（原标题：鱼也能认脸，但倒过来就不行了）
作者:Karl Gruber| 来源:New scientist
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日本田鱼，又名青鳉鱼(Oryzias latipes)
你认脸水平如何？在面孔正置时，日本鳉鱼的本事也不差。正如人类一样，这种小小鱼可以正确识别正向的面部，若将如果把“脸”倒过来，它们就搞不定了。这项发现表明这种鱼与人类一样，形成了专门负责面孔识别的脑通路。
对于身边大多数物品，比如一把椅子，无论它们如何放置，我们都可以轻易识别。然而脸却是个例外。当照片中出现两张正置的面孔，即使非常相似，我们也可以轻而易举地指出两张脸的差异。但如果面孔是倒置的，想找出不同就有些困难了。
日本东京大学的?Mu-Yun Wang解释道：“这是因为大脑有一个特定识别面孔的区域，当面部上下颠倒时，大脑会通过识别物体的通路来识别图像，而不再使用面孔识别通路。”迄今为止，人们认为“面孔倒置效应”是哺乳类动物独有的，仅在灵长类生物与绵羊中被观测到。
日本田鱼，又称青鳉鱼，是一种体长约3.5厘米的浅水鱼，通常生活在东亚的稻田、沼泽、池塘或水流缓慢的溪流中。这种鱼生性喜欢社交，因此正确识别其他个体的身份对它们来说非常重要。
伪装
为了探究青鳉鱼如何识别个体，研究人员首先让一条雌鱼去熟悉另一条雄鱼，发现雌鱼与熟悉的雄鱼会更快地交配，之后对这一对鱼采用一系列的“伪装”。研究者使用一些半透明的薄膜分别覆盖在雄鱼的面部、躯干以及尾部，以观察雌鱼是否仍能认出熟悉的雄鱼。
研究人员发现仅当雄鱼的面部被遮盖时，雌鱼的反应表明了它无法再认出曾经熟悉的鱼。
为了探究青鳉鱼对颠倒的面孔的辨识能力，研究人员们使用棱镜对鱼的面孔进行垂直或水平翻转，测试雌鱼对各种翻转面孔的识别能力。
令人惊讶的是，青鳉鱼也表现出“面孔倒置效应”，?Mu-Yun Wang说：“它们不能识别翻转过的面孔，但是却能毫无问题地识别其他翻转了的物品。”
Mu-Yun Wang说，这不是第一次发现鱼类通过面孔识别其他个体了，但先前无人证明鱼类存在着“面孔倒置效应”。实验结果显示青鳉鱼与人类和绵羊类似，可能有特定的加工面孔的脑机制。
进化权衡
在社会性物种中，能够通过识别面孔认定其他个体的身份相当重要。“对这些动物来说，识别面孔非常重要，比如分辨眼睛与牙齿的具体位置。”来自纽约康奈尔大学的?Michael Sheehan说。
他还补充了一个令人惊讶的发现，随着物种数量的增长，面孔朝向似乎也变得越来越重要。“倒置的面孔与正向的面孔所含的信息是相同的，但当图像方向与预期不一致时，人类也好，其他灵长类也好，现在再加上这种鱼都难以理解倒置面孔中包含的社会信息。”
“这表明在进化的过程中，为了快速准确地提取重要信息，出现了专门的面部识别功能。然而为了进化出这种功能，失去了对非预期方向的类似于面部的图像的处理能力”Sheehan说
如此权衡的原因尚不清楚，但这很有可能与见到倒置面孔的机会很少有关。
为了进一步研究，Mu-Yun Wang正在探究青鳉鱼面孔识别行为的内在机制。“我们正在寻找面孔加工处理的遗传基础，同时也继续研究社交经验如何影响面孔识别的能力。”
撰文 Karl Gruber
翻译 葛鹏
审校 董堃 谭坤
本文来源：《科学美国人》中文版《环球科学》
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郭浩_NT5629
