美国著名作家杰克·伦敦在1908年写下一段话:“如果我是一位国王,我能够给予我的敌人最严厉的惩罚是将他们流放到所罗门群岛。转念一想,无论我是否头戴王冠,我都不忍心那么做”。那些在1942年奋战于瓜达尔卡纳尔岛的美国海军陆战队员们一定会对此深为赞同,而我在看完《太平洋》第二集后,也会对这位美国文豪在100年前做出的论断表示同意。斯皮尔伯格的镜头成功地呈现出一个真实的战争地狱,无论胜者还是败者,瓜岛都是一个充满磨难苦痛的地方,无论生者还是死者,战斗在瓜岛都是一种勇气的证明。
《太平洋》第二集的时间定格在1942年10月,美军登陆之后两个月,日美双方对瓜岛的争夺战正进入高潮。在一木支队反击失败后,日军大本营对这个热带海岛变得异常重视,调集重兵企图夺回,将川口支队(以第35旅团为基干,指挥官为川口清健少将)运到岛上,在9月中旬发起第一次总攻击,被美军挫败。不肯罢休的日军又将丸山政男中将指挥的第2师团派往瓜岛,第17军司令百武晴吉中将亲自上岛督战,至10月中旬岛上日军已达2万余人,正准备发动更大规模的攻击,夺回机场。与此同时,日美舰队在瓜岛附近海域频繁交战,互有胜负,伤沉舰船甚多,以至这里的海湾被称为铁底湾。
由于美军已经开始使用亨德森机场,掌握制空权,日军舰船已不敢在白天进入瓜岛水域,因此第一集中陆战队员们在海边观望日军舰队的场面是不会出现了,不过黑夜仍是日本海军的天下,每当夜幕降临,被戏称为“东京特快”的日军运输船队就会将援兵送上岛,日本军舰还不时炮击机场和美军阵地,日本飞机更是不分昼夜地进行轰炸、袭扰。美军也竭力向瓜岛提供增援,不过日军部队的活跃造成了很大困难,正如第二集开场老兵回忆所反映的,他们的给养随着燃烧的运输船沉入海底,在瓜岛之战的最初两个月中,仅有陆战一师在供给不足的情况下坚守阵地,保卫机场,他们不仅需要抵御日军海陆两面的不断进攻,还要与恶劣的自然条件搏斗,岛上艰苦的作战环境是第二集的一大看点。
和第一集末尾相比,第二集里陆战队员们显得更加疲惫、邋遢,几乎看不到干净的军装,整洁的军容,制服上混合着汗渍血迹,破烂不堪,每个人都蓬头垢面,在那种终日与死神为伴的日子里谁还在乎军容风纪?在瓜岛上,陆战队员除了需要面对日军之外,还有两个敌人,一是饥饿,二是疾病。在本集的前半段运用了大量细节来反映陆战队员忍饥挨饿的实况,虽然总体来说美军伙食供给在二战中是出名的奢侈,但当时优先运上岛的是武器弹药,食品只能保证最低限度的供给。
本集最先登场的战地“美食”是1918年的陆军口粮,估计是硬饼干或压缩饼干一类的,陆战队员的评价是“与其吃这玩意还不如吃草”。随后排队领饭的片段则更为直观,在伙房近旁展示的本日菜单为:“米饭,没有牛肉;米饭,没有鸡肉;米饭,没有虾子;米饭,没有……”虽然写满整块黑板,但实际上传达的信息却很沮丧:除了米饭什么都没有。笔者估计连那个米饭都可能是用缴获的日本大米做的,不过这份菜单倒是透露出一种美国式的幽默。那么所谓“能够振奋精神的热气腾腾的饭菜”又是什么呢?就是一团粘稠的米糊,里面还爬满了活蹦乱跳的白蛆,如果当作肉的话倒也可以接受,不过煮熟的米糊中还会有活蛆么?也许算是一个Bug吧。还有一个细节值得注意,主角莱基在狂饮一通桃子罐头后立刻呕吐,这是长期饥饿导致肠胃功能退化的表现。瓜岛上热带疾病盛行,不过最严重的还是疟疾和痢疾,在伙房门口竖起的那个独特的警示牌很生动地说明了疟疾的威胁:一个日军骷髅头加一个木牌:“他得不到阿的平(一种抗疟药)”。在莱基呕吐时在旁边蹲坑的士兵,明显是一位痢疾患者,J·P在发火时抱怨一天拉肚子20次,可见痢疾在岛上是相当普遍。
