为与强-5E相配套，中国还发展了强-5F目标搜索与指示吊舱载机，其挂载光电瞄准吊舱用于目标搜索与激光制导炸弹照射，我们知道由于飞行速度较高。强击机飞行员要从众多地面目标中及时准确识别出攻击的目标是极其困难的。目标受其大小、位置、光线、色调以及伪装的影响，因此强击机飞行员及时准确判定其属性，然后才能跟踪攻击。强-5F可以利用自己吊舱的前视红外跟踪系统和CCD摄像机对目标进行远距离探测和识别，并实现照、攻分离的战术以提高战机的安全性，所谓照、攻分离就是强-5F在低空对目标进行探测和照射，强-5E高空投掷激光制导炸弹后迅速返航，从而避免了激光制导炸弹载机需要长时间照射目标而容易被对方攻击的缺点。
不过从根本上来讲，强-5受米格-19的结构设计限制，其机内载油系数低，加上采用了耗油量很大的发动机，不但低于采用了先进涡扇发动机的A-10，美洲虎等也逊于采用涡喷发动机的SU-25，这样其作战半径比国外先进的飞机要少一半左右，执行远程打击任务可以说力不从心。因此在大量装备苏-30MKK和歼轰-7A之后，空军似乎放弃让强-5担任远程作战任务的想法，更多执行近距空中支援任务。
目前渡海登陆作战是解放军主要作战形式，在这种作战中难以得到地面火炮的支援，尽管中国曾经试验过陆炮上船的办法，但从效果来看似乎并不理想，因此近距空中支援就成为为登陆部队提供火力支援的主要手段，特别是对于对方修建的坚固的永久火力点，有时候需要用精确制导武器直接命中才能摧毁，从近期公开的中国空军强-5改进来看，其装备了强-5E的激光测距仪，似乎也采用了平显火控系统，众所周知自进入本世纪以来中国在航空电子及机载武器出现了飞跃的进步，第三代联合式航电系统及玻璃化座舱已经成熟，不但为新机配套，也用于现役战机升级，其他如采用环形激光陀螺的惯导系统（RLG-INS）也已经普遍装备。
