十四种，颜师古说文采皆异。……是雉者在古实以为凤之属类。……《国语》注引三君说，甚至以为‘凤之别名’，所以商朝人也以神鸟视之。”
雉来祭祀大典捣乱，这对武丁来说包含了N层意思，哪一层都不是好意思，武丁能不怕么？为什么这么说呢？
首先，我们要明确，商朝大王这祭祀大典，其实是在祭祀祖先。商朝大王认为祖先都是有灵性的神，通过祭祀可以得到祖先保佑，祖先从祭祀中对世人施加恩惠。当然，祖先若对世人不满意，也能降祸的。也就是说，商王的祖先可以根据商王的祭祀行为降祸或者是不降祸。（伊藤道治《卜辞所见的祖灵观念》）其次，商王把祖先看作是本族的保护神，所以，他们无论做什么事，都要借助“卜筮”向祖先请示，甲骨文就是商王卜问祖先的记录，如卜辞：“甲辰，帝（祖先）其令雨？”又：“王封（建）邑，帝若（诺）。”祭祀大典是商王最隆重的“卜筮”，在人头涌涌的大典中居然有野鸡敢飞进来，还敢叫唤，这必然是祖先显灵了。问题是，武丁大王听不懂鸟语，不知祖先显灵有什么事。心理学告诉我们，人对于未知的事物从来都抱有迟疑恐惧的态度，所以，武丁对野鸡的叫声没有喜悦感。《海外甲骨录遗》1.1片记载武丁的卜辞，正面是：“庚申卜，苎殳，贞王勿……”反面是：“之日夕，屮鸣雉。”《殷虚文字甲编》2415片反面记载武丁的卜辞：“庚申，亦有酉殳有鸣雉。”，两个卜辞都是说在庚申天有祸崇，有雉在叫唤。结论出来了，武丁对于一向视为神异的雉叫唤，非常畏惧，不知祖先有什么要责罚他。
事情发展到了这里，我们都知道，应该有人物要登场反转了。
于是，一名叫祖己的大臣（一说是武丁的儿子）上前表示：
“大王，不要害怕，先把政事办好来。”
武丁一瞥：“莫非你懂鸟语？”
祖己一挺身：“上帝察看下界，只要合乎道理的就会满意。上帝赋予人们的寿命又长又短，可并不是上帝要使一些人短命。而是由于人们有不顺从祖先之德，做错了又不肯认错服罪的缘故。”
武丁眼睛一亮，有转机。
祖己接着说：“上帝发出了明确的指令，用以规范人们的品德。可是仍有人不理解问这是为什么，他不短命谁短命！”
武丁听了频频点头。
祖己最后总结：“凡是做君王的，都是上帝的儿子，只要君王承继敬理民事的大业，经常祭祀上帝，按上帝规定的去办，有什么好怕的呢？”
武丁哈哈大笑：“说得好！有前途，我看好你。”
群臣也随之哈哈大笑。
这次祭祀大典圆满结束。
《礼记·表记》 说：“殷人尊鬼，率民以事神，先鬼而后礼。”有雉叫唤，有神灵明示，有祖己解释，武丁当然不能轻视。于是“武丁修政行德，天下咸欢，殷道复兴。”（《史记·殷本纪》）
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