日夜狩猎
雌鹿经常像猎人那样在重点地区上空巡逻,一有机会就去攻击出现的目标。官方称这种任 务为搜索/攻击行动(武装搜索猎歼),这种行动通常由双机编队或者更多的米-24完成,而缺少装甲防护的米-8TV和米-8MTV-2很少单独用于此类危 险的任务,但是可以为地面提供一定的火力支援。
雌鹿执行这类任务一般携带的武器包括两个无控火箭发射巢,两枚反坦克导弹和500到 700发机炮炮弹。雌鹿出动时,经常形成15-20度的剑形编队,之间间隔600到800米,巡航高度在1500米到1700米,在这个高度具备良好的视 野,在发现情况后可进行灵活处置。如果发现了可疑车辆,它们先进行警告性射击,令车辆停下,人员呆在原地,一直等到载有更多空降兵的米-8到达。可是,阿 富汗游击队的车队经常伪装成普通卡车,而车辆在帆布掩盖之下则装备一挺重机枪或者机炮,常给米-24意想不到的杀伤,所以后来巡逻的米-24一旦发现可疑 车辆就对其进行攻击,除非要获取战利品,一般就不会派米-8携带步兵支援。
在夜晚,当游击队趁着夜色的掩护而活动猖獗时,捕猎的米-24机队则会以双机编队沿 公路或山间小路飞行,飞行高度通常在80到100米之间,主要是考虑安全问题。他们一旦发现有车辆大灯或者宿营的火光,在核实该地区没有友军的情况下就立 刻对其实施攻击。为了防止游击队消失在夜色中,反应迅速则是十分关键的。通常,游击队一旦发现有直升机在附近,地面上所有的灯光就会立刻熄灭。不过雌鹿上 携带有装照明战斗部的S-5火箭,可以使目标顿时现形,然后投掷大型照明弹,以便对其进行俯冲轰炸。这种战术到了后期运用得更加娴熟,直升机通过突然投放 这种“装饰灯”(苏联空军对照明炸弹的称呼),常常使阿富汗游击队员短时间失明。夜间狩猎行动需要对飞行员进行严格的训练,因为当时米-24没有夜间驾驶 设备,但是这种因陋就简的攻击方式仍然是非常有效的。1986年4月,一支苏军战术侦察分队报告几辆游击队的车辆靠近了坎大哈附近的哈克拉村。得知这一情 报后,一队雌鹿立刻起飞进行拦截。米-24刚一开火,游击队人员就四散而逃,留下了6辆满装武器的卡车。1986年12月,米-24在巴格拉姆试验了“致 盲弹”,这些炸弹是从那些照明弹发展而来,能突然发出剧烈闪光,能使半径30米到50米内的人员失去行动能力几个小时,但不会永久致盲。
战争中直升机执行的另一个重要任务就是垂直包围,将部队插入游击队控制的公路、村 庄、或者其他要地附近。实际上,米哈伊·列昂维其·米里当初设想的“飞行步兵战车”就是米-24设计思想的核心,因此雌鹿也成为仅有的一种可以投送兵力的 重型攻击直升机,它可用来将特种部队投递到敌人纵深,并予以强大的火力支援。例如,在“西方-81”演习中,两个米-24中队在蓝军纵深投放兵力用于控制 桥梁和空军基地的控制中心。其中每架直升机载6名突击队员,当飞机以50公里/小时的速度在离地面几米的高度时,这些突击队员采用滑降的方式离机。而在阿 富汗的行动中,米-24更像一个压路机,用无控火箭和炸弹压制住游击队的抵抗,为后续的米-8和米-6开辟通路。一到两个双机编队的雌鹿全程护送运输直升 机到达着陆地,然后再机动到侧翼在200到400米的高度进行警戒。着陆区先由重炮和空军的攻击机过上一遍,然后1-2个中队的雌鹿迅速跟进,在被打晕的 敌人清醒过来并组织起有效的还击之前,机降部队就发起了进攻。此时会有几个双机编队的米-24在1200米到1800米的高度对着陆场进行攻击,找出幸存 的游击队枪手。另一队米-24将会呆在基地,保持高度戒备,一旦需要,就出击代替那些弹药消耗过多的直升机。
撤离阿富汗
当然,苏联指挥官不能容忍自己的飞机在自己的基地被频繁攻击或被击落,他们采取了很多措施予以避免。到1987年,苏联空军基地由苏军第25陆战营守卫,而早在1984年空中巡逻队就开始在机场附近进行全天候警戒飞行。直升机组几乎花费所有的时间在其航线上,这对飞行员的要求无疑是很高的。
此外,护卫安-12和伊尔-76运输机运送人员回国成为最优先的任务。每架飞机有一 队雌鹿掩护,每两架直升机搜索机场周围地区,而其它的直升机在运输机前方或者侧翼飞行,以防备游击队可能的导弹袭击。有时第3个双机编队在后边紧紧跟随, 释放红外干扰弹直到飞机飞到毒刺导弹的射程之外。贯串整个战争,喀布尔机场一直是俄罗斯民航客机的中转站,当然这些客机并不像那些军用运输机那样拥有红外 对抗和干扰装置,因此为它们护航的当地的米-24通常要携带双分的ASO-2V红外干扰弹投放器。甚至一些联络和搜索救援飞机也需要直升机护航,1987 年3月4日发生的悲剧就说明了这种必要性。两架米-8起飞去营救一架双座的苏-17UM-3歼击轰炸机的飞行员,他们在距离巴格拉姆空军基地3公里的地方 跳伞。不幸的是护航的米-24直升机迟到了,当他们赶往事发现场时,那架苏-17的两个飞行员已经被打死,而两架河马直升机也被击落。
苏联当局对这场旷日持久但却没有任何意义的战争也感到厌烦了,他们决定从阿富汗撤 军。在战争即将结束之时,苏军没有发起过大规模的攻击行动,只是保持对游击队的空中打击。大多数突击都是针对游击队的营地和阵地,他们通常在那里炮击苏联 的基地。例如,直升机经常有规律地在重点村庄上空周围巡逻,这里是炮击喀布尔的理想场所。这些行动取得了有限的成功,因为游击队越来越多的使用车载火箭炮 进行袭击,当攻击完毕后,这些火炮会很快的消失得无影无踪。鲁茨科伊上校(一名苏-25攻击机的飞行员,后成为俄罗斯副总统,1993年“炮打白宫”的主 角)认为“飞行员的乐趣在于飞行,并用猛烈火力覆盖地面目标。”在贾拉拉巴德附近的阿塔镇,在那里空军基地经常受到炮击,对于那里的直升机飞行员来说这已 经是家常便饭了,他们最终将那个倒霉的村庄移为平地。很多靠近基地的村庄最后大多落此下场。那些在苏军和阿富汗军队交火的地区大多成为了焦土,其实这场战 争最终伤者最多的是普通老百姓。
在撤军的最后几个月,苏军也遭到了重创。1988年8月21日和9月30日,两架米 -24分别被击落,乘员阵亡。1989年2月2日夜,第50飞行中队的格洛夫诺夫上校飞行员和他的武控官在侦察攻击路线的行动中阵亡,他们的直升机是在阿 富汗战争中被击落的333架雌鹿中的最后一架。333架直升机在一些人眼中或许是个庞大的数字,但和越南战争中美军损失的上千架UH-1相比已经微不足道 了,但它给阿富汗游击队和民众带来的是永远挥之不去的痛苦、恐惧和仇恨。
