进入喷气时代
1952年12月26日，包括第2中队在内的18大队的一个作战分队从Hoengsong转往Osan-ni新建的喷气机基地，准备在那里接收F-86战斗机，但是佩刀却迟迟没有交付过来，直到1953年初。第12中队和第2中队是最早改飞新型F-86F战斗机的作战部队。
对于南非空军的飞行及地勤人员而言，改飞“佩刀”绝不是一件容易的事，他们中没有任何人曾经驾驶过喷气式飞机，地勤人员更是没有维护保养过象F-86这样复杂的作战飞机。从螺旋桨驱动的后三点式“野马”转为飞喷气动力的前三点的F-86“佩刀”，对南非空军的确算得上是一种挑战。从1953年1月7日，一个F-86F战机的机动教导队从Tsuiki来到Osan，开始对南非人员进行改型训练。这种飞行训练强度很高，每天8小时，每周7天从不间断，直到课程结束。为了让飞行员们更容易完成改型训练，美军还从第4和第51截击机联队抽周了几名经验丰富的喷气机飞行员加入第18大队。
1953年1月28日，第18大队接受了首批3架F-86F“佩刀”战斗机。其中一架编号为52-4352的“佩刀”垂尾上带有独特的橙、白、蓝三色条纹--这是南非国旗的颜色，机翼和机身上带有瞪羚标志。另外两架“佩刀”则带有美军标志和第18大队的尾部识别带。1月30日，第2中队指挥官拉尔夫·哲纳克中校和威尔斯少校成了最早在“佩刀”上放单飞的两名南非飞行员。
2月22日，第18大队三个中队的指挥官们驾驶“佩刀”执行首次空中任务，第18大队的“佩刀”们作为战斗截击机的一部分，其任务是清剿鸭绿江沿线的米格机。这个“佩刀”4机编队中，带队长机是吉姆·哈格斯特罗姆少校--他是从4大队调入18大队的飞行员之一、第67中队指挥官；2号机是指挥官哲纳克中校，3号机为第18大队新任指挥官毛里斯·马丁中校，4号机是第12中队指挥官哈里·埃文思少校。尽管该编队曾和几个米格编队发生空战，但对手中并没有苏联飞行员驾驶的米格战机。最后哈格斯特罗姆以击落6．5架米格的战绩成为第18大队的第一位也是唯一一位王牌。4月14日，第18大队首次执行俯冲轰炸任务，27日执行了第一次对交火线沿途联合国军的近距支援任务。装备“佩刀”后的南非第2中队的任务并未发生变化--仍然是前线空中支援和打击北朝鲜补给线上的运输车辆。到1953年春，第2中队的飞行员们已经对打击桥梁和封锁铁路隧道入口等任务非常熟悉。现在，他们已经有能力在鸭绿江沿线和米格较量而且他们也确实做到了。
5月，在空5军司令格伦·巴克斯将军(Glenn Barcus)的领导下，第18大队的“佩刀”在第4和第51大队的“佩刀”提供的高空掩护下，成功的摧毁了平壤广播电台(Radio Pyongyang，又称“乒乓广播电台”)。平壤广播电台此前一直专门播放“诽谤”空5军的消息，如报道美军使用细菌炸弹、轰炸医院、扫射学校的行径等等。格伦·巴克斯将军下令彻底摧毁这座广播电台。5月1日，第8和第18大队(也包括南非第2中队)的佩刀起飞向北进发，如此大规模的“佩刀”编队给人的感觉是美军是要前往鸭绿江进行一次例行的清剿米格的行动，但就在距平壤以北30英里(48公里)处，这支“佩刀”编队突然转向南方，一次又一次用1000磅(454公斤)炸弹对平壤电台发动攻击。攻击结束后，巴克斯将军用该电台的频率对北朝鲜方面进行“广播”，告诉他们：我们成功了！
1953年7月27日上午10时，朝鲜停战协定签署，朝鲜战争宣告结束。在战争的最后一天，联合国军的作战飞机在北朝鲜上空频繁行动，搜索攻击目标。联合国军竭力试图在协定生效前最大限度削弱源源不断进入朝鲜的中国军队的实力，南非“飞豹”们在这些行动中发挥了不小的作用--在最后一天，南非第2中队还进行了41个架次的飞行。诺特杰少校执行了自己的第100次飞行任务，维尔曼斯少尉则成为最后一个返回Osan着陆的“飞豹”飞行员。22时01分，停战协定正式生效，至此所有的联合国军战机都必须停留在地面上或保持在轰炸线以南。维尔曼斯少尉执行的这次任务，成为第2中队在朝鲜战争中的第12067个飞行架次。
回家
朝鲜战争结束后，第2中队开始进一步接受训练，以提高驾驶F-86的技术。到7月底，第2中队进行了32次作战队形“训练”。这种训练十分接近实战，而且具有相当的危险性，8月28日，第2中队中尉飞行员伯塔由于战机控制失灵被迫在黄海上空跳伞，事后第2中队没有找到他的尸体，只能宣告其已经死亡。1953年8月4日，赫克特·麦克唐纳中尉作为南非政府“大开关计划(Operation Big Switch)”的第一个受益者率先回家，此后那些南非战俘最终全部回到丁家。
在训练期间，第2中队必须有4架“佩刀”保持15分钟警戒状态，以防止米格机可能发动的进攻。但是，实际上这种情况根本没有发生过，9月3日，指挥官威尔斯通知，第2中队已经确定将要返回南非，返回将分三批进行，首批人员将于9月7日启程，第2批将于22日踏上回家的旅程。
1953年10月1日，第2中队停止了一切作战飞行，开始把所属“佩刀”战斗机移交给仍在朝鲜活动的美国空5军部队。10月11日，最后一架飞机移交完毕，全部南非人员于10月29日离开朝鲜。在朝鲜战争中南非空军最后取得的战绩还是非常“突出”的，他们总计进行了12067次飞行任务，其中使用“野马”进行了10373次，用“佩刀”进行了1694次。他们总计摧毁车辆891辆、坦克44辆、火炮221门、防空高炮147处、列车机车11辆、车厢553节、弹药／补给货场441处、桥梁152座和建筑物9837座。他们的空中火力总计击毙敌约2276人。
在朝鲜参战的3年中，总计曾有243名军官和545名地勤人员在第2中队服役。他们的损失包括26名飞行员(阵亡)，另有8人沦为战俘后来被释放回国。此外有两名地勤人员因事故死亡。该中队所属的95架F-51D“野马”战斗机中，有74架由于作战行动或发生故障损失。从1951年11月28日到1952年4月30日期间，该中队由于表现突出获得美国总统集体嘉奖；1951年11月1日，南朝鲜方面也对其颁发了总统嘉奖令。第2中队飞行员总共荣获过55枚美国空军优异飞行十字勋章、1枚DFC橡叶饰、2枚银星奖章、3枚军功奖章、40枚铜星奖章和176名飞行奖章。此外，第2中队还荣获了数十枚南朝鲜方面的飞行奖章。
美制“佩刀”给南非第2中队的飞行员留下了极为深刻的印象，因此回国后他们极力争取要求南非空军将F-86F“佩刀”作为主力战斗机。1956年，南非空军开始接收加拿大制造的“佩刀”Mk 6，并一直使用到60年代末才最后撤装。此后第2中队改为装备法国达索公司制造的“幻影HICZ”，后来又改为“豹C／D”。从2008年起，该中队将开始接收瑞典萨伯／BAE公司的“鹰狮”战斗机，成为南非空军作战部队中的中坚力量。
本文来源：网易军事
责任编辑：
王晓易_NE0011
