10月22日,中国足协官方网站宣布,意大利名帅、“银狐”里皮与足协完成谈判,正式成为中国男足新一任主帅:“按照中国足球协会国家队教练员选聘程序,经双方友好协商,中国足球协会自2016年10月22日起正式聘用马塞洛·里皮先生担任中国国家男子足球队主教练。中国足球协会将于2016年10月28日在北京召开正式媒体见面会。”综合各方信息显示,里皮起初对中国队帅位并不感冒,双方最终牵手成功,在很大程度上要归功于恒大居中调节。

　　本报记者　李志刚

恒大“忍痛割爱”
　　此前就有消息称,里皮将在下个赛季重返中超,继续执教广州恒大。当时还有一些人对此将信将疑,如今真相大白,今年8月份,恒大真的已经与里皮签订了新的工作合同。现在为了进一步帮助中国国家队、帮助中国足球,恒大才“忍痛割爱”,与里皮解除了工作合同,为里皮入主中国国家队扫清了障碍。
　　据爆料称,里皮10月22日清晨抵达香港。恒大分管体育的副总裁刘永灼已在机场等候多时。随后,里皮乘坐恒大专车离开香港机场。大约11点,在广州恒大中心附近的网友拍到中国足协主席蔡振华、恒大老板许家印一起迎接里皮的照片。从照片看,许家印和里皮相谈甚欢。
　　据记者从接近里皮的人士处了解到,自2013年下半年开始,恒大就多次向中国足协推荐里皮当国足主教练,恒大老板许家印还多次创造机会撮合里皮与国足,包括邀请里皮为当时国足献计、现场观看国足比赛等。2013年11月15日,许家印邀请里皮,一起在西安观看了国足1 0战胜印尼队的亚洲杯预选赛。当时在许家印的力荐之下,里皮曾与国足走得很近,但由于一些客观原因,里皮最终婉拒了接掌国足帅印。
　　该人士还透露,尽管里皮去年初离开恒大,但与恒大保持着密切联系。里皮今年8月初再次与恒大俱乐部签订了工作合同,下赛季将重新担任恒大队主教练。随着国足在十二强赛前4场1平3负,高洪波辞职,国足主帅一职变成烫手山芋。此时,恒大再次向中国足协力荐里皮。中国足协经过考虑,也认为里皮是最合适的人选。为此,恒大作出了重大让步,俱乐部与里皮解除了此前签署的工作合同。据悉,里皮接掌中国男足帅印后,教练组成员将是其执教广州恒大时的原班人马,但他与恒大淘宝俱乐部已不再有关系。
世界第一高薪
　　此前,意大利媒体便披露,里皮一旦接掌中国队帅印,其年薪将高达2000万欧元,从而超过目前英超曼城主帅瓜迪奥拉的1800万欧元,成为世界第一高薪主帅。而在国家队层面上,其他教练与里皮的差距更大,历史上最“接近”里皮的,是前英格兰主帅霍奇森,不过他的年薪只有500万欧元。那么问题来了,现在的消息是,里皮与中国足协签订了三年的工作合同,年薪2000万欧元,中国足协能负担得过来吗?
　　据了解,里皮的年薪将由两部分构成:其一,里皮虽然不会再担任恒大队的主帅,但恒大足球学校已经聘请里皮及其团队作为顾问团队,年薪1550万欧元,任期到2019年1月底；其二,中国足协将每年向里皮及其团队支付450万欧元的年薪。两方面加到一起,恰好是2000万欧元,在这其中,里皮个人的年薪将为1800万欧元,其教练团队的其他人分享200万欧元。
　　据悉,里皮得到的条件不仅仅是高薪,还有掌控国足的绝对权力,技战术层面、国脚人选、集训、排兵布阵、临场指挥,都由里皮说了算,甚至他还可以为整个中国足球设计方向。正是这份工作的挑战性,让里皮真正开始动了心。
　　由于目前中国国家队在亚洲12强赛上出师不利,足协将不会对里皮在这项赛事中的带队成绩有硬性规定。至于传闻中的里皮希望中国足球引进“归化球员”,没有任何正式渠道证实这一信息的可信性。